Открытие Америки - Алексей Крайнов

Кое-что понемногу прояснялось у меня в голове, но полная картина пока не складывалась.

– И мой приятель знает от бывших коллег: братья из Liberty Mills покупают у Винсента часть акций в Lumber House.

«Вот это слухи!» – восхитился я осведомлённостью Мартина. Мне Винсент ничего такого не рассказывал. Да и не должен, конечно. Но теперь понятно, с чем я к братьям ездил! Неожиданно такие детали узнавать через третьи руки.

Какие-то сложные, непонятные мне движения происходили в этом семейном бизнесе. Земля, дома, акции… Всё это, конечно, любопытно, но имело ли отношение ко мне?

К концу недели мы завершили инвентаризацию. Меня не покидало ощущение, что я работаю в «Ламбер хаусе» уже несколько лет – столько клиентов было обслужено, столько доставлено стройматериалов, столько вывезено тонн снега! А сколько выпито кофе! Хотя в последней дисциплине абсолютный чемпион – Мартин.

Время идёт, местами переходя на бег, часто летит – так что не успеваешь понять, кто ты и где. Поднимаю глаза на календарь: две недели до Рождества!

Глава 57

– Алекс, в выходные мы с детьми едем в гости к моему студенческому другу, учились вместе на MBA в Bradley University, – сообщил Винсент за ужином. – Семейный дневной визит: утром в воскресенье выезжаем, вечером возвращаемся. Не хочешь к нам присоединиться?

– Конечно, с удовольствием! Что-то от меня нужно? Подарок, что-нибудь ещё?

– Да нет, просто съездим, пообедаем, посмотришь, как люди живут. Оденься поприличнее!

Я никогда не упускаю возможности рассмотреть здешнюю жизнь под разными углами. Может быть, и в этой поездке узнаем что-нибудь! Про одеться «поприличнее»… Винсент считает, что я недостаточно хорошо одеваюсь? Ладно, отберём вещи поновее!

Кроме того, мне пора переговорить с ним о студенческих планах и финансах. Не хотелось бы оттягивать тему до следующего года. Вероятно, в поездке найдётся час-другой для обсуждения этих вопросов.

Воскресным утром, расчищая дорожку, я услышал за дверью гаража звук запуска какого-то мотора. Прожив довольно долго у Винсента, я с закрытыми глазами отличал трубный рёв рабочего «Доджа», фальцет Town & Country Дари, позвякивающий на верхах, и, разумеется, энергичное жужжание собственной «Мицубиси». Но сейчас завелось что-то новое – тихое и спокойное.

Гаражная дверь поднялась. Винсент сидел за рулём голубого минивэна Plymouth Voyager, красивого семейного автомобиля, по виду прямо из салона. «Плимут» полгода простоял в гараже без дела. Ого, он ещё и помыт!

Винсент решил выгулять свой модный минивэн! Не иначе, хочет произвести впечатление на друга!

Вскоре после совместного завтрака мы всей толпой – Винсент, Дари, три ребёнка и я, отправились на «Плимуте» в гости.

– Едем в Western Springs, – сказал Винсент, выворачивая на I-94, – дорога займёт не больше часа. Там у них резиденция на закрытой территории, gated community.

Дари занимала пассажирское сиденье в первом ряду, я сидел за ней, вместе с весёлой детской ватагой. Дождавшись, когда утихнет первая волна криков и дружеских ссор, всегда следующих за выбором мест, я сделал искренний комплимент «Плимуту»:

– Винсент, классная машина! Тихая, вместительная, едет отлично. И выглядит круто, современный дизайн!

– Да, хорошая штучка. – Винсент постучал по рулю. – Купили в прошлом году, ставка автокредита была отличная.

– А почему редко заводишь её?

– Ну, наверное, ты заметил: в Америке пробег машины сильно влияет на её цену. Чем меньше используешь, тем лучше сохраняется стоимость. Получается, выгоднее ежедневно кататься в старых выкупленных машинах, лучше на рабочих, а такое авто стоит приберечь. У меня на этом «Плимуте» всего три тысячи накручено с момента покупки – считай, новая!

Я подумал о своей «Мицубиси», которую купил с двумястами тысячами на спидометре и на которой ещё тысяч пятнадцать за полгода накатал. Я мили не считал, не дорос ещё до американского мышления.

* * *

Проехав по хайвею с севера до западной части Чикаго, мы свернули на просёлочную дорогу, в глубине которой из-за припорошённых деревьев, кустарников и заборов проступали респектабельные жилые дома. Снег и здесь лежал основательным слоем, но дороги были вычищены до блеска.

Под лёгкими снежинками, падающими на лобовое стекло, мы доехали до шлагбаума с домиком охраны. Служащий сверил номер машины со своими списками, поднял заграждение, и Винсент направил машину к дому.

Архитектурный силуэт впечатлил меня уже при подъезде.

Двухэтажная резиденция в стиле минималистичного замка была облицована бежевым камнем, покрыта отливающей серебром черепичной крышей и окружена крупными деревьями, поднимающимися из заснеженного газона – целого поля, раскинувшегося перед главным входом. Дом украшали мерцающие новогодние гирлянды и еловые венки; над просторной верандой висели крупные красные шары. Впечатление: современный архитектор переосмыслил историческую резиденцию герцогского уровня!

Немало жилищ я видел внутри и снаружи, но в замке пока не бывал!

К главному входу вела отдельная автомобильная дорожка – прямо как для высадки гостей у премиального отеля! Винсент остановил «Плимут» у крыльца, подождал, пока наша компания выберется из машины, отряхнул с плеч снежинки и позвонил у двойной двери, скрытой в арке под фонарём.

Нас встретил высокий ухоженный мужчина лет сорока в пиджаке, джинсах и туфлях. Он дружелюбно улыбался, чем сразу располагал к себе. «Ровесник Винсента, похож на того самого загадочного друга!» – отметил я.

– Винс, неужели! – Мужчина распахнул руки.

Старые знакомые обнялись, хозяин дома энергично похлопал Винсента по плечу, обнял снова.

– Как доехали? Всё в порядке? Проходите!

Пока дети забегали в дом, Винсент представил меня:

– Роберт, это Алекс, мой сотрудник и давний знакомый.

– Рад познакомиться. – Роберт крепко пожал мне руку. – Всем добро пожаловать.

В высокой прихожей с мраморным полом, делающим её настоящим холлом, нас встретил крупный чёрный дог. Собака была достаточно воспитана, чтобы не прыгать на гостей, но без обнюхиваний не обошлось.

– Сколько мы не виделись? Года два, думаю… – Хозяин дома увёл пса, помог Дари снять пальто.

– Не меньше! – ответил Винсент. – Помню, вы только-только сюда переезжать планировали.

– Точно! С тех пор мы тут неплохую реновацию провели, идёмте, покажу. Дети, приземляйтесь сразу в игровой комнате, – он указал на открытую дверь, – там для вас приготовлен сюрприз!

Вытерев подошвы о два отдельных коврика, но не снимая обуви (что я выучил хорошо), мы с Винсентом последовали за Робертом. Дари задержалась с детьми, успокаивая их восторженные визги, и затем присоединилась к нашей импровизированной экскурсии.

Стилистика осовремененного дворца продолжалась и в интерьере.

Геометрический холл под аркой плавно переходил в объёмную гостиную, простиравшуюся на два этажа, до самой крыши; у дальней её стены наверх уходила широкая витая лестница с коваными перилами.

Большие арочные окна щедро заливали пространство рассеянным светом и открывали вид на площадку перед окном.