Романовы forever - Анна Михайловна Пейчева

– Что ж, если тебе "просто интересно", пожалуйста: немного приподняла. Основала в Нигерии свою киношколу.

– Вот как?

– Да, именно так.

– И что школа? Был там хоть один ученик?

Васильковые глаза потемнели.

– Был, и не один. Между прочим, нигерийский кинематограф сейчас производит восемьсот фильмов в год – в два раза больше, чем Шепсинская студия.

– Ни об одном нигерийском фильме в жизни не слышал.

– Вот как?

– Да, именно так.

Николай Константинович, не до конца осознавая свои действия, попытался вновь поставить руку туда, где должно было находиться зеркало красной машинки; потерял баланс и чуть не свалился. После чего сделал индифферентное лицо и как ни в чём не бывало продолжил беседу – словно радушный хозяин на светском рауте, а не несчастный влюблённый, встретивший свою пассию после долгих десятилетий безнадёжных поисков. Ему бы броситься к ней, схватить её в объятия, сорвать с неё чадру, сжать так, чтобы она не могла дышать, – а он стоит тут, как памятник замороженной лягушке.

Василиса смотрела на него, и он, чтобы не потерять сознание, спросил:

– Что же ты не осталась в своей хвалёной Нигерии?

– Обстановка для ребёнка неподходящая, – спокойно ответила Василиса и слегка прищурилась, наблюдая за его реакцией. – Жарко, антисанитария. Образование – не считая моей киношколы, конечно – никуда не годится.

– Какого ещё ребёнка? – нервно рассмеялся Николай Константинович. – Кати ты со мной оставила. Даже не спросишь, как она!

– Я всё знаю про мою девочку из новостей. Но вообще-то я говорила про Софи.

– Мама, куда ты пропала?

Из глубины марокканской лавки вылетела юная Василиса. Нет, постойте, вот же Василиса – но девушка была невероятно на неё похожа. Пожалуй, даже больше, чем Кати. У Кати глаза зелёные, холодные, как у него; а у этой феи голубые, выразительные. Живое лицо, длинные светлые волосы с вплетёнными в них бусинами. Лёгкая блузка, летящая юбка, сандалии на плоской подошве.

– Мамочка, а что с нашей машиной? – воскликнула девушка и прижала пальцы к губам, совсем как Василиса когда-то.

Николай Константинович наконец осел на землю. Он прижался лбом к раскалённому пыльному боку красной машинки и будто во сне слышал, как в один голос ахнули Василиса с дочкой – другой дочкой, не Кати; как подбежал Алексей, бросил на мостовую источающий вкусные ароматы свёрток и с кряхтеньем затащил старшего товарища в прохладную полутьму магазинчика.

– Николай Константиныч, ну что ж вы, в самом деле! – севшим от волнения голосом забасил Алексей, отдуваясь. – Это вы от голода, что ли? Ёлки колючие, чуть-чуть я не успел. Ждал вас, ждал в "Омеле", не дождался, взял еду на вынос. Подхожу, смотрю – вы томно закатываете глаза и падаете, как дебютантка на первом балу. Спасибо барышням, разрешили вас сюда пристроить – грациас, сеньоринас… Николай Константиныч, а что это у вас в руке? Зеркало от машины?! И где наш саженец?

Экс-монарх медленно приходил в себя на мягкой плюшевой оттоманке. Вокруг таинственно мерцала "Тысяча и одна ночь". В арочных нишах отливали медью канделябры. На резном сундуке высилась гора подушек с кисточками. Ткани – роскошные, расшитые золотом и серебром – драпировали стены. На перламутровых столиках тускло светились кальяны. Латунные лампы Аладдина обещали исполнение любых желаний.

"Я в сказке", – сквозь какой-то туман подумал Николай Константинович. "А значит, здесь возможно всё".

