Доппельгангер - Рита Лурье

«Ты не хочешь этого знать, поверь».

Джуд припомнила давнишний разговор с Мелиссой Макбрайд. Он слегка подзабылся, но ключевые моменты крепко отпечатались в памяти. Мэл рассказывала про плачевную участь Верховной ведьмы, убитой созданием, с которым они были повязаны магией. Что самое главное – в суть контракта нельзя было посвящать посторонних.

Итан, выходит, не мог нарушать это правило.

– Ты не можешь сказать, - обронила Джуди. – Да?

– Да, - подтвердил Итан.

– Но она не… Безликая? – девушка задумчиво постучала пальцами по кухонной столешнице, - не путешественница. Она из моего мира? Но зачем ей тогда понадобился портал? Куда она собралась? Или это тоже большой секрет?

– Большой секрет, - слушая её, Итан всё больше хмурился. Сейчас он выглядел так, словно готов швырнуть в Джуди чем-нибудь тяжелым, если допрос продолжится.

Она признала, что ей пора остановиться. Ей, наверное, и правда лучше не знать, что на самом деле из себя представляет Камила. Любопытство не доведёт до добра. Оно, как известно, сгубило кошку. И неминуемо сгубит саму Джуд.

Нужно было сконцентрироваться на других вещах, других монстрах, пленивших Сэнди. На её спасении из их лап.

– Почему Луиза Ришар так боится Безликих, если вы, как ты сказал, просто заблудившиеся путешественники? – опомнилась Джуди. Она вжала голову в плечи, приготовившись, что в неё точно полетит какая-нибудь кухонная утварь. Главное чтобы не огненный шар. Но у Итана был другой метод – его пресловутый телекинез. И он не спешил пускать его в ход. Хотя ему очевидно хотелось.

Джуд опять затронула крайне неудобную тему. Но сегодня, видимо, такой день. Дальше обходить острые углы уже не получится.

– Она говорила, что вы питаетесь магией, - осторожно продолжала она. – Это правда?

– Правда, - подтвердил Итан, - мы потеряли свои человеческие оболочки и полностью состоим из магии. Только она и поддерживает в нас некое подобие жизни. В этом мы, кстати, похожи с вампирами. Только они, в отличие от нас, сберегли свои древние, дохлые шкурки.

Джуди опасливо покосилась на него и успокоилась – он был всё также мрачен, но явно увлекся маленьким экскурсом в быт Безликих. Вроде как, Итан оставил намерения покарать её за неуёмное любопытство.

– Но ты выглядишь, как человек, - заметила девушка, - и… наощупь…

Она осеклась и хлопнула себя по лбу. Не стоило развивать эту мысль! Джуд достаточно изучила мужчину наощупь, чтобы убедиться в достоверности копии. Кое-что вполне ощутимое даже побывало у неё внутри.

– С тем же успехом я могу выглядеть как ворон или любое другое создание, - самодовольно поведал Итан, потешаясь с её смущения, - или твой приятель-латинос.

– Козёл, - произнесла Джуди одними губами.

Гавайское приключение – последнее, о чём ей хотелось сейчас вспоминать. Она до сих пор обижалась на него за ту выходку. Но не время затевать новую ссору и выяснять отношения.

Сэнди.

Джуд не сможет вызволить её одна, ей потребуется помощь кого-то сведущего в магии. Кого-то достаточно могущественного, владеющего телекинезом и прочими фокусами. Перед ней была лучшая кандидатура. Но она не успела и завести речь о совместной спасательной миссии.

Итан тоже об этом подумал. Он подобрался и быстро стряхнул с себя мимолетную весёлость.

– Пойдем, - сказал он, решительно направляясь в прихожую.

Он ловко создал портал в ростовом зеркале на дверце шкафа-купе.

– Эй! – крикнула Джуд его спине, исчезающей в жидком серебре. – Что ты задумал?

Она нырнула следом и получила ответ, вывалившись из зеркала на Мэгэзин Стрит. Столкновение с чужим телом уберегло её от неловкого падения на паркет. Итан аккуратно придержал её, не позволив всё-таки разбить свою непутёвую голову.

– Дам Луизе Ришар то, чего она хочет, - ответил он, окинув себя рукой: – Безликого и зеркало. А ты побудь здесь.

Джуди порядочно растрогал его благородный порыв, но оставаться в стороне она не планировала. Речь шла о её матери. К тому же именно Джуд заварила всю кашу. Сэнди, быть может, не привила ей аристократических манер, но научила нести ответственность за свои поступки.

– Нет! – воспротивилась Джуд, - я пойду с тобой!

– Нет, не пойдешь, - отрезал Итан. – Луиза мне ничего не сделает.

– Да мне плевать, - не унималась девушка, - это не обсуждается! У меня есть пистолет. Куда вы, кстати, его дели? Он же где-то здесь? Где? Отвечай! Отдайте мою пушку!

– Тс-с-с, - мужчина приложил палец к её губам, обрывая экспрессивную тираду. – Остынь, Джудс. Твои слабоумие и отвага делу не помогут, как и пушка. Не хочу, чтобы ты пострадала. Пожалуйста.

«Давно нужно было закидать его кладбищенской землей» – признала Джуд. Карательные меры положительно сказались на стервозном характере зеркального гостя. Общаться с ним стало куда приятнее.

– Просто знай: я люблю тебя. Здесь и во всех мирах, - вдруг сказал Итан.

Джуди оторопело уставилась на него. Нужный эффект был достигнут – ей резко расхотелось продолжать их спор.

Ей на ум сама собой пришла строчка:

«Из той страны, где вечно сны, где чар высоких постоянство,

Вне Времени и вне Пространства».

Она распознала в долгожданной искренности новый виток прощания. И поняла, почему ей нельзя пойти с ним. Ни к вампирам за Сэнди, ни в зеркало.

«Это сильнее наших глупых желаний».

– Я… - Джуд сделала шаг вперёд, укладывая голову Итану на грудь. Веки чесались, а в глазах защипало. Слова теснились на языке, и сказать что-то дельное в ответ не выходило.

Она бы и не успела.

Раздался глухой хлопок ладоней – так Камила привлекала к себе их внимание. Она, как и всегда, выбрала самый неподходящий момент, чтобы материализоваться поблизости.

– Очень трогательно, - заключила женщина-ворон. – Но вы, хозяин, никуда не пойдете. Плохая идея.

– Исчезни, - привычно бросил ей Итан, - я не спрашивал твоего мнения.

Камила и не думала исчезать.

Она прицокнула языком и сложила руки на груди, барабаня себя по предплечьям жутковатыми когтистыми пальцами. Она могла облачить себя в шикарные дизайнерские тряпки, но в ней всё равно проглядывалось что-то от крупной хищной птицы. Птицы, сейчас намеренной выклевать кому-то глаз. Кому-то конкретному.

– Зря, - осудила Камила, - я не позволю тебе подставлять голову под удар. Ты мне кое-что обещал. Или ты забыл?!

– Не сейчас, - отмахнулся её хозяин.

Джуди почувствовала, как под