Крыло богини и мягкое перышко для нее - Тата Шах

его признание. Муж вяз на себя роль переговорщика. Воеводе эта роль подходила больше, оставляла нам с Сальмогором возможность изучить реакцию князя и заметить если что-то пойдет не так.

— Приветствуем тебя, Ландор. Мы пришли по делу.

— И что это за дело, которое нельзя было решить в общем доме при всех? — так у нас заведено. С утра собирались, чтобы раздать задачи, выслушать народ.

— Дети не чувствуют в тебе свою кровь. Хотели бы узнать, кто ты на самом деле, — муж смотрел в глаза ракуарье не чувствуя угрозу, — прежде чем ты ответишь, хотел предупредить. От твоего ответа будет зависеть наше отношение. Нам по сути все равно кто ты, если готов с нами на уничтожение тьмы. Но мы хотели бы понимать чего от тебя ждать. Будем ли мы после этого врагами или друзьями.

Он молчал долгую минуту, заставляя всех напрячься. Нарушила молчание Оленька.

— Понимаешь, мы чувствуем в тебе нашего, но когда пришла бабушка ее мы почувствовали по-другому.

Карний добавил.

— Через несколько дней мы выдвигаемся. План весь строится на тебе. Если не хочешь, чтобы народ зал твое истинное лицо все останется между нами. Но мы должны знать, уйдешь ты потом, уведешь людей, поможешь с отступниками?

Теперь уже я взглянула на князя. Я знала больше остальных, молчала потому что было выгодно его участие, но неизменно отслеживала его поведение, пристально следила за приготовлением ловушек и защиты. Доверять при таких исходных данных, когда мы спасли отступника, было губительно. Насколько он готов изменить своим соратникам? Насколько благодарен нам за спасение из лап колдуна?

Оказалось все намного запутаннее, чем говорила богиня. Князь Ландор был старшим сыном в семье, но его интригами исключили из наследования. Я пятью разными способами задавала вопросы, пытаясь выяснить что он скрывает и не врет ли. Но все походило на правду. Он всего лишь перешел дорогу среднему брату, который в итоге женился на его любимой и стал князем вместо него. Да, Ландор отступник, но не по своей воле.

Мужчина собрал отряд, когда из-за гор потянуло тьмой. Если его брат беспечен и забыл о предназначении, то что могло случиться в мире. Они скрытно добрались до перевала, и поразились буйной растительности, которая скрывала бывшую столицу. Исследования заняли пару месяцев. Выяснив, что горы пустуют без хозяина, собрались в обратный путь, чтобы обрадовать отступников. Всем давно мечталось вернуться домой, ведь уйдя с князем, они оставили свои семьи. Не все ушли со своими родными в далекие необжитые края. Но сначала они должны были разобраться с тьмой. Вот на пути к источнику и разлому их и поймал в ловушку колдун.

Среди спасенных было еще пять отступников пришедших после в поисках князя.

— Так нам стоит ожидать от вас предательства? Что осталось за горами?

— Мы не знаем, что там сейчас. Может ракуарье вернулись в долину и живут среди людей. А может их тоже давно перемололи жернова времени.

— Похоже на правду, — Сальмогор на ходу делал выводы, подтверждая мои догадки, — от них и остались потомки в городах. Больше всех в Приграничье у Прилесья. Другие раукарье ревностно берегли свою кровь. А вот отступники, потерявшие дом могли стать частью другого народа. От чего они бежали?

— Уже в те времена там было плохо с пропитанием. Голые скалы, утесы, уходящие в море не были богаты животными и растительностью. Нас спасала близость моря, но в тех водах водились глубоководные осьминоги. Борьба с ними даже магией была не равносильной.

— Как нам узнать, придут ли они в горы, после уничтожения темного источника?

— Если кто-то уцелел, то придут. И я не гарантирую, что за столько времени не появился новый лидер, что мои слова будут что-то значить.

— Значит исходим из того, что вы на нашей стороне? — муж напомнил зачем мы затеяли разговор.

Кирилл вдруг встал и прохаживаясь по небольшой клетушке, начал рассуждать.

— Все похоже на правду. Вам незачем предавать нас, ведь здесь обещают новый дом. Но это все не объясняет почему мы не чувствуем в вас родную кровь, — сын одним мазов вернул нас к исходной точке. Сколько нам еще соврал отступник?

Он встретил наши пристальные взгляды достойно, будто и впрямь родился князем.

— Я тоже заметил, что вы не потянулись ко мне. Хотя ваш отец не участвовал в заговоре против меня. Сомневаюсь, что он ушел из княжества в долину и основал там свой род не из-за предательства среднего брата. Есть несколько официальных версий, которые мне приходят на ум. Первая, брат вычеркнул меня из списка семьи в храме, но тут встает вопрос как он договорился с богами. Они всегда за право наследования. Вторая версия, он и призвал тьму, убив всех сторонников законного наследования. Третья версия более банальная, он что-то предложил богам взамен. Четвертая, он и заключил богов в ловушку.

Мы переглядывались миг, признавая, что все версии вполне рабочие. Но я не могла задать последний вопрос.

— Акуланья не признала тебя? Или почему она молчит?

— Богиня в теле смертной слишком долго жила. Могла и забыть парочку потоков, — мы бы рассмеялись разряжая обстановку, сели бы он не ответил слишком быстро. Он почувствовал не уходящее напряжение, — можно спросить у нее?

А почему мы действительно не узнали о князе у нее? Она слишком быстро влилась в жизнь поселения, сторонясь сближения всегда присутствовала на общих собраниях, помогала заболевшим, уходила в горы что-то изучая, принося добычу наравне с охотниками, или просто какую-то мелочь, пригодную в быту. Все с восторгом принимали из ее рук подарки обязательно нужные и помогающие выжить.

Обсуждение где нам ее найти, ведь никто не видел жрицу с утра прошлого дня прервала сама Акуланья. Она зашла в открытые двери опираясь на посох, будто только пришла с гор, будто знала, что мы ее ждем.

— Давно было пора задать мне это вопрос. Мы сегодня с Безымянной изучали озеро. На какой вопрос ответить первым? Кем Ландар мне приходиться? Или что нас ждет у озера?

Мы дружно ответили, что даем ей выбор. Но князь усмехнулся.

— Мне бы хотелось узнать почему ты не помнишь меня бабушка? — так она прабабушка моим детям? Кажется я запуталась.

— Ну а что ты хотел, Лан? Расти тебе было до княжеского трона еще долго. Любовь была одна в голове. А тут брат твой проявил настойчивость, заручился