В ловушке - Вера Холлинс

— Мел, послушай его, — сказала ей Сара. — Ты уже отстранена, так что не усугубляй ситуацию.

Мел не смотрела ни на кого, кроме Мейсена, она смотрела на него так, словно хотела избить его до смерти. Между ними было сильное отвращение, и когда она опустила руку и разжала ее, казалось, что ей потребовалось все силы, чтобы сделать это и не ударить его.

— Я сотру эту самодовольную ухмылку с твоего лица, даже если это последнее, что я сделаю, — пробормотала она себе под нос и развернулась на каблуках, чтобы уйти.

— Мел! — Крикнула я ей вслед, уже направляясь к ней.

— Не иди за мной, — бросила она через плечо. — Я иду домой. — Она выбежала из кафетерия, оставив весь стол в тяжелом молчании.

Сара нахмурилась, глядя на Мейсена.

— Это был удар ниже пояса.

Мейсен сел, холодно глядя на нее.

— Удар ниже пояса? Она как бешеная собака, и никто ничего не делает, чтобы остановить ее. Она этого заслуживает.

— Нет, не заслуживает, — сказала я ему. — Она переживает трудные времена с родителями в середине их развода, так что дай ей немного снисхождения.

— И что, мы все должны позволить ей обращаться с нами как с боксерскими грушей только потому, что у нее проблемы? Ты можешь забыть об этом.

— Ты такой же, — сказала я ему, и его лицо вытянулось. В его глазах мелькнула тень опасности. — У тебя тоже есть проблемы…

— Тебе лучше дважды подумать, прежде чем что-то сказать, Меттс, — сказал он мне, и я вспомнила его предупреждение. Я не должна была ничего говорить об Эли.

— И тебе лучше перестать разговаривать с ней так, — прорычал Блейк.

Я взяла его за руку.

— Все в порядке.

— Нет, не в порядке, — сказал Блейк. — У тебя большие проблемы с Брукс? Это нормально, но не впутывай Джессику в эту хрень.

Мейсен посмотрел между Блейком и мной, сжав челюсти в молчаливом гневе, и я ожидала, что он начнет спорить, но затем он широко улыбнулся и подмигнул нам.

— Как скажешь, чувак. У нас все круто.

Несколько мгновений я могла только таращиться на него, вспоминая Мел. Она была такой же. Она могла скрыть свои настоящие чувства за секунду, ведя себя как обычно, несмотря на то, как сильно она была ранена внутри, и было страшно, насколько хорошо они оба это делали. В течение всего обеда улыбка Мейсена не исчезала, его грубые шутки, смех и обаяние заполняли разговор, и было так, будто ничего не произошло.

Я помассировала виски, совершенно сбитая с толку Мел и Мейсеном. Отношения между ними определенно будут сложными, может быть, даже более сложными, чем сейчас, и я не имела ни малейшего представления, как все это получится.

ГЛАВА 30

— Ты прошла долгий путь, Джессика, — сказала мне Сьюзен, кладя свой планшет на обитый тканью подлокотник своего кресла. — Я впечатлена твоим желанием совершенствоваться, несмотря на неудачи на этом пути.

Я посмотрела на свой облупившийся розовый лак на ногтях.

— Я все еще чувствую, что мне предстоит долгий путь. Я чувствую, что могу потерпеть неудачу, если не буду достаточно стараться.

— Бояться — это нормально. Просто не останавливайся. Я поражена, что ты такая решительная после того, что ты пережила неделю назад. Это может сказываться на человеке.

Бояться — это нормально. Просто не останавливайся. Было странно, как то, как Блейк пробивался через свою жизнь с посттравматическим стрессовым расстройством, могло вдохновлять кого-то, кого так легко ввести в уныние, как меня. Я равнялась на него, когда думала о том, чтобы все бросить, потому что даже в самые темные моменты у него были силы встать и продолжать идти. Поэтому я собиралась продолжать идти и чего-то добиться.

— Да, это на меня повлияло, но это также помогло мне осознать, в каком-то смысле, что у меня так много поводов для радости. У меня есть моя семья, мои друзья, мой парень. — Я улыбнулась, и легкий румянец окрасил мои щеки. — У меня есть моя музыка и хобби. Я здорова и жива. У меня так много причин быть счастливой. Я принимала все как должное, но теперь я вижу, как мне повезло иметь все это.

— Ты абсолютно права. У тебя так много причин быть счастливой. А как насчет твоего тела? Ты чувствуешь себя счастливой?

Я глубоко вздохнула, глядя на ее золотой карандаш, который теперь неподвижно лежал на ее планшете.

— Было бы ложью, если бы я сказала, что не хочу ничего менять в себе.

Я посмотрела на свой живот. На мне была обтягивающая рубашка, которая не скрывала мои мягкие складки, и я представляла себе талию без них. В отличие от того, что было раньше, этот образ не вызывал у меня мучительной тоски, когда я думала об этом. Я хотела бы более упругое тело, но я не корила себя за это или не обвиняла свое тело в том, что оно не такое, каким я хотела его видеть. Я была достаточно хороша и так.

— Я учусь не сравнивать себя с другими и устанавливать для себя реалистичные ожидания. Строение моего тела явно не позволяет мне иметь просвет между бедрами или узкие бедра, и я просто учусь принимать это и двигаться дальше. Мы не можем иметь все в жизни, и это нормально. — Я взглянула на свою пышную грудь, которая теперь стала еще более заметной, когда я надела бюстгальтер с эффектом пуш-ап, и подумала о Саре. — Моя подруга как-то сказала мне, что хотела бы иметь большую грудь, как у меня, что иронично, поскольку я хочу иметь стройное тело, как у нее. Мы всегда хотим чего-то, чего не можем иметь, верно? И кажется, что очень трудно быть удовлетворенной тем, что у нас уже есть. Это как шопинг. Покупаешь одну вещь, и этого недостаточно. Всегда хочется чего-то нового, чего-то более дорогого, чего-то более красивого. Я всегда хотела лучшее и красивое тело, но теперь я просто хочу замедлиться и ценить себя такой, какая я есть. Я хочу перестать считать свои физические недостатки чем-то, чего стоит стыдиться.

Почему это недостатки?

— Почему мое несовершенное тело — это недостаток? Если мой вес не ухудшает мое здоровье, почему я должна быть против своих более толстых бедер или круглой задницы? Почему общество должно быть против моих круглых форм? И я не хочу наказывать себя рвотой или чувством вины. Я не хочу