Ядовитый Обман - Т. Л. Смит

Я выдыхаю, даю водителю знак ехать и достаю телефон. Пара касаний — и подслушивающее устройство, которое я несколько часов назад незаметно подкинул в её сумку, оживает.

— Какой же он мудак. Да кем он себя возомнил? — слышу, как она бормочет. — Думает, что мой бывший помолвлен. Да он вообще ничего не знает.

Раздаётся стук клавиш, потом в комнате становится тихо.

Мне доподлинно известно, что Ноа помолвлен. Я знаю его невесту. И теперь, похоже, знаю и его бывшую.

Машина как раз подъезжает к моему пентхаусу, когда я слышу ее рычание: «Да не может быть, блядь», и понимаю — она нашла то, что искала. Крессида эксперт в поисках информации, так что я удивлен, что она не узнала об этом раньше.

Тейлор, невеста Ноа, работает на меня. Мы пересекались пару раз, но я не связывал одно с другим, пока не копнул глубже и не выяснил, что Тейлор встречается с бывшим мисс Найт. Также мне стало известно, что помолвка не афишируется. Когда я спросил об этом Тейлор, она ответила, что Ноа должен учитывать интересы ребенка — а это, по сути, означает, что отец не хочет, чтобы бывшая знала. Так что я ткнул пальцем в небо, предположив, что Крессида не в курсе, и, похоже, оказался прав.

Я продолжаю слушать Крессиду, выходя из машины. В ее голосе есть что-то успокаивающее, даже когда она меня оскорбляет. В моей жизни не так много людей, у которых хватило бы смелости говорить обо мне такое.

— Ненавижу его, — шипит она, и я слышу, как захлопывается ноутбук.

Я на девяносто девять процентов уверен, что это она обо мне.

Вынув наушник, захожу в лифт и нажимаю кнопку верхнего этажа. Лифт идет плавно и тихо — именно так, как я люблю. Когда двери разъезжаются, меня встречает привычный вид моего кондо — пространства такого же контролируемого и выверенного, как и я сам.

Открытая планировка кажется бескрайней, ее стержнем служат окна от пола до потолка, открывающие вид на город стоимостью в миллионы долларов. Ночью горизонт сияет, словно в огне: свет от зданий и фар сливаются в единый поток золотого и белого. Гостиная обставлена в стиле минимализма, но она не кажется холодной. Два больших серых дивана стоят друг напротив друга, светлые подушки разложены с точностью до мелочей, между ними — резной деревянный столик, а фактурный ковёр добавляет уюта, не перегружая пространство.

Здесь у всего есть своё место. Никакого бардака. Никакого хаоса. Только порядок — именно такой, как мне нужно.

В отличие от прежних квартир, здесь мне действительно нравится. Вид потрясающий, и до работы рукой подать. Хотя иногда становится одиноко — но в этом я никому не признаюсь.

Я стою и смотрю на огни города внизу, на мир, раскинувшийся подо мной, будто он принадлежит мне. И всё равно думаю только о голубоглазой, острой на язык преследовательнице, которая каким-то образом умудрилась забраться мне под кожу.

9. Крессида

На прошлой неделе я отправила Сорену письмо с вопросом, когда мы сможем провести интервью. Он его открыл — я знаю это наверняка, потому что у меня включены уведомления о прочтении. Но, очевидно, решил не отвечать.

Ранее я виделась с Ноа, когда он привозил Оливера, и мне стоило огромных трудов подавить желание спросить его о помолвке и о том, почему он мне ничего не сказал. Осознание того, что Сорен сказал правду, стало горькой пилюлей, особенно учитывая, что он поделился этой информацией исключительно из злорадства. Потому что он именно такой мудак.

Мы с Оливером ждем снаружи, пока Ноа приедет за ним — он задерживается. Они собираются к его родителям. Часть меня хочет спросить, поедет ли она с ними, но я вроде как не должна знать о ее существовании и о том, насколько у них все серьезно. Хотя у нас отличные отношения в плане совместного воспитания сына, думаю, нам нужно честнее говорить друг другу о том, кто появляется в его жизни.

— Рад, что увидишь бабушку и дедушку? — спрашиваю Оливера. Он обожает семью Ноа, и я его не виню: они потрясающие люди. Мне нравилось быть частью их семьи, и я рада, что у Оливера есть такая поддержка, раз уж вся моя родня живет в других штатах.

— Да! И Тейлор едет с нами в эти выходные, — радостно сообщает он.

— Тейлор? — переспрашиваю как бы невзначай.

— Ага, новая подруга папы. Она подарила мне Nintendo Switch, — говорит он так, будто я должна быть в курсе. Я-то думала, это Ноа его купил. Мне даже в голову не пришло спросить.

— Мило с ее стороны. — Стараюсь держать эмоции под контролем, но не буду врать: мне немного обидно от того, что Ноа не рассказал об этом сам.

Я слышу, как сзади подъезжает машина, и оборачиваюсь, ожидая увидеть Ноа. Но тот, кто выходит из авто, — определенно не он.

Нет. Это, блядь, Сорен Никсон.

Собственной персоной.

Главный придурок среди придурков.

Он окидывает меня взглядом, затем переводит его на Оливера. После чего приближается к нам, поправляя пиджак.

Я молча смотрю на него в упор. Меньше всего мне сейчас нужно, чтобы он знакомился с моим сыном. Особенно после его туманных угроз.

— Добрый день, мисс Найт. Кто этот юный джентльмен? — Он все еще смотрит на Оливера.

Оливер лучезарно улыбается ему.

— Я мистер Найт, — гордо заявляет сын, немного выпятив грудь.

Я не могу сдержать невольную улыбку.

— Сорен, почему ты здесь?

Его серый взгляд встречается с моим.

— Подумал, ты могла бы составить мне компанию.

Я хмыкаю.

— И оказаться одетой не к месту… снова?

— Конечно нет. То, что на тебе сейчас, вполне подойдет.

— Да, мам, ты отлично выглядишь, — поддакивает Оливер, и я благодарно хлопаю его по плечу.

На мне джинсы и светло-розовая рубашка. Сегодня закончила работу пораньше, чтобы провести время с сыном перед его отъездом к Ноа на неделю. Я переоделась, чтобы сводить его за мороженым.

Внезапно я напрягаюсь. Подъезжает Ноа и выглядит не менее удивленным, видя, что я жду здесь. Обычно он заходит в дом, чтобы забрать Оливера, и, полагаю, сегодня он рассчитывал на то же самое. Вероятно, поэтому и привез ее с собой. Он выходит из машины и замечает стоящего неподалеку Сорена, который наблюдает за нами.

— Папа! — Оливер бросается к Ноа и запрыгивает ему на руки. — Я