Жена – калека дракону (не) нужна - Кристина Юрьевна Юраш

Я осталась одна.

В комнате горела одна свеча. Мелли оставила ее в подсвечнике возле окна, потому что я всё ещё не любила просыпаться в полной, абсолютной темноте. Пламя было маленьким, ровным и желтым. На стене дрожали тени ветвей деревьев, раскачивающихся за стеклом от ночного ветра.

Музыка из бального зала почти исчезла, превратившись в едва уловимый фон. Только иногда по коридору проходили слуги, и тогда до меня доносились приглушенные голоса, звон посуды или скрип сапог.

Я закрыла глаза, пытаясь расслабить мышцы спины.

Передо мной снова возник Руаль. Его поклон в центре зала. Ладонь, протянутая мне. То, как он сказал: «Тогда ведите». И то, как он смотрел на меня, словно я была единственным человеком в этом огромном, шумном мире.

Потом появилась Глория. Ее сломанные крылья, волочившиеся по паркету. Камень, который покатился прямо к моему креслу. Страх в ее глазах.

Я собиралась лишь немного полежать, отдохнуть и дождаться возвращения Мелли, чтобы сказать ей, что можно спать спокойно.

Но мысли постепенно потеряли ясность, стали вязкими и медленными. Шум за стенами стал далеким, неразборчивым гулом. Боль в ногах превратилась в ровное, монотонное гудение, похожее на звук сильного дождя за окном. Тепло одеяла окутало меня, приглашая в забытье.

Я задремала.

Не знаю, сколько времени прошло. Минуты? Часы?

Меня разбудил резкий, неприятный рывок внутри груди.

Я вздрогнула всем телом и открыла глаза. Несколько мгновений не понимала, где нахожусь и что произошло. В комнате стало темнее. Свеча больше не горела возле окна.

Холодная нить под ребрами натянулась, болезненно и резко, словно леска, зацепившаяся за крючок.

Дёрнула меня ещё раз, сильнее.

Я повернула голову, преодолевая тяжесть сна.

Подсвечник висел в воздухе возле тяжелой портьеры.

Он поднялся почти до середины окна и медленно, зловеще наклонялся. Пламя свечи находилось в нескольких пальцах от ткани темно-синего бархата. Золотистый свет уже проступал сквозь ткань, делая ее прозрачной и уязвимой.

Сон исчез мгновенно, сменившись ледяным ужасом.

— Нет, — прошептала я, чувствуя, как перехватывает дыхание.

Глава 112

Подсвечник дрогнул, реагируя на мой страх.

Я попыталась представить, как он возвращается на стол. Медленно опускается, касается деревянной поверхности и остается неподвижным. Послала мысленный приказ: Стоп. Вернись.

Холодная нить натянулась сильнее, вибрируя от напряжения.

Подсвечник качнулся не к столу.

К шторе.

Пламя коснулось ткани. Бархат сначала потемнел, покрылся черным пятном, потом из него поднялась тонкая, едкая струйка дыма. Запах гари мгновенно заполнил комнату.

Я потянулась к колокольчику и замерла.

Если позову Мелли, она прибежит не одна. На звон могут явиться дежурная горничная, лакей, а может, и сам Вейрен, который дежурит где-то неподалеку. Они увидят подсвечник, висящий в воздухе. Увидят, как я управляю им. Тайна выйдет наружу.

Я могла закричать. Но на крик сбежится половина этажа. Герцог. Слуги. Все увидят.

— Опустись, — приказала я, стараясь говорить спокойно, хотя голос дрожал. — На стол. Сейчас же.

Подсвечник снова дёрнулся, игнорируя мой приказ. Огонь лизнул портьеру увереннее. На бархате появилась яркая оранжевая точка. Она росла, медленно раздвигая почерневшие края ткани, пожирая материал.

Дар не слушался. Страх только усиливал его, делая неконтролируемым и диким.

