Крыло богини и мягкое перышко для нее - Тата Шах

держала лучину. Заметила, что дети, князь Ландор, маги и даже друид стоят рядом со мной. Значит, я все делаю правильно. Мир не получит сегодня незапланированных жертв, Тьма не будет пировать на их останках.

Часовенка стояла на возвышении, ее построили из остатков бревен, не высокая, непокрашенная, но внутри довольно просторная. Окна в ней не закрывались ставнями, люди протапливали помещение по очереди, поэтому здесь было влажно, но тепло. Вот в одно из окон я и наблюдала, как бегут поселенцы к роще. Дам им еще немного времени.

— Так что важнее для тебя? Освободить богов? Победить и загнать Тьму обратно? Победить в войне с армией отступников?

Образ жрицы подернулся дымкой, она вдруг стала похожа на Безымянную намного больше. Акуланья увеличивалась на глазах в росте, теперь подпирая потолок склонилась к нам.

— Все вместе. Ты заставила покинуть земной мир раньше времени. Я не забуду твой оплошности, — так понимаю, она все же применит свою божественную силу для обряда.

— А, как же награда за спасение внуков? За то, что жертвуя собой я собралась спасать ваш мир?

От нее в стороны посыпались огненные искры. Свечи от них начали загораться. Еще не время. Я понимала, что людям надо еще немного, чтобы достичь рощи.

— Или ты действуешь вопреки планам своей сестры? Она-то очень мечтает о том, чтобы я выполнила свою миссию.

Жрица рассмеялась подняв ворох искр, которые подпитали огонь свечей. Странное дело, простые чаинки и камни, и золотой песок впитали лишние искорки. Кленовые листья встали на стебельки, цветы подняли вверх лепестки, словно солдатики, готовясь атаковать. Все присутствующие выдохнули, поняв, что пожара в деревянной часовне не будет. Я и сама признаться замерла на миг.

И тут заметила в толпе сына и дочь. Они же должны были уйти вместе с воеводой, или я благополучно упустила этот момент. Что же я за мать? Предполагая, что обряд не начнется без меня, подбежала к ним.

— Почему не ушли с воеводой?

Кирилл ответил с неприкрытым страхом.

— Хотели посмотреть настоящую волошбу. Мы ведь до этого все помнили лишь из образов. А самим ощутить сильную магию, ее потоки только мечтали.

— Ощутили? Тогда бегом к кленовой роще.

Рядом раздался голос их бабки.

— Вот уж, пусть остаются. Когда-нибудь им пригодится этот опыт.

Поглядывала на их дядю. Князь Ландор не торопился помогать мне, будто был уверен, что их сила поможет выстоять против богов.

— Они ведь твои внуки, — воскликнула возмущенно, уже не надеясь на чью-либо помощь.

— Рожденные, чтобы удержать мир от провала. Помощь богам — это хорошая плата за вторую жизнь.

Оттолкнула детей назад, прикрывая себя и их щитом. Почувствовала, как к моей магии присоединился знакомый поток. Кивнула благодаря Сальмогора. Он не подвел и в этот раз.

— Акуланья, октись! Не строй из себя злобную ведьму. Лучше скажи, чем тебе помочь.

Жрица всегда отличалась добросердечием. Вспомнить лишь представление с пуском с горы вчера, она развлекалась как ребенок, получая удовольствие. Могло что-то с ней произойти в том доме? Зачем я поселила ее туда? Широко открыла глаза, наблюдая за тем, как она начала уменьшаться и становиться собой. Через пару минут она взглянула на нас своим обычным взором, все видящим и все понимающим.

— Не все прошли проверку. Князь, маги, вы провалили существующие законы. Напомню для вас, — теперь она смотрела прямо на столпившихся магов, — боги не просто так тянут магию. Они злы и обескровлены. Представьте если хоть искра божественной злобы коснется вас, все чувства увеличатся в разы. Вы должны очистить свои думы и мысли от плохого.

Она устроила Квест ради проверки. Дети вновь смотрели на бабку с восторгом, а я прикидывала как удалить ее от их воспитания. Нет, предупреждение своевременное и нужное, но зачем же так издеваться и подпитывать наши страхи!

Но ее урок вопреки жестокости работал. Маги как по команде выстроились вокруг круга, дети вновь с восторгом смотрели на представление. Глаза магов заволокло туманом. Даже хваленый князь не сопротивлялся. Сальмогор шепнул.

— Древняя магия, не имеет отношение к божественной. Она нам устроила простое представление, — хмыкнула, поскольку уж простым оно уж точно не было. Повеяло невероятной мощью с ее первыми словами. Жрица говорила на непонятном языке, выкрикивая отдельные слова, напоминающие рычание. Она обходила круг, касаясь каждого своей тонкой рукой, устанавливая связь.

— Все будет хорошо, вашу магию использую, если что-то пойдет не так. Нам и надо что образовать магическую трубу, отправляя богов в их мир. Там они подлечатся, напитаются верой и силой древних источников.

Она прошла мимо нас, пустив странный импульс в защиту. В ней тут же появились огненные искорки. Красиво и подозреваю, что смертоносно! Она уже не богиня, но за века напиталась силой настолько, что ей недалеко новое перерождение. Наверняка она с трудом удерживает магию, потому и лечила людей. Думаю, что без ее участия и не обошлась подпитка храмов, ведь люди же получали свое благословение, иначе бы не шли туда и вполне могли последовать за темными жрецами.

Круг постепенно напитался магией, которая на глазах поднимась вверх стеной. Мы остались вне этого круга, защита очерчивала четкие линии, создавая отдельную фигуру. Если приглядеться она напоминала треугольник.

На очень громкой ноте жрица направила магию в фигурки богов. Она влетели в центр круга, начав покачиваться из стороны в сторону. Обычным глазом не заметить, но сын показал необычность происходящего, прикрыв глаза, а я повторив за ним, увидела, как вокруг каждой фигурки вращается шар. Магия в нем не была заметна, будто жрица скрыла для остальных то, что действительно имело значение.

Невероятное началось происходить спустя минут тридцать. Или прошло больше время, не разобрать. Слишком огромная концентрация магии мешала восприятию. Я все время поглядывала на детей, проверяя их, оценивая степень здоровья. Жрица пока держала слово и они не участвовали в обряде. Сальмогор давно выставил перед свой посох, готовясь помочь магическому обряду в случае нужды.

А происходило вот что! Чаинки взлетели вверх, обволакивая стены магической трубы, затем полетели по неведомой траектории камни, золотой песок отдал лишь часть своих крупиц, оставшись стеречь границы, лишь постепенно заполняя невидимую линию правильного круга. Листья и цветы распределились вдоль стены горизонтально, завершая образ неведомого портала. Свечи остались внутри.

Маги не шевелились весь обряд, словно замерли во времени, но по некоторым признакам они видели все, что происходило сейчас. Стоило последней песчинке сомкнуться в круге, фигурки