Начало - Ана Эм

– Ты знаешь, это опасно.

Эви взмахивает волосами.

– Из-за духов? И ты в них веришь? Я долго думала о том, что ты сегодня рассказала. Волкам запрещено даже касаться местных вод, но ты не волк, Ками. Ты ведьма. На тебя это не распространяется. К тому же до этого ты сама говорила, что лес тебя защитил. Что если и воды для тебя безопасны?

– Это очень больше «если». – возражаю я, не веря собственным ушам.

– А какой у нас выбор? Если демоны доберутся до тебя раньше и найдут артефакт, нам крышка. У них уже есть медальон. Математика проста. Мы окажемся в заднице.

В ее словах есть смысл. В особенности сейчас, когда мной могут воспользоваться. Но все же…

– Попробуем заклинание. – вмешивается Валери.

– Я тебе уже говорила, оно не сработает. – резко бросает Эви.

– Ты не знаешь наверняка.

Стоп. О чем они вообще? Откуда Эви…

– Нет. Знаю. – напирает она. – Я изучила его вдоль и поперек. Оно приведет нас к тому же результату. Мы узнаем, что артефакт здесь. Не больше.

– Что если, ты изменишь слова, как в тот раз с барьером? – предлагаю.

Эви вздыхает, качая головой так, будто нам с Валери нужно все на пальцах объяснять.

– Это другое. Чтобы обнаружить такую древнюю магию нужно древнее заклинание. Сродни тех, что были в гримуаре Эрианы.

– Но демоны…

– Знаю, – перебивает она, прикрыв глаза. – Ненавижу это. Но знаю, у демонов есть козырь, о котором нам неизвестно. Возможно даже сам чертов гримуар Эрианы. Он был утерян века назад во время Великой войны. Я искала. И если он правда у них…

Она поднимает на меня глаза, и впервые в жизни я замечаю в них безысходность. Эвива всегда справляется с трудностями играючи, идет напролом. И сейчас она ненавидит себя за то, что не может ничего сделать.

Но я могу.

Несмотря на то, что пообещала Эдриану. Вопреки тому, что страх запускает свои когти в сердце при одной только мысли о том, чтобы на самом деле оказаться под толщей ледяной воды.

Я могу это сделать.

Иначе войну не выиграть.

– Хорошо. – выдыхаю я, услышав холод в своем голосе. – Я сделаю это. Сегодня ночью.

– Камилла. – Валери делает шаг вперед, но по ее взгляду я понимаю, она бы не раздумывая прыгнула в воду, если бы могла.

Обе мои сестры намного смелее меня и в какой-то степени сильнее. Я не могу их подвести. Не в этот раз.

На краткий миг я совсем забыла о причине, по которой мы здесь оказались. Эта деревня. Эдриан. Я забыла. Было так легко поддаться течению. Так легко поверить в то, что жизнь может быть другой, поверить в свободу, в хаос и просто быть. Быть кем-то другим. Но этого больше не повториться. Нельзя иметь все и сразу. Я так не могу. Не умею. Хаос приносит с собой страх, с которым мне не справиться в одиночку. И если мне предстоит прыгнуть в воду, нужно отключить его, подавить, чтобы не чувствовать, чтобы не позволить страху взять вверх. Стать прежней Камиллой.

Сделав глубокий вдох, я впускаю пустоту.

Подавить. Не чувствовать.

Закрываю глаза и позволяю пустоте разрастись. Тепло в груди сменяется холодом. Холод тушит одну эмоцию за другой, одно чувство гаснет, второе поглощается пустотой.

Подави. Не чувствуй.

Я найду артефакт. Покину деревню. Вернусь в свой мир. Остальное больше не имеет значения.

Открываю глаза, чувствуя как сердце с каждым ударом замедляется.

– Что ты?..

Эви как-то странно смотрит на меня. Она хмурится. Почему? Валери раскрывает рот, но ничего не говорит. Не важно.

– Сегодня ночью все закончится. – говорю им обеим и выхожу из ванной.

24

Сегодняшний ужин сильно отличается от того первого.

Как только мы спустились, я поспешила сесть рядом с Вионой и Эви, подальше от Эдриана. Его я избегала. Но не знаю, почему. Не могу понять. Просто знаю, что не стоит смотреть ему в глаза. Не стоит приближаться к нему.

Из-за того, что случилось в лесу.

Вот оно. Эдриан помеха. Он пробуждает хаос. А хаос мешает. Смотрю на свою тарелку, на выпечку перед глазами, но ничего не хочу. Весь этот ужин лишь трата времени. Нужно поскорее убраться отсюда. Нужно найти артефакт. Потому что…потому что он не должен достаться демонам.

«Эй, ты чего зависла?» – Эви толкает меня ногой под столом.

Поворачиваюсь к сестре и пытаюсь сложить губы в улыбку. Но выходит не очень. Чувствую на себе взгляд. Его взгляд.

Не смотри на него.

Снова отворачиваюсь к себе в тарелку. Он заметит, что я не ем. Начнет задавать ненужные вопросы. Взяв вилку, отправляю маленький кусочек курицы в рот. Он камнем опускается в желудок. И я тут же запиваю подкативший к горлу ком водой.

Фин сидит на своем обычном месте по левую руку от Эдриана, рядом с ним Валери, которая что–то обсуждает с Шоном вполголоса. Кажется, они вместе объясняют что-то Кайлу. Дилан разместился напротив Эдриана, во главе стола. Два брата. Близнецы.

Виона шепотом рассказывает мне, что из-за минутной разницы в возрасте, многие ждали от них боя за право быть вожаком. Но после смерти их отца, Дилан первым принес клятву Эдриану.

Зачем она мне это рассказывает? Какое мне до этого дела?

Детей сегодня с нами нет. Калия забрала их к Эбби. Наверное, поэтому Дилан такой хмурый сидит. Хотя может, это из-за нас с сестрами, наверное он просто ждет не дождется, когда сможет вонзить нож нам в глотки.

Весь вечер он не проронил ни слова.

Я понимаю, что нужно поддержать разговор с Вионой, иначе она начнет задавать вопросы, на которые я не смогу ответить.

Почему ты не ешь? Что-то случилось?

– Как продвигается с твоим наказанием? – шепотом спрашиваю я ее на ухо.

Она вздыхает так шумно, что даже Дилан обращает внимание.

– Тяжело. – тихо отвечает она, отпивая вина.

Я киваю.

– Может стоит просто сдаться?

Она хмурится.

– Никаких сдаться. Это уже принцип. – она осекается. – Хотя из-за этих парных уз, у меня уже голова идет кругом. Все о чем думаю – его руки, ноги, член.

На ее лице появляется эмоция, которую мне трудно прочитать? Может, она просто опьянела?

– А причем здесь узы?

Девушка убирает волосы назад, продвинувшись ко мне ближе и отвечает:

– Я уже говорила эти узы не имеют ничего общего с любовью, но пробуждают инстинкт спаривания. Все эта моя волчья кровь. Людям плевать, но нам трудно сдерживаться. Это похоже на