Демон Ледяных Звезд - Виктория Олейник

— И-извините! — Наверное, меня нельзя назвать смелой. Спохватившись, я сгребла все тетради в сумку, взяла пальто и устремилась к выходу. Хватит с меня! Выясню, какие лекции ведет этот мужчина, и ни ногой на них!

— Я с нетерпением буду ждать нашей новой встречи, студентка… и помните, я люблю боль и подчинение. Меня лучше слушаться, не советую злить… — медленно, хрипло, протянул мужчина.

Опять послышались смешки, а я нервно оглянулась, вновь наткнувшись на хищный взгляд, полный маслянистой угрозы и опасности, предназначенный только для меня…

Не сказав ни слова, я выскользнула за дверь и громко поцокала каблуками по коридору. Все равно, что со мной сделают! Пусть отчисляют, угрожают, лишают стипендии, выгоняют… сюда больше не вернусь!

Этот мужчина пугал меня. Пугал до такой степени, что четко знала: мне ни в коем случае нельзя с ним пересекаться. Так, наверное, кролик знает, что волк несет ему смерть.

На ходу натягивая на себя пальто, я почти бежала. «Остерегайся черных медведей»... последнее время я часто это слышала, чаще, чем хотелось бы. Подумаешь, медведи; достаточно просто не ходить в лес!

Но сейчас, увидев видение в аудитории — не знаю, что это было, — все выглядело не так однозначно. Что, если эти медведи и не живут в лесу? Что, если это вовсе не звери в чистом понимании, а те, кого внешне не отличишь от людей?

Что, если они — и есть то самое зло, которое скрывается в местных лесах?

Снег лип на мои ресницы, мешая видеть; устилал дорогу белой пылью. Мое сердце стучало от непонятной тревоги, что-то подгоняло меня… умоляло быстрее вернуться домой, не ждать, когда закончатся лекции, не медлить…

Но снег был настолько мелкий и такой обильный, что я почти ничего не могла разобрать вокруг. Часто заморгала, остановившись; меня окружало белое марево. Вроде бы шла той же дорогой, по которой пришла в вуз — к тому же, здесь просто негде заблудиться!

Но я все-таки заблудилась, оказавшись в вязком белом тумане. В уши хлестал ледяной ветер, мое сердце сбивчиво застучало, как бывает, когда знаешь, что впереди тебя ждет нечто ужасное…

— Тариан был прав… к нам прилетела снежная птичка…

— Ладная Снегурочка… как поделим?

Я отшатнулась от выступивших из белого марева фигур. Двое… нет, трое… мужчин шагнули мне навстречу, пересекая усыпанную снегом тропу. Я стиснула сумку, прижала к груди, шагнув назад и тут же отпрянув в сторону, когда едва не напоролась на четвертого мужчину.

Он был сзади; они что, поджидали меня? Спило вдохнув, я не сводила с них глаз, но они грамотно окружили меня — не вырваться…

9

Мой взгляд заметался между мужчин, я не понимала, что происходит. Кто эти люди? Откуда они взялись? Никогда их не видела!

— Что вам нужно? — Я отступила вбок и вздрогнула, когда меня коснулись чужие руки. Мужчины загоготали, радуясь моей реакции.

Что сказать, мне действительно стало не по себе. Я будто очутилась в страшном кошмаре; каждый из этих незнакомцев, так или иначе, напоминал профессора. Не могу назвать их страшными или отвратительными. Скорее, хищными, в худшем смысле слова.

Их короткие черные полушубки были распахнуты, все в черном, не лишенные грубоватого лоска. Ветер взметнул с дорожки снег, в лицо дохнуло нарастающим холодом. Что-то было не так в самом этом месте, чувство нереальности сжимало мое сердце когтями.

А вспыхнувший болью шрам на лбу ни капли не помогал успокоиться. Сердце застучало так часто, что стало больно дышать. Кто такой Тариан?

— Что нам нужно…

— Чтобы не было тебя…

— Чтобы ты все не испортила…

— Ты конец всему, а значит, тебя не будет…

О чем они говорят, что за ерунда? Я вдруг почувствовала злость, немало этому поспособствовал камешек, попавшийся под ногу. Хрипло вздохнув, я вскинула голову, заставляя себя успокоиться. Всегда есть выход. Буду биться до последнего!

Ветер словно откликнулся, ударил в лицо. Он рвал мои волосы, цепляясь за меня острыми колючими коготками; мое дыхание вырывалось с хрипами, но я не собиралась сдаваться этим мерзавцам.

— Не подходите!!!

Да что за безумие?! Один из мужчин, чьи черные волосы кучерявились, рассмеялся, другой бросился на меня. Я быстро запуталась в этих людях, они слишком похожи! Все, как неестественное и неправильное отражение профессора.

Да и какая, блин, уже разница! Я вскрикнула, отшатываясь, сделала выпад, но мужчина позади тут же перехватил меня за руки. Это было невозможно, их четверо, а я одна! Подпрыгнув, ударила напавшего мерзавца ногами в живот, но моих силенок хватило только, чтобы тот запнулся.

— Давайте ее р-раздер-рем! — проревел он.

— А может, позабавимся, глянь, какая милашка!

Что им надо, как я тут оказалась?! Меня захлестнуло паникой, усилившейся, когда нападавший мужчина рыкнул, искажаясь в лице. Его лицо… вытянулось? Небеса, что за кошмар! Он менялся во что-то звериное, огромное, мощное…

— Что ты такое?! — Сквозь разбушевавшийся ветер в отчаянии выкрикнула я.

Лютый ветер рвал мои волосы, швырял горсти снега в лицо. Было так страшно, так жутко! Рухнув на колени, мужчина выгнулся, его кости затрещали, изгибаясь неестественно и неправильно…

И вот, передо мной очутился...зверь.

Это конец! Он взревел, бросаясь на меня; а я зажмурилась, ожидая неминуемой смерти. Но, как только громадная лапа устремилась ко мне, что-то случилось с кулоном. Камень, подаренный тетей, полыхнул алым пламенем; ударившая вспышка отбросила от меня всех обидчиков, как игрушек...

Или это заслуга вовсе не кулона?

Мощная волна воздуха едва не смела и меня. Ахнув, я запнулась и упала на колено; тут же вскинула голову, опасаясь, что опасность не миновала...

Но встретилась взглядом с глубокими синими глазами. Мужчина, заступив передо мной, отбросил назад полы длинного черного пальто. Прищурился, кинув на меня лишь один, долгий и пронзительный, взгляд, глубокий до мурашек.

Кровь ударилась в ушах, меня словно просмотрели изнутри. Перевернули все в моей душе, изучили даже те темные уголки моего подсознания, о которых ничего не знала.

В