Сказания о Тёмной Реке - Чжоу Мунань

— «Если ты слишком боишься сразиться со мной, то я ухожу» — произнёс Му Цилинь, убирая свой клинок в ножны. Он схватил меч Спящего дракона и бросился бежать.

Бай Хэхуай потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя: «Подожди! Ты просто позволишь ему забрать Меч Спящего дракона? Я рисковала своей жизнью, защищая его всего несколько мгновений назад!»

— Сейчас нет необходимости преследовать его, — покачал головой Су Мую.

— «Чёрт, ублюдок!» — Се Цидао, выглядевший довольно потрёпанным, но невредимым, выбрался из-под обломков. Его превосходное физическое состояние свидетельствовало о том, что семья Се занимает лидирующее положение среди трёх семей.

Су Мую, стремясь защитить Бай Хэхуай, сделал шаг вперёд и произнёс: «Дядя Цидао, я не предполагал, что вы вмешаетесь в это дело».

Се Цидао, в свою очередь, воскликнул: «Спроси своего проклятого братца!» — и, развернувшись, устремился в погоню за Му Цилинем, который уже исчез из поля зрения.

  После продолжительного молчания Му Цзежи внезапно поднял голову и, прикоснувшись к нефритовому пальцу на спусковом крючке, изготовился к атаке. В этот миг перед ним возник длинный меч, который с грохотом вонзился в землю.

Члены семьи Му незамедлительно окружили Му Цзежи, стремясь защитить его. Му Цзежи с лёгкой улыбкой на лице произнёс: «Не стоит беспокоиться».

Внезапно перед толпой, изящно перевернувшись в воздухе, приземлилась фигура в красном. Он положил меч Спящего дракона на землю и произнёс: «Я принёс то, что ты просил».

Му Цилинь, крепко держа рукоять меча, взглянул на Му Цзежи и спросил: «Где вода из цветочного зеркала?»

Му Цзежи бросил ему белую фарфоровую бутылку и ответил: «После того как ты выпьешь это, тебе будет сопутствовать удача в течение трёх дней. Давление, которое ты ощущаешь в своём теле, исчезнет».

Му Цилинь, сжимая в руках фарфоровую бутылочку, не сводил с неё жадного взгляда. Затем он ослабил хватку на мече Спящего Дракона и произнёс:

— Отныне я более не имею никаких отношений с семьёй Му.

Му Цзежи ответил ему низким голосом:

— Зал Распределения душ пошлёт тебе послание, они будут искать тебя даже на краю света.

— Пусть приходят и сражаются со мной! Если им удастся победить меня, пусть не стесняются попробовать, — воскликнул Му Цилинь, поднимая свой клинок с земли. — Тогда глава семьи Му — нет, теперь я должен обращаться к тебе, Патриарх, Му Цилинь должен уйти! — сказав это, он отпрыгнул в сторону.

Му Цзежи поднялся и подошёл к мечу Спящего Дракона. Его рука мягко опустилась на рукоять, и зрители затаили дыхание в ожидании.

Му Цзежи, сделав глубокий вдох, извлёк меч из ножен и поднял его высоко над головой.

— Идите и сообщите семьям Су и Се, что семья Му теперь владеет мечом Спящего дракона! Немедленно возвращайтесь в организацию! — произнёс он.

Члены семьи Му ответили хором: «Да!» Некоторые из них распахнули двери и выбежали наружу, но через несколько мгновений их тела упали на землю, рассечённые пополам горизонтальным ударом меча.

Се Цидао, стоявший у входа с обнажённым мечом, воскликнул:

— Никто не должен уйти отсюда!

Му Цзежи прищурился:

— Се Цидао, ты действительно принял участие в этой борьбе?

Се Цидао ответил с достоинством:

— Ты, должно быть, думаешь, что мне не следовало приходить сюда, ведь я всего лишь мастер боевых искусств, умеющий обращаться только с мечом. Однако я всё равно здесь.

Му Цзежи гордо заявил:

— Теперь, когда меч Спящего дракона принадлежит мне, я стал Патриархом Тёмной Реки! — он указал мечом Спящего дракона на Се Цидао.

— Ты заблуждаешься, — произнёс Се Цидао, склонив голову набок. — Чтобы стать Патриархом Тёмной Реки, недостаточно просто владеть мечом Спящего Дракона. Необходимо обрести силу, чтобы выжить, вернуть меч в организацию и представить его трём чиновникам Зала Распределения душ. И когда они узнают, кто ты на самом деле, тебя изберут, — сказал Се Цидао.

— Однако ты не сможешь покинуть город Цзюсяо и даже этот двор, — добавил он.

 - «Ты полагаешь, что сможешь остановить меня?» — с усмешкой произнёс Му Цзежи.

Се Цидао внезапно опустил свой клинок и повернул голову:  - «Ты пришёл».

Рядом с ним возникла внушительная фигура, излучающая ещё более яростное желание убивать — это был глава семьи Се, Се Ба.

Се Ба похлопал Се Цидао по плечу: - «Я рад, что ты пришёл. Эта должность должна была достаться тебе с самого начала. После того как я сегодня получу меч Спящего дракона, ты станешь главой семьи Се!»

Му Цзежи взглянул на Се Ба и группу воинов с клинками, которые появились вместе с ним, и с холодным смехом произнёс:  - «Се Ба, ты намерен уничтожить нашу семью Му?»

 - «У семьи Се пятьдесят шесть длинных клинков, и они ищут только один меч», — произнёс Се Ба, взмахнув рукой: -  «Интересно, готов ли глава семьи Му отдать его?»

Вдали от центра города Цзюсяо, возвращаясь в Паучье логово вместе с Бай Хэхуай, Су Мую внезапно остановился на полпути.

 - «Что случилось?» — спросила Бай Хэхуай, встревоженная его молчанием.

Су Мую нахмурился:  - «Я заблудился».

«Заблудился?» — переспросила Бай Хэхуай. — «Как ты мог потеряться в городе Цзюсяо? Он ведь не такой уж большой».

 - «Нет, кажется, дождь усиливается», — произнес Су Мую, подняв голову.

Бай Хэхуай растерялась ещё больше: - «Су Мую, о чём ты говоришь?»

В этот момент перед ними появился седовласый мужчина в официальной мантии.

- «Призрак!» — воскликнула Бай Хэхуай.

Су Мую сжал свой меч и встал перед Бай Хэхуай: -  «Этот человек необычен».

Почтенный юноша усмехнулся:  - «Твоя проницательность и искусство владения мечом достойны всяческих похвал. Неудивительно, что Патриарх столь высоко ценит тебя. Однако, похоже, стремление к власти не является твоей движущей силой».

Су Мую изо всех сил старался контролировать своё дыхание и тихо спросил: «Кто Вы?»

— Ты — истинный талант семьи Су за последнее столетие, — медленно произнёс юноша. — Именно поэтому семья Су была готова пойти на нарушение традиций ради тебя. Ты установил три условия для выполнения миссий: не принимать задания, связанные с массовыми убийствами, миссии, не имеющие чётких причин, или те, на которые ты не хочешь соглашаться. Семья Су приняла эти условия, но Зал Призывания Душ никогда прежде не шёл на подобные уступки. Внезапно Су Мую осенило: «Вы из Зала Распределения душ».