Проклятие любви - Элизабет Штольц

— Это метка Призывающей Бурю, — шепчет Сноу, ее глаза расширяются. — Теперь ты все помнишь, не так ли?

Мой взгляд устремляется к моим серым глазам в зеркале, и я смотрю на женщину, которая прожила целую жизнь до меня — женщину, которую безмерно любил мужчина, который больше не дышит. Тот самый мужчина, который вырезал всю вселенную, чтобы защитить меня, и погиб, пытаясь. Сквозь затуманенные слезами глаза я фокусируюсь на силе, которая таилась во мне все это время. Она струится по моим нервным окончаниям и проносится через мое сердце, заставляя меня чувствовать, будто меня припорошило космосом.

Ледяной узор появляется на моем пальце, которым я рисую на зеркале. Одно маленькое слово, сверкающее, как бриллиант на солнце, вырезающее новое пространство в моем сердце, которое останется навсегда. Призывающая Бурю. Силы Солары всегда были моими. Теперь я все помню. Из этой жизни и из прошлой. Мне не нужно выходить замуж за Сайласа, чтобы стать королевой Скалдратии. Трон уже мой, переданный мне моей матерью в прошлой жизни… сто лет назад.

Саншайн кланяется передо мной. Сноу падает на колени. Эмбер делает быстрый реверанс и затем убирает прядь волос с моих глаз, улыбаясь мне. Даже Белла, Лили и Максин смотрят на меня с пристальным вниманием, прекращая разговор, чтобы уставиться на меня.

— Добро пожаловать назад, Ворона, — шепчет Саншайн.

— Что мне теперь делать? — спрашиваю я их.

— Обезглавить пару человек, — предлагает Максин с улыбкой.

— Ты веди, — говорит Белла.

Я вижу сэра Валианта, ожидающего меня в коридоре. Я узнала бы эту копну непослушных волос и фисташковые глаза где угодно. Я не утруждаю себя формальностями. Вместо этого я обхватываю его за шею и крепко обнимаю, заставляя его щеки залиться румянцем.

— Ты сбежал из Замка Четырех Богов! — Я целую его в каждую щеку. — Ты свободен!

— Честно говоря, миледи, оттуда почти нечего было спасать, — говорит сэр Валиант, поправляя воротник рубашки и выпрямляясь, когда я отпускаю его. — Когда королева ушла, проклятие, которое держало меня в плену, было снято, а замок превратился в пыль. Кстати… — Он опускается передо мной на колени и протягивает руку в перчатке, выглядя почти пристыженным, что не сделал этого раньше. — Я слышал, что случилось, миледи. Как вы победили Богиню Любви. Все об этом говорят. Я обязан вам жизнью. В знак благодарности я клянусь служить вам до конца…

Я поднимаю его за руку.

— Ты мне ничего не должен, сэр Валиант. Кроме твоей дружбы. Ты помнишь, что мы говорили о том, чтобы называть меня миледи?

— Да, миледи. — Он прочищает горло, выглядя растерянным. — То есть Шей.

Я одобрительно киваю.

— Оставив формальности в стороне, у меня есть один животрепещущий вопрос, — говорю я, просовывая руку под его локоть и почти бегом направляясь по коридору от радости видеть его живым. — Как тебе удалось добраться до скалдратийского замка одному? Море Левиафан — довольно опасное место для путешествия в одиночку, не так ли?

— Когда я покидал замок, — вспоминает он, идя рядом со мной по коридору, — я заметил группу валенорианцев, эвакуирующихся из Авроры на кораблях. Я как бы пробрался на один из них. — Его глаза темнеют, но он не вдается в подробности. Я на мгновение задумываюсь, есть ли в этой истории что-то, чем он не делится.

— Минуточку, — останавливаюсь я. — Зачем валенорианцам эвакуироваться из Авроры?

Сэр Валиант останавливается, и его дыхание становится прерывистым.

— Вам еще никто не сказал? Ах, полагаю, это имеет смысл. Вы спали последние две недели, так что не было возможности. Я рад, что вы очнулись, миледи. Я уже начал думать…

— Скажи мне что, сэр Валиант? — перебиваю я его.

Его плечи поникают.

— После того как богов забрали в Чистилище, врайты проникли в Аврору, как чума, — объясняет он, и его голос напряжен. — Они окутали весь континент пеленой вечной тьмы и начали истреблять все живое. Смертные, пережившие первое нападение, были согнаны, как скот, и заперты в тюрьмах изо льда. Леса подожгли неестественным пламенем. Реки текли золотом от магии крови убитых. — Он бросает на меня безнадежный взгляд. — Валенорианцев выкурили из их подземной крепости ядовитым дымом. Слава богам, у них были корабли, иначе кто знает, что бы с ними случилось. Но это не самая тревожная часть.

— Что может быть тревожнее этого? — хриплю я.

Сэр Валиант смотрит на меня бездонными глазами и говорит:

— Некоторые утверждают, что врайты с каждым днем становятся все умнее, миледи. Их цель, похоже, — полное уничтожение человеческой расы.

Когда эта новость доходит до меня, звезды начинают заливать мое зрение. Я кладу руку на руку сэра Валианта, чтобы удержаться, пока он ведет меня по оставшейся части коридора. Все это время голос королевы эхом разносится в моей голове, как игла, скребущая по стеклу. Вся магия должна иметь баланс, мой дорогой брат. Боюсь, она была права. С уходом богов чаши весов сместились в неправильную сторону. Врайты вернулись из Ада, где они свободно бродят по королевству без помех.

— Врайты… — сглатываю я. — Они тоже в Скалдратии?

— Нет, миледи. — Сэр Валиант качает головой, когда мы сворачиваем за угол. — Король Сайлас укрепил королевство великим барьерным заклинанием, чтобы врайты не проникли в Скалдратию. Но его магия слабеет.

— Король Сайлас жив? — спрашиваю я, и моя грудь сжимается.

Сэр Валиант неловко прочищает горло.

— Король Сайлас выжил в Битве Богов, да, — подтверждает он. — Он сильно пострадал, но его целители обеспечили его полное восстановление. Вы должны знать, миледи, что он постоянно проверял ваше состояние, пока вы спали. Он говорил всем, что намерен сделать вас королевой Скалдратии, когда вы очнетесь, чтобы вы могли править рядом с ним вечность.

— Ты, блядь, шутишь. — Мой голос срывается.

Сэр Валиант сжимает зубы.

— Он утверждает, что вы его пламенная половинка, боюсь, — беспомощно замолкает он. — Без вас его магия лишь наполовину сильна. Чтобы поддерживать Покров и не допускать врайтов в Скалдратию, он должен получить доступ к вашей силе. И это возможно только после того, как вы будете объединены браком. Или так он утверждает.

— Прекрасно. — Я похлопываю его по руке. — Прекрасно… сэр Валиант. Не могли бы вы, эм, проводить меня на завтрак? Думаю, мне нужно что-то, чтобы успокоить желудочную кислоту.

Сэр Валиант ведет меня мимо групп стражников, стоящих вдоль стен, которые все кивают, будто ничего не случилось. Будто мою родную страну сейчас не опустошают демоны.

— Боюсь, завтрак придется отложить, миледи, — говорит сэр Валиант, бросая взгляд на свою руку, и его лицо искажается от боли. Я внезапно понимаю,