Начало - Ана Эм

– Эдриан не будет против. Чего стоит хотя бы тот факт, что он разрешил мне слушать их собрание утром. А я ведь даже не одна из них. Эдриан полностью доверяет мне, он открылся, пустил туда, куда мало кому есть доступ. У меня нет причин скрывать что-то от него.

Его брови сходятся на переносице, образуя морщинку. Все тело напрягается от того, что я медлю.

– Виона, Калия, Эбби, Шейла и многие другие попросили меня тренировать их.

Он тут же расслабляется, слегка улыбнувшись, словно в этом вообще нет ничего особенного.

– Ты согласилась?

Киваю.

– Хорошо.

– Ты не против?

– Камилла, я никогда не был против того, чтобы женщины имели право голоса и могли тренироваться наравне с мужчинами, но в семьях у меня нет власти.

И Эбби так сказала. Даже не знаю, какие чувства это у меня вызывает. В ковене тоже никто не лезет в дела других семей, но у нас женщин не считают беспомощными.

– Мы будем делать это втайне от всех.

На его губах появляется улыбка.

– Но ты рассказала мне. Почему?

– Решила, ты должен знать. И еще…

Его глаза округляются.

– Есть еще? Малышка, я оставил тебя всего на несколько часов, и ты уже плетешь заговоры в моей стае. – дразнит он, прикусив нижнюю губу, чтобы скрыть улыбку.

Перешагиваю с ноги на ногу.

– Фин будет нам помогать.

– Что? – выпаливает он и тут же разражается смехом.

Этот чертов смех…

– Что в этом смешного?

– Как ты его заставила?

– Просто попросила. – пожимаю плечами. – Вежливо.

Он качает головой, бросив на меня пронзительный взгляд полный восхищения.

Его смех стихает, и он шумно выдыхает.

– Ты невероятна, Камилла. Ты знаешь это?

Опускаю голову, изо всех сил сдерживая улыбку. Тепло в груди так и норовит пробить мне грудную клетку, и я встряхиваю головой, пытаясь прийти в себя.

– Ладно. Раз уж ты теперь тренируешь женщин, покажешь им все, что узнаешь сегодня, хорошо?

Поднимаю глаза.

– Хорошо.

– У нас есть только пара часов, прежде чем дозорные вернуться. Готова?

Размяв шею, покрепче обхватываю оружие и встаю в стойку.

– Готова.

Серьезный Эдриан возвращается.

– В волчьем обличии мы намного быстрее, поэтому даже не пытайся убежать в случае нападения и не поворачивайся спиной. Твой рост может сыграть тебе на руку.

Он подходит ближе.

– Самые слабые места – лапы, сухожилия. Это замедлит меня…

– Подожди, ты хочешь, чтобы я резала тебя?

– Ками, я исцелюсь.

– Нет. – тут же мотаю головой. – Не буду я тебя резать.

– Придется, потому что я буду нападать.

– Но ты не причинишь мне вреда.

Он довольно улыбается.

– Рад, что в этом у тебя не возникает сомнений. Но я должен убедиться, что ты сможешь сделать это во время настоящего нападения.

Не собираюсь я его резать.

От одной только мысли становится тошно. Даже если он и исцелится, это того не стоит.

Поэтому я отбрасываю меч в сторону и ищу глазами нечто более подходящее.

Отлично.

Недалеко от нас под деревом лежит палка. Ломаю ее пополам коленом. Теперь она немногим больше того меча.

– Какая же ты упрямая.

Я вскидываю голову, возвращаясь на исходную позицию.

– Ты бы смог порезать меня, если бы я попросила?

Его челюсти смыкаются, подтверждая мою правоту.

Он ничего не отвечает.

– В таком случае, вопрос закрыт. Итак, сухожилия…

– Делай все возможное, но избегай прямого столкновения, не дай повалить тебя на землю.

– Поняла.

Нет.

Я определенно чего-то не поняла.

Уже несколько минут, я пытаюсь добраться до его слабых мест, но каждый раз оказываюсь на земле. Тело изнывает от того, сколько раз моя задница сталкивалась с твердой поверхностью. По спине ручьями скатывается пот. А волосы явно напоминают воронье гнездо. И почему я не додумалась завязать их?

Эдриан утыкается носом мне в шею. Его мех щекочет кожу. Таким образом он просит меня подняться. Но…

– Не могу я. Это невозможно.

Солнце уже давно село за горизонт. Воздух стал свежим, но я не могу надышаться. Просто лежу здесь, распластавшись на земле, гадая, какой именно из богов отправил меня сюда. Сначала демоны, теперь это. Неужели битвам не будет конца?

Эдриан отходит назад и садится на задние лапы. У меня получается только опереться на локти.

– Не смотри на меня так. – качаю головой. – Я не могу.

Он носом толкает мою лодыжку, которая безвольным камнем лежит на земле.

– Я устала.

Но Эдриан не сдается – обходит и низко опускает ко мне голову. Дерьмо. Рукой обхватываю его за шею, и он медленно поднимает меня на ноги. Каждая мышца моего тела дрожит от напряжения. Эдриан берет зубами палку, что отлетела в сторону, и приносит мне.

Я сдаюсь и беру ее. Ладони зудят от соприкосновения с деревом. Теперь я жалею, что выбросила клинок.

– Последний раз. – выдыхаю я.

Он издает какой-то звук, похожий на согласие, и отходит на исходную позицию.

Нужно сменить тактику. Каждый раз когда он налетает на меня, я не успеваю отпрыгнуть в сторону и не получается увернуться. Он слишком быстрый. И огромный. Но он так же сказал, что мой рост может сыграть мне на руку, что если…

Эдриан разгоняется от противоположного дерева и едва не летит в мою сторону. Сильное, дикое, необузданное создание. Должна признаться, первые несколько раз меня сильно отвлекал он сам. Своей силой, красивым мехом, медовыми глазами. Черт, даже в облике зверя Эдриан путал мои мысли.

Соберись.

Вместо того, чтобы отпрянуть, на этот раз я вообще не двигаюсь с места. Если Эдриан и удивился, то виду не подал.

Мир вокруг замедляется. Мое дыхание эхом отзывается в ушах. Взгляд прикован к его лапам. Отсчитываю удары сердца.

Один.

Второй.

На третьем он оказывается достаточно близко, приготовившись к прыжку, и в этот самый момент я опускаюсь на колени, выгнув спину так, чтобы оказаться под ним. Своим мнимым оружием я изо всех сил бью по его передней лапе, что только что коснулась земли рядом со мной. Дерево трескается и разламывается пополам. Не знаю, насколько серьезным было бы ранение, будь в моих руках настоящие оружие.

На секунду мне кажется, что он вот-вот придавит меня своим весом, но в последний момент Эдриан отклоняется в сторону, теряет равновесие и падает на землю, откатившись в сторону.

На моих глазах молочный мех исчезает, превращаясь в смуглую кожу. Он резко садится, уставившись на меня во все глаза. Невысокая трава прикрывает нижнюю часть его туловища.

Моя грудь тяжело вздымается. Во рту пересохло, но на губах расцветает широкая улыбка.

Получилось.

– Я вообще этого не ожидал. – потрясено