Он опустил ноги на пёстрый ковёр, подсознательно ожидая, что ковёр сейчас дрогнет, воспарит над холодным каменным полом и унесёт своего пассажира куда-нибудь в жаркую Касабланку. Обошлось. Арабский коврик не пожелал соперничать с русским "Фодиатором". А может, просто испугался штрафа за полёт без регистрационных знаков.

Алексей, преисполненный недоумения и тревоги, продолжал задавать какие-то вопросы, но Николай Константинович его почти не слушал. Он пытался уложить в голове несколько немыслимых фактов: во-первых, он нашёл Василису. Во-вторых, у Василисы есть дочь от другого мужчины. Вероятно, от этого актёришки Ангела Изумительного, с которым супруга сбежала двадцать три года назад. В-третьих, почему она в чадре? Василиса всегда была атеисткой, хоть и до крайности суеверной. Может, под вуалью шрамы? Или татуировки? Поплывшему Николаю Константиновичу померещилось, что под тканью поблёскивает кольцо в носу. В конце концов, она же жила в Африке! В-четвёртых, и это самое главное: как Василиса вообще отважилась родить ребёнка от человека по имени Ангел Изумительный, старше её на два десятка лет, прославившегося благодаря главной роли в фильме "Бзики любви"?!

Факты были крупногабаритными, тяжёлыми, будто старинные чугунные батареи, и в голове никак не укладывались.

Николай Константинович, не в силах справиться с происходящим, поставил локти на колени, наклонился и закрыл лицо ладонью левой руки. В правой он по-прежнему сжимал красное зеркало, совершенно об этом позабыв.

– Ты всегда всё принимал слишком близко к сердцу, Никеша, – сказала Василиса, присаживаясь рядом и прикасаясь пальцами к его рукаву. От неё пахло веригинским "Номером пять" и мучительным наслаждением. Николай Константинович физически почувствовал, как любовь раздирает его на части. Чтобы не застонать, он зажмурился и вцепился в зеркало что есть силы.

– Позвольте, позвольте, – встрял Алексей. – Вы говорите по-русски? И – "Никеша"? Вы знаете Николая Константиныча?

Экс-император горько рассмеялся и встал с оттоманки.

– Алёша, позволь представить тебе Василису Прекрасную, легенду мирового кинематографа и мою бывшую супругу.

– Что? Вы всё-таки нашли её! Ах ты, ёлки, леший меня укуси! – воскликнул Алексей.

Одновременно заговорила Василиса:

– Бывшую? Мы же с тобой не разведены, Никеша.

Николай Константинович, чувствуя, что представляет собой жалкое зрелище, театрально взмахнул зеркалом:

– Вот когда она об этом вспомнила! А как же негодяй Изумительный?

– Кто? – нахмурилась Василиса. – Какой ещё изумительный негодяй?

– Такой-такой! – Николай Константинович был сегодня весьма ядовит. – От которого дочь! Вот, Алёша, полюбуйся: Софи!

Штурман перевёл озадаченный взгляд на дочь Василисы. Софи, на которую в суматохе никто не обращал внимания, пристроилась на краешке затейливой кованой скамеечки и с интересом наблюдала за разыгрывавшейся перед ней сценой. В отличие от Алексея, она не казалась удивлённой. Напротив – Софи выглядела так, словно попала на премьеру разрекламированного, давно ожидаемого блокбастера: глаза горят, щёки от возбуждения порозовели, губы чуть приоткрыты.

Алексей, глядя на восхитительную барышню, откашлялся, разинул рот, потом закрыл, потом повторил эту комбинацию ещё раз, без видимого результата. Затем густо покраснел, после чего вновь последовало талантливое копирование парижских мимов. Разбитной, разговорчивый до неприличия, уверенный в себе парень впервые в жизни не нашёлся что сказать. Даже простое "здрасьте" оказалось ему не по плечу.

Тем временем Василиса поднялась с оттоманки и приблизилась к Николаю Константиновичу, вытиравшему мокрый лоб свободной рукой.

– Никеша, послушай…

Николай