Книга Судьбы: Хроники. Первая редакция - Виктор Владимирович Гюнтер

Краткоживущие культы.

Помимо крупных верований, в Диких землях постоянно возникают небольшие культы, посвящённые чудовищам, природным явлениям, древним артефактам и обычным смертным. Некоторые из них появляются за один день и уже на следующий бесследно исчезают вместе со всеми последователями.

Глава 24. Подвластные территории Дикарей

На протяжении тысячелетий Дикие земли видели немало людей, пытавшихся объединить разрознённые племена в единое королевство или хотя бы привести их к подобию цивилизации. Однако ни одна из этих попыток не увенчалась продолжительным успехом.

К Четвёртой эре Морозные земли, согласно записям различных учёных, окончательно опустели. Они утратили последних разумных обитателей и превратились в территории, населённые исключительно дикими и опасными тварями.

Дикие земли, напротив, всё ещё сохраняют остатки разумной жизни. Несмотря на чудовищные условия, десятки небольших племён продолжают бороться за существование, защищая свои поселения от чудовищ, голода и соседей.

Однако даже в этой трагедии можно найти луч надежды. Морозные земли, лишившись разумного населения, сохранили множество руин древних цивилизаций. Теперь они служат настоящим кладезем утраченных знаний для учёных, магов и исследователей, готовых рискнуть жизнью ради тайн прошлого.

Дикие земли, благодаря многообразию племён, также обладают богатой историей. Следы прежних эпох скрываются не только на поверхности, но и в подземных глубинах, куда ещё не ступала нога современного исследователя.

Учёные условно разделяют Дикие земли на три крупные области: Южные Звериные земли, Западные территории людей и Восточные Речные земли. Хотя каждую область населяет множество небольших племён, ни у одного из них нет столицы в привычном понимании.

Вместо городов существуют убежища — особые места, называемые Местами Мира. Там представители враждующих племён могут временно прекратить распри, согреться у общего костра, обменяться товарами и получить кров на одну ночь.

Нарушение мира в таком месте считается тяжким преступлением даже среди наиболее диких народов. Однако никто не может гарантировать, что закон убежища будет соблюдаться после того, как путник покинет его границы.

Южные Звериные земли.

Южные Звериные земли населены дикими племенами ликтаров — существ, известных почти по всей Теранне как пожиратели всего живого. Большинство южных ликтаров не прошло обрядов, позволивших их северным сородичам обрести ясность разума и научиться подавлять звериные инстинкты. Местные стаи живут охотой, набегами и поеданием как чужаков, так и ослабевших соплеменников.

Земли официально разделены между двумя крупнейшими племенами, которые сами ликтары называют стаями: стаей Друада, стаей Красной Длани и стая Друада.

Стая Друада.

Стая Друада обитает на юго-западе Южных Звериных земель. Точная численность племени неизвестна и способна значительно меняться из года в год. Она зависит от того, насколько богатым был сезон на свежее мясо и не довёл ли голод членов стаи до массового каннибализма. Благодаря звериной природе ликтары Друада часто совершают набеги на южные границы Торгового Содружества. Во время вылазок они добывают не только пищу, но и оружие, доспехи, инструменты и другие ценности. Нередко они похищают человеческих женщин, которых уводят в свои подземные владения.

Устройство стаи.

К Четвёртой эре неизвестно, существует ли у Друада единый вожак. Основу стаи составляют разрозненные охотничьи группы, самостоятельно совершающие вылазки в соседние земли. Они объединяются лишь в годы сильного голода или перед особенно крупным набегом. Власть внутри каждой группы принадлежит сильнейшему ликтару и сохраняется до тех пор, пока другой охотник не убьёт его и не займёт место предводителя.

Друад.

На всей территории стаи существует единственное особое место, которое её члены называют Друадом. В отличие от обычных поселений, оно располагается глубоко под землёй. Вход в мрачную обитель отмечен огромным каменным изваянием, покрытым черепами, костями и засохшей кровью.

Никто из чужеземцев не знает, что скрывается в подземных глубинах. Немногие пленники, сумевшие сбежать из владений стаи, рассказывали о бесконечных туннелях, заполненных костями, и огромных залах, где ликтары собираются для совместных пиршеств.

Стая Красной Длани.

Стая Красной Длани обитает на юго-востоке Южных Звериных земель. Её точная численность также неизвестна, однако наблюдатели отмечают, что она непрерывно увеличивается. Причиной роста являются регулярные набеги на богатые северные земли, населённые многочисленными речными племенами, и на южные территории, где располагается могущественная Империя Солнца. Ликтары возвращаются из походов с пищей, оружием, пленниками и материальными ценностями, позволяющими стае переживать тяжёлые годы.

Единый вожак.

В отличие от Друада, Красная Длань подчиняется единому вожаку. Раз в несколько лет он собирает разрозненные охотничьи группы в одно крупное воинское соединение и ведёт их в кровавый поход против тех, кто не способен оказать серьёзного сопротивления. Подобные нашествия редко имеют целью захват территории. Ликтары стремятся уничтожить поселение, забрать всё полезное и вернуться в свои земли до прибытия крупных сил противника.

Железный Дом.

Главным поселением Красной Длани является укреплённый Железный Дом. Его стены и заграждения созданы из трофеев, добытых во время многочисленных набегов: металлических пластин, оружия, обломков доспехов и частей уничтоженных повозок. В укрепления вмурованы обглоданные тела рабов и пленников, принадлежавших некогда к самым разным народам. Для стаи они служат одновременно украшением, предупреждением и подтверждением силы племени.

Из всех племён Диких земель Красная Длань располагает наиболее значительным запасом металлического оружия и защитного снаряжения. Кроме того, среди её членов есть кузнецы, способные ремонтировать трофейные изделия и создавать простые предметы из металла.

Западные территории людей.

Западные территории населены преимущественно человеческими племенами, происходящими от народа Эвраса. Кроме того, здесь находятся земли, частично подконтрольные силам, которые трудно назвать обычными племенами или государствами.

К Западным территориям относятся: племя Железноногих, племя Клыка, племя Мостер, Пиратские земли и проклятая долина, также известная как Долина Проклятых.

Племя Железноногих.

Племя Железноногих проживает на юге Западных территорий людей. По приблизительным подсчётам путешественников, его численность составляет от одной до двух тысяч человек. Расположение земель одновременно можно назвать удачным и губительным. Местным жителям приходится непрерывно отражать нападения плотоядных племён с юга, бороться с нежитью, спускающейся со Звёздных гор, и сдерживать речные племена нелюдей, стремящиеся расширить собственные владения.

Золотой Путь.

Эхо древних времён, когда эти территории были наполнены разумными существами, ощущается и в Четвёртую эру. Во многих частях Диких земель сохранились дороги, построенные давно исчезнувшими цивилизациями.

Главной из них является Золотой Путь — древняя дорога, по которой некогда велась торговля между северными и южными землями континента. Благодаря контролю над этим путём правители исчезнувшего государства накапливали несметные богатства.

Теперь дорога позволяет человеческим племенам поддерживать связь друг с другом и вести пусть примитивную, но всё же постоянную торговлю. Она также даёт путешественникам возможность пересекать Западные территории хотя