Доппельгангер - Рита Лурье

Итан затравленно посмотрел на Джуд и выдавил фальшивую улыбку.

– Отыгралась за «всё хорошее», - поморщился он. – Иногда она бывает ужасно вспыльчивой.

– Иногда, - хмыкнула девушка. – И ваш «контракт» это позволяет?

Джуди оторвала от своей футболки кусок материи и протянула Итану. Что-то подсказывало ей, что аптечки в особняке не найдется, потому стоит обойтись тем, что есть под рукой. Если магические создания вообще нуждаются в оказании первой помощи.

– Наш контракт – полная лажа, - с нервным смешком сказал Итан.

Он задрал подбородок, чтобы оттереть с шеи кровь, и продемонстрировал девушке рану с уродливыми рваными краями. Ему здорово досталось – Камила выгрызла целый кусок плоти.

– Его можно расторгнуть?

– Нет.

«Господи, во что же ты ввязался?» – горько подумала Джуд. Зачем?

И ради чего только Итану понадобилось идти на такие жертвы, связывая себя со столь омерзительным созданием? Что Камила ему посулила? Любая сделка подразумевает, что выгоду получат оба участника. Джуди в упор не видела никакой выгоды, один только вред.

Становилось понятным стремление Итана воротиться в мир Безликих. Это, наверное, единственное место, где можно укрыться от кровожадной попутчицы. Джуд тоже предпочла бы свалить от Камилы подальше.

– Подвал, - вырвалось у Джуди, - ты…

– Даже слышать о нём не хочу, - отмахнулся мужчина.

– Но ты знал, что там находится? – нелегко было облачить пережитый кошмар в слова. – Чм она там занимается?

– Примерно, - уклончиво ответил Итан, - догадался, когда пропал рабочий. Но она запретила мне туда спускаться. Пригрозила, что отгрызёт башку, и контракт её не остановит. С её угрозами, как ты заметила, лучше считаться.

Он бросил возиться с раной и замотал её тканью, тут же пропитавшейся кровью. «Шкурка» была безнадёжно испорчена.

Мужчина откинул голову на перевернутый стул, на который опирался спиной, и устало вздохнул.

– Зачем ей мои вещи? – спросила Джуд. Она догадывалась, что любой из возможных ответов ей не понравится, но не могла больше удерживать это в себе.

Итан резко разорвал зрительный контакт и отвёл глаза. Девушка подумала, что сейчас услышит его фирменное «тебе лучше не знать». Или что-нибудь в таком духе.

– Она…

Джуди резко все поняла. И ей пришлось зажать себе рот, чтобы не вскрикнуть, настолько шокирующим было открытие.

Мелисса сказала, что магическая связь с другим существом вызывает «побочные эффекты».

Выходит, Камила по-своему прикипела к хозяину. Она не без причины ненавидела девчонку, посмевшую крутиться вокруг него. Она ревновала. Она хотела занять место Джуд.

Она хотела быть мной.

Итан молча наблюдал терзания девушки, но вдруг тоже напрягся.

– Твою мать, - выдохнул он и повел подбородком, прислушиваясь, - ещё только этого не хватало!

– Что? – испуганно молвила Джуди.

Камила вернулась?!

– Защита дома ослабла, - сказал Итан, - у нас гости.

Джуд проверила барабан, жалея, что истратила на тварь так много патронов. Впрочем, парочке клыкастых ублюдков свинца тоже хватит.

Это же вампиры, они явились за зеркалом и своим врагом из другого измерения?

Девушка усомнилась, посмотрев за окно, где светило яркое солнце. В Луизиане стоял душный весенний полдень. Сухой горячий воздух пробирался в стылые комнаты особняка сквозь разбитые стекла.

Нет, не вампиры.

В дверном проёме нарисовались три фигуры, облаченные в глухие чёрные плащи с капюшонами.

Джуд изумленно округлила глаза.

Это ещё кто?!

Вот и пришло время пополнить список неведомой чертовщины!

К ним пожаловали новые, доселе неизвестные Джуди обитатели «Незримого мира». Девушка не питала надежды, что под тканью скрываются её друзья – Рикардо, Трэвис и Хилари, потому и не рассчитывала на приятное общение с визитёрами.

Итан поднялся на ноги.

– Сестры, - провозгласил он, - чем обязаны такой честью?

– Слухи не врут, - заключила средняя фигура и сбросила капюшон, - ты вернулся из мёртвых.

Джуди уже поняла, что перед ними представительницы луизианского Ковена ведьм, но не ожидала узреть в их числе знакомое лицо.

Лицо Габриэллы, до этого момента носившей статус её лучшей подруги.

Габриэллы, простой смертной, не имеющей и малейшего представления о существовании магии.

«Никому нельзя доверять».

– Габи… - прошептала Джуд.

Мулатка не удостоила её и взгляда. Её вниманием всецело владел Итан. Она презрительно смотрела на него, как смотрят на старых знакомых, к которым не испытывают и малейшей симпатии.

Габриэлла не походила на саму себя, словно и её подменил какой-нибудь тёмный двойник, злая ведьма, примерившая обличие смешливой, слегка поверхностной девчонки из Бостона. Как минимум, Габи не стала бы прятать шикарное тело под невзрачными тряпками. Даже на хэллоуинские вечеринки она выбирала лишь самые откровенные наряды.

– А я думала, что Лорна Уокер спятила, - поделилась Габриэлла. – Куда, кстати, подевалась твоя мамаша?

– Она не моя мамаша. И нет, не знаю, - сказал Итан. – Ты притащилась, чтобы поболтать о Лорне? Серьёзно?

– Я пришла за зеркалом, - возразила ведьма.

«Это они похитили Сэнди, а не вампиры!» – в панике подумала Джуди. Вот как злоумышленники на неё вышли – она сдала себя Габриэлле, позвонив ей из дома.

Но Джуд и представить себе не могла, кому отчитывается о своём возвращении. Кто её подруга на самом деле…

Нет, это невозможно было уложить в голове. Глупо было даже пытаться. Даже мёртвый техасец в маньяческом подвале Камилы был куда меньшим потрясением.

Габи знала и про особняк на Мэгэзин Стрит. Она всё знала. Всё! Ведь Джуд охотно рассказывала. Она ей доверяла. А Габриэлла играла с ней и дергала за ниточки.

– И Джудит давно пора предстать перед Ковеном, - сказала Габриэлла так надменно, словно сделала бывшей подруге огромное одолжение, вспомнив о существовании её жалкой персоны.

– А вот и нет! - взвился Итан. – Не втягивай её.

– Я думаю, что она хотела бы получить свою мать обратно, - заметила мулатка, проигнорировав его выпад, - живой. Да, Джудит?

Джуди стиснула пальцы в кулак, удерживая себя от гневной тирады в ответ. Она не собиралась прилюдно выяснять отношения и выплескивать свои обиду, гнев и разочарование.

Да и какой в этом смысл? Габриэлла лишь посмеется над ней. Как смеялась всё это время.

Другую руку Джуд держала за спиной с пистолетом, подготовленным к бою. Она была предельно близка к тому, чтобы пустить его в дело. Желание всадить бывшей подруге пулю нарастало в геометрической прогрессии.

Но она понимала, что две другие ведьмы их тут же