В ловушке - Вера Холлинс

хотела испытывать. Однако я не могла остановить слезы, когда играла на своей гитаре, позволяя всем этим негативным чувствам вытекать из меня, прежде чем они съедят меня заживо.

Я плакала и плакала, приветствуя каждый новый вдох сильнее, чем когда-либо. Я могла видеть многие вещи в новом свете и ценить то, что у меня было, что подпитывало мои силы, чтобы следовать за своими мечтами, как бы тяжело это ни было. Шаг за шагом.

Ночью воспоминания раскрывались перед моими глазами, как кинолента. Эмма. Блейк. Я. Потерянные и разбитые мечты. Вторые шансы. Но у меня был ночной звонок Блейка, который помог мне справиться с плохими чувствами. Почти через час его глубокий голос убаюкивал меня, погружая в сон без сновидений, и все было почти так, как будто ничего не произошло.

В четверг вечером я отредактировала и загрузила видео моего сольного выступления на YouTube, сразу после того, как сменила название своего канала с Валери на Джесси, используя прозвище Блейка для меня в качестве нового сценического имени. Я наконец-то открыла себя публике, и, наблюдая за загрузкой и воспроизведением видео на моем экране, я почувствовала странную смесь предвкушения и облегчения. Я сделала еще один большой шаг вперед после своего фестивального сольного выступления, и это было только начало.

Следующим шагом будут живые выступления, и у меня уже были планы на лето. Мой живот скручивало, когда я представляла это, но все волнения того стоили. Огромное удовольствие выступать перед публикой только, ради того, чтобы видеть их лица, когда они погружаются в мою музыку.

Я улыбнулась.

Однажды. Однажды я сделаю это.

Зазвонил мой новый телефон, и моя улыбка стала шире, когда я увидела имя Блейка.

— Привет, — сказала я, опускаясь в кровать и устраиваясь на подушках.

— Я только что посмотрел твое видео. Ты выглядишь как ангел, когда поешь.

Я взвизгнула и покраснела. Мне захотелось прижать телефон к груди.

— Ты правда так думаешь?

— Да. Все твои просмотры? Половина из них от меня.

Я хихикнула. Накануне вечером я рассказала ему о своем канале и о своей мечте стать певицей, и он часами просматривал мои видео и ставил лайки. Он поддразнил меня, сказав, что я сейчас обмочусь от того, как я взволнована каждый раз, когда он нажимает на новое видео, но трудно не быть на седьмом небе от счастья, когда он быстро становится моим фанатом номер один. Он даже попросил меня отправить ему одну из моих песен, чтобы он мог использовать ее в качестве рингтона для моих звонков.

— Я просто рада, что у меня вообще есть просмотры. Я так нервничала, когда выкладывала его.

— Не надо. Я уверен, что всем понравится. Мне скоро придется отбиваться от твоих поклонников.

Я начала смеяться и не могла остановиться.

— Уже ревнуешь?

— Ничего не поделаешь, когда у меня такая привлекательная и талантливая девушка.

Вот и снова он восхищается мной. Я не могла стать счастливее, и моя тоска по нему пульсировала сильнее. Мы виделись только сегодня утром, но казалось, что прошло уже несколько дней, и я скучала по нему. Я никогда не думала, что быть его девушкой будет так, так хорошо. Мне все еще приходилось щипать себя, чтобы доказать себе, что я не сплю.

— Сегодня так много комплиментов от тебя.

— Это проблема?

Я улыбнулась.

— Нет, я просто чувствую, что ты скоро меня избалуешь.

— Я бы не возражал.

— Я скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю по тебе. Я не могу перестать думать о тебе. Но ты и так это знаешь. — В его голосе была хриплость, которая подчеркивала его слова, и у меня возникло сильное желание целоваться с ним, пока мы оба не задохнемся и не потеряемся друг в друге.

— Не навредит услышать это снова. — Раздался стук в дверь. — Подожди секунду, — сказала я Блейку и села. — Да?

Мама заглянула внутрь.

— Ты можешь спуститься? Папа и я хотим поговорить с тобой. — Она выглядела серьезной, с едва заметной улыбкой на губах.

— Конечно. Я буду через минуту. — Она кивнула и закрыла дверь. — Блейк, мне нужно идти. Мои родители хотят поговорить со мной о чем-то.

— Хорошо. Поговорим позже.

У меня в груди потеплело. Я уже с нетерпением этого ждала.

— Не могу дождаться.

Я встала, как только отключилась и оставила телефон на кровати. Мне было интересно, о чем они хотели поговорить.

Когда меня выписали из больницы, они усадили меня в гостиной для долгого разговора о похищении. Мама и я расплакались, когда она обняла меня и держала, пока я делилась самыми ужасными подробностями. Я никогда не видела их более напуганными, и я хотела, чтобы им не пришлось проходить через это. Я не хотела думать о том, как бы они себя чувствовали, если бы со мной что-то случилось. Возможно, они были слишком строги и беспощадны в некоторых аспектах моего воспитания, но они любили меня больше всех на свете, и я знала, что, несмотря ни на что, я никогда не буду одна. Они всегда будут со мной.

Они сидели на диване, когда я вошла в гостиную.

— Что случилось?

Они переглянулись.

— Вчера вечером мы с папой обсуждали твое решение по поводу колледжа.

Я замерла на полпути.

— Ладно. — Я опустилась в кресло рядом с диваном и сцепила руки на коленях. Они не смотрели с упреком, но это не уменьшило моего внезапного беспокойства. Вдруг они хотят сказать что не поддержат меня с расходами?

Губы мамы изогнулись в крошечной улыбке. Морщины беспокойства, казалось, прорезались на ее лбу с воскресенья, и казалось, что она постарела на несколько лет за несколько дней.

— Мы поддержим тебя доченька.

Я была уверена, что, должно быть, неправильно ее поняла.

— Что?

Папа улыбнулся мне. Темные круги под его глазами были такими же, как у мамы. Они оба выглядели так, будто не сомкнули глаз прошлой ночью.

— Мы поддерживаем твое решение поступить в музыкальный колледж, — сказал он.

Я уставилась на них.

— Правда?

Мама кивнула.

— Да. — Ее улыбка исчезла, уступив место боли. — Мы хотим для тебя только лучшего, но не ценой твоего счастья. То, что произошло в воскресенье… — Она вздрогнула. — Это открыло нам глаза. Ты была права. Жизнь слишком коротка и непредсказуема, чтобы ты упускала свои возможности. Мы слишком сильно давили на тебя, даже не спросив, чего ты хочешь.

— Мы хотим, чтобы ты была счастлива, Джесс, — сказал папа. — И если профессия юриста сделает тебя несчастной, мы не будем заставлять тебя это делать. Главное, чтобы ты была в