Чего не хотят драконы - Тереза Тур

Зелье плескалось по краям поляны, цветущей покрытыми инеем алыми цветами, словно некая магия не давала ему прорваться дальше заколдованного круга.

- Интересно, на сколько их хватит, - белый дракон с интересом наблюдал, сложив руки на груди, вот только у Стефани были совершенно другие планы.

Едва приземлившись, девушка обернулась и буквально бросилась на своего пра-пра-родственника с кулаками:

- Не стой! Сделай что-нибудь! Слышишь?

- Что?

- Что угодно! Ты – великий маг. Ты владеешь знаниями, которые драконы утратили давным-давно. Забыли. Потеряли. Возможно, их прокляло небо за что-то, я… Я не знаю. Правда, не знаю! Тебе будет больно, когда мы вернёмся. Если мы вернёмся. Ты увидишь своих потомков, утративших магию. Но ты – здесь! Ты можешь. Зачем тебе это искусство, если ты никого не можешь спасти? Не можешь подарить жизнь, вернуть радость, творить добро? Зачем тебе всё это? Спаси их. Пожалуйста. Я прошу тебя. Если у нас с тобой одна кровь на двоих, не можем же мы быть настолько разными? В твоём сердце есть доброта. Сострадание. Я верю. Не может быть иначе, слышишь?

Рольф был готов придушить противного, бессердечного старикашку собственными руками! Из глаз любимой лились слёзы, она была в отчаянии, а эта бледная ледяная поганка лишь ухмылялась в ответ. Он уже был готов броситься на это ископаемое, волею неба свалившееся им с невестой на голову, но тут случилось чудо.

Старик что-то зашептал, и… Время остановилось. Все трое оказались словно за стеклом. Жар от кипящего зелья, холод от покрытой инеем поляны – все исчезло. Лишь прерывистое, сбивчивое дыхание женщины, за которую чёрно-золотой дракон не раздумывая отдал бы жизнь, вот только… Вот только если бы всё было так просто! Жизнь девушки сейчас зависела вовсе не от его самоотверженности. Стефани хотела спасти эльфов, и Рольф знал – она не успокоится, пока не добьётся своего. Да она едва не убила этого повелителя снегов из средневековья!

- Время у вас есть, - старик склонил голову набок. – Я дал вам его. Утратили, говоришь? Вот и проверим. Одна кровь? Раз у меня должно быть доброе сердце, то и ты должна же быть на меня похожа… Чем-то. Вроде смышленая. Друг твой тебе, конечно, не поможет, у него-то с мозгами совсем плохо, но и не он за таракашек заступается, а ты.

- О чём ты? – Стефани, не мигая, уставилась на старика. – Я… Я не понимаю.

- Я сделаю. Сделаю всё, что скажешь. Но ты сама придумай, что.

4-4

- Отлично! – Рольф с шумом выдохнул воздух, привлекая любимую к себе. – А что мы хотели? Вспомни сказки – излюбленный приём. Испытание от злого волшебника!

- Всё верно. Но это… Это… Это его мир. Он по-другому просто… просто не умеет, - прошептала девушка, оглядываясь по сторонам. – Он что-то… Что-то сделал. Что-то такое, из-за чего у нас есть время, так?

- Но остановить время невозможно!

- Помнишь твои часы? Там, в кафе? Артефакт?

- Они возвращают в прошлое, и только. Стефани, очнись! Это же просто видения. Иллюзия, не больше. И этот его фокус тоже наверняка обман.

- Хорошо, пусть так. Давай просто поверим, что время застыло. Всё равно у нас нет другого выхода. Мы должны придумать, как спасти эльфов.

- Пламя дракона, - Рольф прикрыл глаза. – Пламя дракона способно трансформировать зелья. Поменять вектор магического запроса.

- Если совпадают основные посылы, - кивнула девушка. – А они совпадают. Зелье призвано открыть портал. Для того, чтобы вернуться.

- Вернуть всё на круги своя. Это – да, вот только…

- Что? – Стефани смотрела на него с такой надеждой, что сердце зашлось.

Ему бы хотелось, чтобы так было всегда. Чтобы она надеялась на него, а он бы никогда не обманывал любимую, оправдывая ожидания. Но как? Как это сделать, застряв в иллюзорном мире с эльфами, ядовитой пыльцой и сумасшедшим магом из прошлого?!

- Пламя создателя. Я так понимаю, - Рольф бросил на старика ненавистный взгляд, - помогать нам никто не собирается, так?

- А ты? Ты - тоже дракон, Рольф!

- Одного меня мало. Пламя должно смешаться с пламенем сотворившего магию. Можно обойтись и без твоего дальнего родственника, конечно, нужен всего лишь ещё один ледяной дракон. Всё просто, любимая…

- Ты смотри, а… - старик закашлялся. - Видно, друг твой всё это время балбесом лишь притворялся. Ты его вдохновляешь, девочка. Парень может и недалёкий, но сейчас дело говорит. А значит, чему-то его во дворце все же научили.

- Ты поможешь?

- Я? Нет.

- Но нужен ледяной дракон! – Голос невесты принца дрогнул. -  Ты же слышал Рольфа. Слышал и подтвердил, что он прав.

- Прав. Может, вам повезёт, и вы его найдёте? Ледяного дракона…

С этими словами старик исчез. Растворился. Медленно, по частям. Стефани сжала кулаки, одарив принца до боли знакомым взглядом. Рольф знал этот взгляд. Это значит, пути назад просто нет. Стефани либо спасёт эльфов, либо взорвёт этот странный мир, и от него не останется ни крошки, потому что его девушка это…это…

- Стефани! Стефани, нет! Дыши, слышишь?

Он кричал, и голос его тонул в нарастающем рёве смерча. Ветер крошил хрупкие заиндевевшие цветы, которые, превращаясь в алую колючую пыль били по лицу, заставляя ощущать каждой клеткой собственную беспомощность. Что он мог сделать? Стефани он уже практически не видел, она была в самом центре вышедшей из-под контроля стихии, и вдруг…

Перед ним вырос дракон. Он был так прекрасен, что у принца перехватило дыхание. По изящным изгибам волнами струились радужные всполохи. Сказочное существо из старых сказок, ожившая легенда, сверкая перламутром чешуи было совсем рядом - руку протяни, и можно коснуться. Рольф снова подумал о том, что всё это ему лишь сниться, но тут дракон обдал его ледяным, обжигающим пламенем, не причинив вреда, но заставив очнуться.

Он хорошо помнил драконью ипостась старика. В том, что дракон, возникший перед ним из вихря вышедшей из-под контроля магии Стефани – не он, в этом чёрно-золотой был