Укуси меня - Пенелопа Барсетти

Клык заскользил быстрее.

Еще через час быстрой ходьбы мы добрались до следующей пещеры. Эта тропа когда-то принадлежала оркам, но после того, как я потребовал сделать проход под горой, они уступили ее мне – своему истинному повелителю. Под землей лежал наш самый безопасный маршрут, ведь так мы могли не опасаться воздействия солнца.

Солдаты охраняли пленников, запястья у которых были связаны, а сами они – прижаты к камням.

– Вот еще одна.

Я передал поводья одному из солдат и расстался со своей несносной пленницей. Солдаты смотрели на меня, пока я проходил мимо, и наблюдали, как я приближаюсь к следующему проходу, где обнаружился Вайпер.

– Наконец-то ты нас догнал.

Он повернулся ко мне, в плаще поверх доспехов, и его зрачки сузились.

– Мне пришлось задержаться.

Генерал бросил взгляд дальше, наблюдая, как мужчины снимают женщину с лошади, чтобы она присоединилась к остальным. Среди наших пленных, кстати, были не только женщины, но и мужчины. Здоровых было так мало, что нам пришлось брать всех, кто попался под руку.

– Ты задержался из-за какой-то женщины?

Его осуждающий взгляд вернулся ко мне.

– Когда ты познакомишься с ней, ты все поймешь.

Клык скользнул по ногам Вайпера, проползая между его лодыжек и обвиваясь вокруг тела. Вайпер взглянул вниз:

– Клык.

Клык поднял желтые глаза и высунул язык.

– Он говорит привет.

– Отстань от меня!

Загон с пленниками был ограничен горой. Оттуда всегда доносились крики, и мне не нужно было смотреть туда, чтобы понять, кто в этом виноват.

Я наблюдал за Вайпером: он смотрел в сторону пленных – на женщину, которая пыталась сражаться с солдатами, кидаясь на них своим телом, будто имитируя катапульту.

Затем он посмотрел на меня, слегка приподняв брови.

– Я говорил тебе, что она прекрасна.

– Возможно, пара ударов ее смирит.

– Нет.

Одна капля крови, и мы впадем в безумие.

– Давай не будем задерживаться. Нам предстоит еще многое сделать.

Глава 5

Лариса

Я присоединилась к другим пленникам. Запястья были связаны. Нас вели так, как будто мы – домашний скот. Солдаты толкали вперед, если мы не поспевали за всеми, и в какой-то момент я так разозлилась, что ударила одного из них по колену.

Кингснейк шел впереди со своим любимым змеем, оставив меня позади.

Скатертью дорожка.

Мы продолжили путь по темному коридору, и единственный хороший момент – нас как следует накормили. Нам дали не только орехи и сухофрукты, но и вяленое мясо с черствым хлебом. Они хотели, чтобы мы не голодали по той же причине, по которой фермер откармливает свинью – чтобы их собственный обед был сытным.

Пока мы шли вперед, Анжела начала плакать.

– Хотела бы я заболеть…

– И я, – сказала Этия.

– Да, болезнь и смерть были бы явно лучше этого.

– Давайте не будем отчаиваться, ладно? – сказала я. – Мы знаем, как их убить.

– Мы не сможем обезглавить всех этих солдат.

Анжела спотыкалась позади меня, она была слишком подавлена, чтобы идти в ногу с остальными. Мне пришлось несколько раз подтолкнуть ее, чтобы она не отставала.

– Нам это и не нужно. Нам нужно лишь разобраться с этим ублюдком впереди.

– Кингснейк, – прошептала она. – Невозможно.

– Это не невозможно.

– Когда с ним этот змей…

– Тогда я убью змея.

Анжела окинула меня диким взглядом, как сумасшедшую. Я и правда сошла с ума.

– Тебя убьют, – прошептала она.

– Мы нужны ему, чтобы выжить. Без нас его народ будет голодать. Мы неприкасаемые.

– Может быть, ты и неприкасаемая… но не все мы.

Я повернулась, чтобы встретиться с ней взглядом.

– Он знает, что у тебя иммунитет. – Анжела снова сказала это шепотом, как будто хотела сохранить это в секрете.

Мое сердце камнем рухнуло вниз.

Черт.

– Ты незаменима, Лариса. Используй это, чтобы выбраться отсюда.

– Я не оставлю вас, ребята…

Ее взгляд смягчился.

– Возможно, у тебя не будет выбора.

* * *

Шла вторая ночь в пещерах, а это означало, что путешествие почти окончено. Вампиры разбили лагерь на ночь, расстелив свои маленькие лежанки, чтобы немного поспать. Нескольких солдат выставили на дежурство, чтобы наблюдать за нами. Мой меч и кинжал все еще были на лошади Кингснейка, так что оружия у меня, можно сказать, теперь не было.

Кингснейк был где-то впереди, вне досягаемости, возглавлял свою стаю вампиров.

Я дождалась, пока все уснут, а затем убедилась, что Кингснейк не появится неожиданно, и сделала свой ход. Повсюду валялись камешки, поэтому я положила один на колени под одеяло и протащила по нему веревку, натянутую вокруг запястий, разрезая волокна, одно за другим, пока те не ослабли совсем.

Я разжала руки под одеялом, и сердце мое заколотилось от волнения.

Я повернулась к Анжеле и протянула камень.

Она колебалась, хотела отказаться брать камень и сначала даже покачала головой.

Я всучила его ей.

– У меня не получится.

В конце концов она взяла камень и принялась пилить веревки, пока не освободилась тоже. Она передала его следующему проснувшемуся, и наконец четверо из нас были свободны, пока все остальные спали. Стражники явно не видели в нас реальной угрозы, возможно, потому что они были могущественными вампирами, а мы – всего лишь людьми, но это сыграло нам только на руку. Когда они оказались к нам спиной, я поднялась на ноги и подкралась к ближайшему солдату. У него на бедре висел меч. Я осторожно схватила его за рукоять и медленно вытащила, дюйм за дюймом, стараясь, чтобы он ничего не почувствовал. В конце концов меч высвободился, и у меня в руках появился клинок из черной стали. Глаза Анжелы стали огромными, как никогда прежде.

Я потянула меч назад и со всей силы ударила его по шее.

Меч вошел лишь наполовину, но достаточно глубоко, чтобы солдат не закричал. Его тело повалилось вперед, и удар был довольно громким, чтобы предупредить другого солдата. И его реакция была молниеносной: он вытащил меч из ножен быстрее, чем я успела это заметить.

Я не знала, как его остановить, поэтому вонзила лезвие прямо в его открытый рот.

Он замер. Его губы перерезало лезвие.

Я надавила на него всем своим весом, выталкивая меч из затылка.

Началась суматоха.

Солдаты, которые до этого спали, вскочили на ноги с мечами в руках и направились прямо на меня. Как и в случае с монстрами в пещере, я парировала их удары и пинала в грудь, но вскоре их стало слишком много. Они пытались усмирить меня, не убивая, поэтому я получила