Герои Аркаира - Владимир Павлов

вместе. Их, привыкших к суровым условиям, очаровали мягкая перина и белая простыня. Кара неудобств от соседства с Линой не испытывала, хотя ей не нравилась манера наемницы класть под подушку кинжал.

Кара закрыла глаза, но тут услышала странные шорохи, словно кто-то царапал ножом о дерево. Девушка привстала. Снова шорох — точно внутри дома. Кара покосилась на Лину, будить или нет. Что если к ним проникли грабители, убийцы — или кто там давно точит зуб на Короля?

Решив все-таки не беспокоить напарницу, Кара спустила босые ноги на пол, достала из висевшей рядом с кроватью кобуры огнедых и пошла на разведку одна. По-хорошему, следовало натянуть штаны, но девушка побоялась, что шум спугнет неизвестного гостя. Наверное, со стороны это выглядело смешно — на Каре не было ничего, кроме трусов. В доме Короля ночных женских рубашек не держали. Лина, которая вчера вечером постирала нижнее белье, вообще спала нагишом.

Из спальни вели две двери: одна в коридор, вторая в соседнюю комнату. Обе прикрыты, но не заперты. Кара взялась за ручку, что вела в другую комнату, потянула на себя. Дверь без скрипа отворилась. В соседнем помещении было что-то вроде кабинета: стол у окна, вдоль стены — шкафы с книгами. Никого. Кара на всякий случай проверила за столом. Пусто. Под окном пристройка, можно добраться до второго этажа. Ставни открыты, но само окно забрано прутьями, взрослому не пролезть.

Кара выглянула из кабинета, но в коридоре стояла тьма хоть глаз выколи. С улицы, со стороны квартала Депо, раздались несколько выстрелов, залаяли собаки. Внезапно ей расхотелось идти на разведку. Дом она знает плохо, враг может поджидать в любом из закоулков. Если проник сюда, значит, умен и ловок. Да и расхаживать полуголой не дело. Стоит одеться и разбудить Лину. Вдвоем проверять сподручнее.

Кара скользнула обратно в спальню с твердым намерением растолкать портовую, но застыла на пороге. На кровати рядом с Линой кто-то был. Кара в ужасе вскинула огнедых, но тут же сообразила, что стрелять нельзя, можно попасть в соседку. Она сделала шаг вперед, собираясь закричать, и тут разглядела, что на постели развалился здоровый крог. Еще через миг она узнала Господина До-Ку. Захотелось рассмеяться от облегчения. Крог повернулся лобастую голову, вытянул лапы и издал короткий утробный звук.

— Привет, мелкий. Как ты здесь очутился? — удивленно зашептала Кара.

Крог презрительно фыркнул. Девушка вспомнила, что, уходя на то памятное дежурство, во время которого познакомилась с Королем, она закрыла дверь на балкон. С той поры она так и не возвращалась к себе, а значит, До-Ку не мог попасть в квартиру.

— Ну, извини. Видишь, я замоталась по службе. Как ты меня нашел?

Крог высокомерно зевнул, мол, плевое дело для нас, крогов. Кара поняла, что ничего толком о крогах не знает. Может ли статься, что у них такой же отличный нюх, как у собак? Хотя при чем здесь нюх. Не бегал же он по городу в поисках хозяйки. Да и слово «хозяйка» тут не подходит — крогами никто не командует, и для Кары он всего лишь друг. Если честно, крылатая никогда не слышала, чтобы кроги искали людей. И вообще, до сегодняшнего дня Кара была уверена, что До-Ку привязан к месту, к ее квартире, а с ней водит дружбу просто потому, что она там живет.

— Что будем делать?

До-Ку положил лобастую голову на одеяло, мол, спать, что же еще. Кара усмехнулась и засунула «Говорун» в кобуру.

— Тогда подвинься, — она бесцеремонно толкнула крога.

Зверь нехотя поднялся, завертелся на месте, наступил лапой на Лину.

— Тихо! Не разбуди! — шикнула Кара.

Крог фыркнул и улегся у девушки в ногах.

— Веди себя прилично. Лина может и пристрелить спросонья, — предупредила Кара.

Крылатую переполняли радостные чувства. Было приятно думать, что До-Ку искал ее. Замечательно, когда тебя любят, пусть даже дикие звери.

* * *

Кара проснулась от крика и рычания. Она села на кровати. Господин До-Ку в утренних лучах лежал у нее в ногах, готовый к броску, и выводил угрожающие рулады. Шерсть зверя стояла дыбом, хвост недовольно колошматил по одеялу. С другой стороны кровати застыла голая Лина с кинжалом в руке. Вероятно, девушка проснулась и, обнаружив в кровати мохнатого гостя, поспешно вскочила. К счастью, не успела выхватить из кобуры оружие.

— Кара, огнедых!

— Лина, стой! Это До-Ку, он не опасен, — крикнула Кара. — Мелкий, ко мне!

Обычно крог командам не подчинялся, но сейчас прочувствовал важность момента, перестал шипеть и пополз по кровати к Каре. Девушка схватила зверя за мохнатую холку.

— Это мой крог. Он у меня живет в Верхнем городе. Он ночью в дом проник. Мелкий! Это Лина, мой друг. Она тебе ничего плохого не сделает.

До-Ку фыркнул и тут же вновь оскалился: в комнату ворвались Малыш и Себ, услышавшие крик девушек. Оба застыли, пораженные не столько крогом, сколько обнаженной Линой с кинжалом.

— Рыжая, ты просто прелесть! — выпалил Малыш. — Кто заказывал на завтрак нарезку из крога?

— Отвернулись, олухи! — Лина метнулась за одеждой.

Себ послушно развернулся, Малыш даже с места не двинулся:

— Так мы все это уже видели, Рыжая. Ну, кроме крога.

— Это Господин До-Ку, — вступила в разговор Кара…

Крога почти все приняли с восторгом. Малыш и Себ наперебой расспрашивали Кару о ее мохнатом друге, что любит, как себя ведет. Малыш даже осмелился его погладить. До-Ку что-то пробурчал себе в усы, но скалиться не стал. Он успокоился и теперь вел себя как дома: с интересом обследовал особняк, словно собирался в нем жить.

Граваль отнесся к появлению зверя флегматично, словно кроги в особняк заглядывали часто. Когда его предупредили, что в доме дикий зверь, наемник молча кивнул. Позднее, встретив крога в коридоре, Граваль присел на корточки (крог замер) и строго изрек:

— В кухне не баловать, иначе пристрелю.

До-Ку понять его не мог, но, обойдя весь дом, в кухню, как ни странно, не зашел.

Единственной, кому крог не понравился, оказалась Лина. Девушка недовольно косилась на зверя. Окружающим казалось, что та побаивается, но на самом деле портовая просто завидовала крылатой. С крогами, как и с парнями, у нее знакомство не ладилось.

Около полудня очередной пацан-шпион притащил Малышу сообщение. Тот выслушал его наедине, сказал, что должен что-то проверить, и ушел. Кара, помня наставления Кен-Мара, хотела его сопровождать, но пацан твердо заявил, что днем он в охране не нуждается, а там, куда он идет, крылатая будет бросаться в глаза. Девушка уступила.

Граваль решил разобрать небольшой арсенал