Начало - Ана Эм

– Я пожалуюсь отцу. – ворчит он.

Виона взрывается смехом.

– Бедный щеночек. – протягивает она. – А ну быстро ноги в руки и на кухню помогать маме.

Он стреляет в нее взглядом, а затем переводит его на меня. На губах появляется игривая улыбка, и он играет бровями.

– Не хочешь мне помочь?

Я склоняю голову набок.

– Вообще-то, – у меня появляется идея. – Думаю, это ты можешь помочь мне.

Фин внимательно выслушал мой план с тренировками, прислонившись к прилавку. Остальные не мешали. Только Эбби с Вионой были настроены скептически. Кажется, они совсем не верили в то, что Фин станет нам помогать.

– Нет. – тут же выпаливает он, как только я заканчиваю объяснять. – Категоричное нет. Если кто-то об этом узнает, моя бедная задница пострадает.

– Твоя задница выдержит. – возражает Виона, теперь они с Калией и Эбби сидят за столом в центре, а остальные столпились вокруг. И взгляд у них был такой, словно они Фина живым отсюда не выпустят.

– Дилан вообще весь день ходит, будто у него кол застрял в заднице. Думаю, по твоей вине.

Мы с Ви переглядываемся. Может, ее наказание и правда работает.

– И если он нечаянно узнает об этой групповушке, пострадаешь не ты, – указывает на нее пальцем, затем на себя. – А я. И вообще, все ваши мужчины сорвутся на мне. Оно мне надо?

– Да не будь ты трусом. – горячо выпаливает Шейла.

– Я реалист, а не трус, понятно? Твой братец, Шон, будет первым, кто оторвет мне яйца.

Глаза Шейлы вспыхивают.

– И почему это должно меня волновать?

Фин цокает языком, покачав головой, и складывает руки на груди.

– Черствая, бессердечная женщина.

Я все еще помню, как он защищал меня сегодня утром. По какой-то причине, я ему нравлюсь, даже больше, он меня уважает. Думаю, этим можно воспользоваться. Верно? Эвива бы точно воспользовалась.

Делаю шаг ему навстречу. Моя рука опускается на его сильный бицепс. Волк напрягается всем телом, следя настороженно за этим невинным движением.

– Единственный, кого тебе на самом деле стоит бояться это Эдриан. А он, я уверена, не будет против. – мне кажется, я никогда не слышала у себя такой нежный голос.

– Я знаю, что ты делаешь, Камилла. – протягивает он, неодобрительно качая головой.

Моргаю глазами, якобы не понимая, о чем это он.

– Пожалуйста. – сжимаю его руку. – Ты единственный, кто может помочь. Одной мне не справиться.

Его губы сжимаются в тонкую линию.

– Я уже занят тренировками.

– Мои сестры и сами справятся. Калеб им поможет.

– Калеб сейчас занят.

Ах, да. Точно. Эдриан же отправил его на поиски стаи.

– Шон вмешается, если что–то пойдет не так. Да и к тому же, мы будем тренироваться только рано утром.

– Еще и вставать рано нужно? – восклицает, словно ребенок.

– Ну, пожалуйста. – выдавливаю, надувая губы.

Он резко выпрямляется, стряхивая мою руку.

– Да святые духи, хорошо. Чтоб вас.

Зал взрывается одобрительными визгами.

– Но нам нужно оружие. – добавляет он.

Все снова стихают. Шейла поднимается на ноги.

– Это не проблема. Отец сейчас часто уходит по вечерам в дозор на границу, я сделаю все, что нужно.

– Какая молодец. – сквозь зубы цедит Фин, и из меня вырывается смех.

Мы с Фином выбрали отдаленное место за ивой, недалеко от пекарни и подальше от назойливых глаз. Для удобства разделили всех на две группы по семь человек. Решили, что так будет менее подозрительно. Сегодня будем тренироваться вместе, а потом по очереди. В моей группе Виона, Калия, Эбби, Шейла, Кэсси, Дина и Мэри. Судя по разговорам, сын Мэри учится вместе с Тео и Лили. Сама Мэри преподает в местной школе математику, а светловолосая Кэсси с прямой осанкой историю и литературу.

Среди тех, кто входит в группу Фина, по большей части молодые мамы. Его знали все. Мне было трудно разобрать кто, чем занимается. Кажется, в этой деревне все на подхвате и помогают друг другу.

Вот например, Мэри заикнулась о новой поставке тканей. Виона подхватила и пообещала помочь с одеждой. Кто-то говорил о новых горшках и посуде. Одна лепила из глины, помогая мужу, другая раскрашивала изделия, кто-то еще успевал подрабатывать в кафе.

Голова взрывалась.

Я не привыкла к тому, чтобы заниматься чем-то. Даже как-то стыдно. Этих женщин никто не обучал защищаться, но их навыки и таланты поразительны. Нас же с детства учили одному – сражаться. Да, никто не заставлял выходить замуж, рожать детей, но…Годами нам прививали лишь одну единственную роль. Нас учили убивать.

Королева платит ведьмам за защиту, за наши способности, сведения. Но получить достойную профессию в Аргосе можно только скрыв свое происхождение. В мире людей мы чужие. Но здесь люди и оборотни живут в мире.

– Ками, ты с нами? – зовет меня Виона.

– Да, простите.

Фин кивает мне, давая понять, что здесь главная – я.

Мысленно возвращаюсь в детство, вспоминая основы. В особенности то, чему учила меня мама. Для начала показываю им упражнения на тренировку выносливости, объясняю, что не имеет значение есть ли в их руках оружие, если не хватит сил ударить как следует.

На удивление, многие здесь с легкостью выполняют все, что я показываю. Даже Фин лишается дара речи.

– Побегай с ребенком наперевес из одного конца деревни в другой. – усмехается одна молодая девушка. – Та еще тренировка.

Остальные одобрительно соглашаются.

Значит, они сильны. Ежедневный труд уже сделал их выносливыми.

Окей. Смена тактики.

Я прошу их встать в пары по двое и показываю пару оборонительных приемов на Фине. Все подхватывают. Их лица сосредоточены. Мы с Фином поправляем стойки, индивидуально подходим к каждой, показывая движения медленно.

Я и не замечаю, как проходит целых два часа. Мои щеки горят, а дыхание немного сбилось, но внутри расцвело какое-то приятное чувство. То же я испытываю, когда рана, которую я исцеляю, затягивается. Я чувствую себя нужной, ко мне прислушиваются, у меня просят совет, задают вопросы. И я, на удивление, рада поделиться всем, что знаю. Да и сами женщины остались довольны тренировкой. Многие даже подходили ко мне и благодарили.

– Ты прирожденный тренер. – шепчет Фин мне на ухо, когда все начали расходиться.

– Правда?

– Конечно. Моя мать обычно никого не слушает. Но тебя, Камилла, она слушала с открытым ртом.

На моих губах расцветает широкая улыбка.

Виона пихает брата в бок.

– Ну что братец, как там твоя задница, уже подгорает?

Он обхватывает сестру за шею, та сгибается пополам, и он начинает взлохмачивать ее собранные волосы.

– Моя задница в полном порядке, большое