Свидание со смертью - Келли Криг

Опустив меня на ноги, Смерть поцеловал меня. Обхватив его лицо ладонями, я ответила на поцелуй, готовая к тому, чтобы эта новая глава нашей жизни и судьбы наконец начала разворачиваться.

Что дальше?

Ну, нам оставалось только назначить дату.

Перевод выполнен t.me/mousebookagency будем рады вашей поддержке реакциям и комментариям

Благодарности

Написание этой книги стало поистине диким и волшебным путешествием, и я не могу передать словами, как сильно наслаждалась каждым этапом этого проекта. Воплощение этой истории в жизнь стало воплощением мечты, и мне хочется поблагодарить стольких чудесных людей.

Эта книга не появилась бы на свет без бесценного руководства моего потрясающего агента — Джессики Уоттерсон. Ваши предложения во время нашего совместного мозгового штурма подтолкнули меня к поискам правильной идеи, и я была так счастлива, когда вам понравились пробные страницы. Я искренне ценю ваш вклад, вашу поддержку, ваш профессионализм и помощь.

Пока я обдумывала наставления Джесс и размышляла над тем, в каком направлении двигаться, ко мне в гости заглянул мой племянник — Итан Кри (круглый отличник и студент факультета физики — вовсе не хвастаюсь, но это абсолютная правда). Я поделилась с ним общими вводными, а затем спросила, что он думает. Его ответ? Пожимание плечами и небрежное: «А как насчет Смерти?» Ты гений, Скиллет. Спасибо тебе за эту искру, которая пустила меня вскачь по волнам вдохновения. Спасибо также за то, что тестировал мои шутки и всегда оставался собой. Я знаю, что ты гордишься мной. Я тоже невероятно горжусь тобой, парень. Но читай аккуратно, чувак. В этой книге определенно есть то, что можно назвать «остринкой с перчинкой».

Я безмерно благодарна моему потрясающему редактору — Джулии Ромити. Во время нашего первого звонка, когда вы спросили, не буду ли я против добавить огоньку в жанре монстро-романтики, я поняла, что мы сразу же поймали одну волну — ту самую жуткую, обожающую скелеты волну. Ваши идеи помогли отточить и сфокусировать эту историю, усилив романтическую линию, и мне безумно понравилось, что вы полностью поддержали мои безумные задумки, выходки с библиомобилем и отсылки к фаустианским легендам. Спасибо вам также за те дополнительные импульсы и за то, что познакомили меня с Плуто. Работать вместе было сплошным удовольствием.

Глубокую сердечную благодарность я выражаю Кимберли Лоус за помощь в доработке и шлифовке этого проекта перед запуском в производство, а также за руководство всеми финальными штрихами, которые помогли придать этой книге столько же блеска, сколько и мрачной обреченности.

Команда Gallery балует меня с самого первого дня, и я в долгу перед каждым, кто помогал полировать, доводить до ума и улучшать этот проект. Спасибо моему литературному редактору и корректорам за их орлиный глаз и внимательность к деталям. Спасибо маркетинговой команде за помощь в создании ажиотажа и советы по ведению соцсетей. Спасибо дизайнерской команде за верстку и убийственно прекрасную, просто умереть не встать какую обложку. Я поистине счастливая галлеринка.

Эйприл Кеннон, твоя поддержка значит для меня абсолютно всё — спасибо, что всегда вдохновляла меня. Дейтон Кеннон? Чувак, твоя идея насчет машины Смерти была просто идеальна. Без твоего совета у нас бы не появился «Судья».

Благодаря Джанин Сторм Хэллоуин 2024 года навсегда останется в моей памяти. Для нас он выдался тихим. Мы провели за твоим кухонным столом уйму времени — поистине целые часы. Ты выслушала мои идеи по поводу этой книги и дала мне столько потрясающих и дельных советов. Но что еще важнее — ты выслушала мои мысли обо всем происходящем в моей жизни. Своими добрыми словами и уникальным взглядом на вещи ты также провела над моей душой некие мягкие и столь необходимые мануальные манипуляции, исцеляющие почище любого мануальщика. В ту ночь я вышла из твоего дома с энергией, сияющей мощщью солнца. Спасибо тебе также за то, что ты сказала на кассе в «Таргете» — это был еще один расширяющий сознание момент, который мне так был нужен. Благодарю тебя и за то, что ты неизменно выслушивала мои тирады о сюжете в «ТДж Макс», «Фёрст Уотч», «Таргете», твоей машине, моей машине, в кинотеатре перед началом очередного нового фильма ужасов и в том игровом автомате в тот единственный раз, когда мы в пух и прах разнесли тех космических инопланетных сопляков, которые все до единого это заслужили. А больше всего — спасибо за то, что ты всегда в меня верила.

Блестящая Джина Поссанца, пожалуй, тоже выслушала свою немалую долю сюжетных тирад. Джина, спасибо тебе за то, что ты служила для меня идеальным sounding board — жилеткой и зеркалом для идей. Ты помогла мне разобраться не в одной сложной ситуации, напоминая мне — даже когда я сама в себе сомневалась, — как именно я «каждый раз» нахожу выход. Спасибо тебе также за крупицы информации для исследований, которые ты мне скидываешь в смс, и за те забавные имена, что ты находишь, включая мистера МакДеда. Твоя шутка про старые деньги тоже пришлась как нельзя кстати. Твоя помощь с маркетингом и созданием потрясающей графики также неоценима. Наша хэллоуинская вылазка 2025 года ведь тоже войдет в историю, верно? Спасибо, что составила мне компанию на тропе с призраками «Грим Трейлс» и терпела меня, пока я спорила с тем мостовым троллем. Я вовсе не собиралась портить ему выход, и, возможно, мой мозг все еще находился в режиме редактуры, но я стою на своем: он не должен был позволять нам пройти без загадки. И я вовсе не сожалею, что мы обе напугали Икабода Крейна сильнее, чем он нас. Давай повторим это в нынешнем году. Может быть, этот восьмифутовый Джаббервоки на сей раз захочет обнять меня в ответ… Уверена, ему, как и Жнецу, просто нужна любовь.

Огромную благодарность хочу выразить моим коллегам-писателям и партнерам по критике: Биллу Вулфу, Колетт Баллард, Курту Хампе, Кэти МакГарри и Бетани Гриффин. Спасибо за ваш бесценный вклад, вашу поддержку, за годы воспоминаний и совместного смеха. Вы все помогли мне стать более сильным автором, и я бесконечно вам за это благодарна.

Моя семья всегда служила источником поддержки и вдохновения, и в особенности моя мама. Спасибо тебе, мамочка, за то, что делилась своими мыслями по поводу сюжетных поворотов, предлагала шутки и смеялась над моими. Я знаю, что тебе не всегда по душе вся эта жуткая жуть и что ты до