Делагарди - Элизабет Кензи

У меня защемило сердце.

— Это значит очень долго?

Он коснулся губами моего лба. Горячо. Потом виска. Потом чувствительной ямки за ухом.

— Спи. А я буду здесь, когда ты проснешься. И тогда… тогда я сделаю все, что ты захочешь.

Солнечные лучи пробивали веки, взрываясь белыми пятнами на сетчатке. Пришлось зажмуриться, чтобы вернуть зрению резкость. Челюсть сковало ноющей, тупой болью — я несколько раз приоткрыла рот, проверяя, на месте ли он вообще.

Арден не спал. Он шуршал пакетом в кресле.

Сонная пелена сползла рывком, обнажая воспоминания. Были ли они бредом?

— Доброе утро, Мирна. — Арден развернулся вполоборота.

На столе стоял стакан с соком и миска с жидким пюре. В нос ударил приторно-сладкий аромат.

— Это мне? — я кивнула на еду. Язык ворочался с трудом, сталкиваясь с инородными объектами во рту.

— Да.

Он поднес мне тарелку и сел рядом. Я привстала, наваливаясь спиной на подушки. В животе заурчало. Я потянулась к ложке, но Арден не отдал ее.

— Я помогу.

Он зачерпнул кашу и поднес к моим губам. Я подчинилась. Рот наполнился вкусом персика и банана.

— Как долго будут швы?

— Неделю. Потом тебе их снимут и через три месяца поставят более качественные коронки.

— Если мир окончательно не развалится к тому времени.

Я приняла еще одну ложку. Щеки залились стыдливым жаром памяти вчерашнего разговора. Значит все было реально. Какой позор.

— Ты сказал, я не запомню. — Я проглотила вязкую массу.

— Что? — Арден свел брови.

— Ну, ты сказал, что я забуду. — Наши глаза встретились. — Так вот. Я все помню.

Его губы растянулись в улыбке, оголяя зубы.

— И что же ты помнишь? — Тон сквозил жаждой все повторить.

— Достаточно, чтобы извиниться за свое поведение. — Я отвернулась. — Не знаю, что со мной…

Арден провел пальцем по уголку моих губ, стирая несуществующие остатки еды.

— Тебе незачем извиняться. Ты говорила то, что чувствовала.

— А ты? Тоже то, что чувствовал?

— Разумеется.

Он робко поцеловал меня в лоб, задержавшись на секунду, и убрал пустую посуду.

— Лой сидит в коридоре. Позвать?

— Все это время? — Вина уколола в грудь.

— Да. Он преданнее, чем ты думала.

— Конечно, зови.

Пусть он из глины, но сидеть под дверью, как собака… Он этого не заслуживал.

Лой вошел в палату. Он был крайне серьезен.

— Как ты? Нужна помощь?

— Лой… — простонала я. — Что с тобой происходит?

— Не знаю. Я чувствую себя сильнее. Но… как будто начинаю забывать.

— Что забывать?

— Общение.

Я потянула его к себе. Сжала крепко, боясь раздробить в песок, отчего он лишь криво ухмыльнулся. И это было облегчение.

Иди появилась к обеду. Она сообщила, что Дакоте лучше и та рвется поговорить. Я догадывалась, о чем. Давен должен был разорвать с ней. Правильно ли я поступила, прося его об этом? Как это понять?

— Давай, Мирна. — Иди уселась на пол. — Медитация поможет не только с болью, но и с магией.

Я села в позу лотоса, закрыла глаза.

В этот раз сияние Марцелла уже не резало глаза.

— Как мне помочь друзьям? Как спасти Лоя? — начала я сразу, отсекая лишнее.

— Стать сильнее, — его голос раскатился эхом в черноте.

— Почему я разваливаюсь?

— Ты не из Баланса. Ты его трещина. Все будет плохо, пока он пытается поглотить твою энергию.

Это я уже знала.

— А что нужно тебе?

— Ничего. Просто друг.

Он помолчал.

— Когда ты наполнишь свое тело силой, мы встретимся здесь, — я снова увидела луг. — И встретимся лицом к лицу.

Он развел руками.

— Тогда все кончится?

— Да.

— Я умру?

— Не знаю.

— Проклятые избавятся от проклятия?

— Да.

— Ну как? — голос Иди выдернул Марцелла из сознания.

— Хорошо. — Я выдохнула.

— Ладно, я пойду. Не буду мешать вам.

Она подмигнула.

Следом ушел и Лой. Я заставила его отправиться отдыхать. Не уверена, что ему нужен сон, но пауза была нужна нам обоим.

За окном вечерело. Арден не отходил от моей кровати.

— Я чувствую, что делаю что-то неправильное, — призналась я. — Знаешь, будто иду против самого Бога.

Арден придвинул стул.

— Это не твоя вина.

— Но расплачиваться мне. Сейчас зубы…

— Это стандартная цена магии, Мирна. Особенно, если ты ее источник.

— Я понимаю. Я вне системы Баланса. Но неужели меня нельзя как-то… вписать?

Голос дрогнул.

— Я ищу ответы. — Он потер переносицу. — Ищу, чтобы тебе не приходилось брать эту ответственность.

— Нет. Я не отрекаюсь. Дело не в спасении мира. Дело в Лое, Дакоте, даже Вайолет. Не будь она потомком всех этих проклятий, не хотела бы убить меня. Просто все это неправильно. Я не хочу враждовать, и уж тем более что-то менять в мироустройстве.

— Магия и есть «неправильное».

— И это странно… Как Баланс позволил создание другого источника? — Я провела языком по гладким коронкам. — Это же дыра, реальный прокол.

— Нет. Ведьмы вымерли, чтобы маги не могли контролировать энергию. Союзы не давали детей. Но никто не мог предугадать союз Полукровки и Проклятого.

— Ужасное совпадение… Получается, можно сделать много таких источников?

— Думаю, нет. — Он покачал головой. — Баланс уже трещит. У него просто не хватит энергии отщепить от себя еще кусок.

— То же самое будет, когда я его сломаю…

— Нет. Исходя из знаний Леонор…и моих. — Арден вновь качнул головой. — Ты не ломаешь. Ты расщепляешь энергию по миру. А создание еще одного источника его сломает. Это поглощение энергии, и тут уж точно ничего хорошего.

Он положил руку на мое колено.

— Но я сделаю все, чтобы тебе не пришлось рисковать. Мне нужно время.

Я хотела ему верить.

— И вообще, хватит об этом. — Арден выпрямился. — Тебе нужно отдохнуть, а не грузить себя мыслями.

— Помнишь, мы встретились здесь? — Я поежилась. — В больнице. Когда мне ударили в затылок.

— Конечно.

— Что ты здесь делал? Как ты волонтерил?

Уголок его губ дрогнул.

— Это хорошая идея. — Он встал и потянул