Я протянула руку, хотя между кроватью и окном было несколько шагов. Даже если бы я свесилась до пола, всё равно не достала бы. Расстояние было непреодолимым для моего текущего состояния.

Огонь поднялся выше. Дым стал гуще.

Я откинула одеяло.

Повернулась на бок, цепляясь за край матраса дрожащими руками. Спина отозвалась резкой, пронзающей болью, но я продолжила двигаться. Подтянула себя руками, чувствуя, как мышцы рук напрягаются до предела. Спустила ноги с кровати.

Ступни коснулись ковра.

Я почувствовала его.

Мягкий ворс под пальцами ног. Тяжесть собственного тела, давящую на пятки. Жжение, вспыхнувшее от ступней до бедер, словно по венам пустили раскаленный песок.

Подсвечник накренился сильнее. Пламя уже лизало деревянный карниз.

Штора загорелась по-настоящему.

Я схватилась за столбик кровати и потянула себя вверх.

Не думала, получится ли. Не проверяла, слушаются ли ноги. Не анализировала риски. Перед глазами был только огонь, расползающийся по ткани к потолку, угрожающий охватить весь дом.

Колени задрожали, подгибаясь под весом тела.

Но удержали меня.

Я стояла.

Всего мгновение. Возможно, меньше. Мир сузился до точки огня и боли в ногах.

И только тогда я отпустила столбик.

Сделала шаг.

Правая нога отозвалась адской болью, но перенесла вес. Левая дрогнула, едва не подогнулась, но я удержала равновесие, выбросив вперед руку. Еще один шаг.

Потом третий. Голова закружилась так, что к горлу подобрался комок тошноты. Мне казалось, что все слишком высоко. И я вот-вот упаду.

Каждый давался тяжелее предыдущего. Ноги казались чужими, слабыми, наполненными свинцом и огнем. Но они двигались. Они слушались.

Я добралась до окна и схватила подсвечник.

Металл обжёг ладонь. Я вскрикнула, но не выпустила его. Дёрнула на себя, отрывая горящую ткань от карниза.

Пламя на бархате уже разрослось. Я попыталась сбить его свободной рукой, но жар ударил в лицо, обжигая ресницы.

Колени подломились. Силы иссякли мгновенно.

Я рухнула на ковёр, ударившись плечом о край кресла. Подсвечник выпал из руки и с грохотом покатился по полу, опрокидываясь. Свеча в нем погасла, пустив серую струйку дыма.

В соседней комнате что-то упало. Послышался испуганный вскрик.

— Госпожа⁈

Дверь распахнулась. Мелли вбежала в комнату босиком, в одной ночной сорочке, со спутанными волосами, заспанным лицом и полным ужаса взглядом.

Она увидела меня на полу. Потом горящую портьеру.

— Боги!

Мелли сорвала с кресла шерстяную накидку и бросилась к окну. Несколько раз сильно ударила тканью по огню, сбивая пламя. Комната наполнилась едким дымом и запахом паленой шерсти и ткани.

Пламя исчезло, оставив после себя черное, дымящееся пятно.

Мелли швырнула дымящуюся накидку на пол и подбежала ко мне, падая на колени.

— Вы упали! Где болит? Спина? Голова? Не двигайтесь! Я позову Вейрена!

Она потянулась к колокольчику, ее руки тряслись.

Я схватила её за запястье. Крепко.

— Не надо.

— Вы лежите на полу! Вы могли сломать позвоночник! Снова! — паниковала Мелли.

— Мелли, послушай меня. Я ходила, —задыхалась я.

Она замерла, глядя на меня непонимающим взглядом.

— Что? — спросила Мелли.

— Я ходила. Сама. От кровати до окна. Я прошла это сама! — шептала я, словно одержимая.

— Вы упали с кровати. Ударились головой. Я сейчас позову лекаря, он посмотрит… — твердила Мелли…

— Я не падала с кровати. Я встала.

— Госпожа…