Проект "Саккара" - Андреас Вильгельм

— Что это? Египетская Библия?

— И да, и нет. С одной стороны, подобные эпизоды отражают представления древних египтян о ходе событий в мире. Книги подземного мира, особенно Амдуат, делятся на часы. Каждый час соответствует одному часу ночи и представлен одним эпизодом. В это время бог солнца странствует по подземному миру, чтобы затем возродиться и вновь появиться на небе. Считалось, что умерший фараон, который, в конце концов, равен богам, должен пройти тот же путь. Следовательно, эти записи могут служить своего рода инструкцией по навигации в подземном мире. Умерший должен знать, что его ждёт, должен быть знаком со всеми опасностями, чтобы знать, как реагировать. Более того, здесь мы имеем дело с одним из древнейших метафизических символов в мире. Чтобы достичь высшей точки, нужно сначала спуститься в глубочайшую бездну и пройти через подземный мир.

— Отлично. Но какая нам от этого польза?

— Я все еще задаюсь вопросом...

— Тогда поторопитесь. Мы не можем остаться здесь на ночь. Может, попробуем ЭТО? — Патрик поднял один ботинок. — Видите? Резиновая подошва. Так что я хорошо изолирован.

— В этот момент он протянул руку к пирамидиону и положил ее на символ скарабея.

— НЕТ! — крикнул Питер, но было слишком поздно. Из вершины пирамидиона к потолку вырвалась красная молния. Патрик закричал и его отбросило назад. Он упал на спину, корчась от боли.

Десерт уже убрали.

— Простите, мистер Гарднер, я на минутку?

Доктор Азиз отодвинул стул и встал из-за стола. Он хотел воспользоваться туалетом, прежде чем подадут кофе и бренди, а члены Ротари-клуба с сигарами, увлечённые бесконечной беседой, начнут похлопывать друг друга по спине.

Вечер обещал быть долгим. Обычно подобные встречи проходили безупречно. Напротив, это была хорошая возможность пообщаться с несколькими влиятельными людьми из Каира и самому стать предметом разговора. Однако сегодня доктор Азиз был необычайно беспокойным. Он выпил больше вина, чем обычно, но пока не смог расслабиться.

Он дошёл до мужского туалета и остановился у писсуара. Через мгновение рядом с ним появился мужчина. Азиз, мельком взглянув на соседа, и был ошеломлён.

— Сэр?! Что вы здесь делаете? — Он резко застёгнул ширинку. Незнакомец выглядел как серьёзный египетский бизнесмен лет шестидесяти. У него была аккуратно подстриженная острая бородка, а из-под кустистых бровей глядели невероятно яркие глаза. Это был лидер «Тот Вехем Анк Неб Сештау».

— Добрый вечер, доктор Азиз, — ответил вошедший с ледяной улыбкой. — Дела идут не очень хорошо, не так ли?

Начальник управления по делам древностей сразу понял, к чему тот клонит.

— К сожалению, — ответил он, стараясь сохранить достоинство в сложившихся обстоятельствах. Несмотря на то, что он был выше ростом, Азизу показалось, что мужчина смотрит на него свысока. — Но у меня не было выбора.

— Мало того, что вы не смогли перехватить этих людей в аэропорту, так вы еще недавно пригласили их к себе домой.

— Что, по-вашему, мне следовало сделать?

— Доктор Азиз, вы даже не представляете, сколько усилий мы прилагаем, чтобы убрать этих исследователей с дороги. Мы только что широко обсуждали этот вопрос... Вы понимаете, насколько всё это важно.

— Встреча с ними не была ни моей идеей, ни моим желанием. Как вы знаете, её попросил Оливер Гарднер, которого вы так высоко цените.

— Это не объяснение.

Азиз нахмурился от раздражения.

— Я подумал, что это будет хорошо. В конце концов, он ваш уважаемый Хранитель.

В этот момент другой криво улыбнулся.

— Доктор Азиз... Откуда у вас эта идея? Оливер Гарднер — уважаемый бизнесмен и друг нашей страны, но он англичанин!

Азиз покачал головой.

— Ой, не говорите мне глупостей. Моя задача ограничивается самим пирамидионом, а всё остальное, как и ваш легендарный Хранитель, откровенно действует мне на нервы.

— Как вы смеете так со мной разговаривать!

— Хорошо, прошу прощения. Тем не менее, я не мог отказать Оливеру Гарднеру в его просьбе... Вы знаете это так же хорошо, как и я.

— То есть вам все равно, чем сейчас занимаются эти двое исследователей?

— И что они делают?

— Сейчас они находятся в подвале вашего дома, осматривают пирамидион.

— Что?! И вы говорите это только сейчас?!

Азиз хотел немедленно выйти из туалета, но мужчина удержал его на месте.

— Пожалуйста, подождите.

— Подождите? У меня в доме грабители! Даже если бы вам было всё равно, пирамидион должен быть для вас дороже всего на свете!

— Мы получили сообщение от Хранителя.

— Что вы получили? От Хранителя? Если это не Оливер Гварднер, то кто?

— Мы следим за Хранителем уже много веков и дольше. Это выходит за рамки ваших возможностей и вашего воображения.

— Что это должно означать?

— Хранитель просит нас оставить этих исследователей наедине с пирамидионом. Он говорит, что всё разрешится само собой.

— А теперь послушайте: если кто-то присылает вам таинственные сообщения о взломе моего дома, это, я думаю, моё дело, не так ли?!

— Мы не должны вмешиваться.

— Может быть, вы мне расскажете, что именно здесь происходит?

— Мы надеялись, что вы нам сможете что-нибудь рассказать об этом.

Азиз вырвался из хватки мужчины.

— Нет, это невозможно... Буду честен... Мне совершенно плевать на этого вашего таинственного Хранителя. Я даже думаю, что его не существует. А вот на тех двух иностранцев, которые вламываются в мой дом, — да... И именно это я сейчас и сделаю, если вы не собираетесь!

— Я не могу этого допустить, — ответил мужчина. Он откинул куртку, обнажив кобуру пистолета. — Вы не покинете эту встречу, пока она не закончится.

Доктор Азиз внутренне содрогнулся и попытался найти ответ. Но потом сдался. В ярости он развернулся и вышел из туалета.

— Патрик! Скажите что-нибудь!

Питер наклонился над французом, который лежал на полу и стонал. Патрик вздохнул и приподнялся на руках. Затем он медленно выпрямился.

— Дерьмо! — выругался он, стоя на трясущихся ногах. Он прислонился к стене и посмотрел на Питера. — Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, что эта штука работает.

— Вы хорошо себя чувствуете? Что-нибудь болит?

Патрик поднял руку и улыбнулся.

— Я в порядке... Я всё ещё жив... Но я не профессиональный каскадёр.