Драконий цветок - Анна Шнайдер

— Я понимаю. Оборот уничтожил проклятье.

— Да, но это не всё. Роза… она не исчезла.

— По-прежнему обвивает руку Рея? — изумился Себастьян, и я уже успела испугаться, когда дель Крайс покачал головой.

— Нет. Роза превратилась в девушку. Как я понимаю, в ту самую Марсию дель Амадей, которая была объявлена погибшей после того, как его высочество превратился в чудовище.

Себастьян выглядел ошеломлённым, да и я, скорее всего, от него не отставала.

Проклятье должно было уничтожить Марсию. Должно было! Может, не уничтожило, потому что она использовала его рядом с Рольскими горами? Создала магическую аномалию, благодаря которой не умерла, а… Кстати, а что с ней?

— Что с ней? — спросил младший наследник, вторя моим мыслям.

— Без сознания, как и ваш брат. Мы перенесли её в соседние покои. Минут двадцать назад Марсию осмотрел целитель и сказал, что её жизни ничего не грозит, она очнётся в течение суток. С его высочеством ситуация, к сожалению, иная…

В сердце кольнуло, и я, невольно посмотрев на Себастьяна, поймала его полный упрямого отчаяния взгляд. Он, так же, как я, отказывался верить в подобный исход.

Рей не может умереть. Не может! Проклятье наконец снялось, и кем — им самим! И никаких свадеб не понадобилось…

Мысль вдруг споткнулась, сбившись в растерянный комок, когда я осознала… А осознав, вновь стиснула ладонь Себастьяна.

— Вот что значило то предсказание! — выпалила я, глядя на младшего принца. — Не в отборе было дело, а в любви. Зеркало показало любовь!

— У меня была подобная мысль, — вздохнул Себастьян, шевельнув рукой. — Лина… ты можешь не впиваться в меня когтями? Я всё понимаю, но надо учиться сдерживаться. Я ведь тебя не царапаю, хотя очень хочется.

Извинившись, я отпустила ладонь Себастьяна, и в покои Рейгарда мы заходили вместе, но уже не под руку.

Тишина здесь царила звенящая. Меня от неё сразу затошнило.

Впрочем, она продолжалась недолго, так как Касси громким шёпотом, голосом, полным сдерживаемых рыданий, произнесла, бросаясь ко мне маленькой молнией:

— Мама!.. Он…

— Я знаю, — ответила я, проглотив комок в горле. Прижала к себе Касси, которая уткнулась мне в живот, и сделала несколько шагов вперёд, подходя к кровати — там под одеялом, натянутым до подбородка, лежал Рей.

Он был таким, каким я его помнила, и в то же время не таким.

Раньше у него не было настолько острых скул и резко выступающего вперёд подбородка — как будто он сильно похудел и осунулся. И теней под глазами не было… Да и волосы его когда-то серебрились, стянутые в хвост до лопаток, а теперь лежали на плечах тусклыми прядями. Они больше не были серебряными, а казались седыми. Да и сам Рей больше походил на старика, чем на молодого дракона.

Впрочем, он теперь не был драконом. Его аура, ещё живая, но уже тусклая, медленно угасала, пульсируя в такт нашему общему сердцебиению.

— Мама… — повторила Касси с отчаянием, обхватывая меня руками сильнее. — Я почувствовала… И чувствую сейчас… Он умирает, мама!

Она всхлипнула — и вдруг громко, с надрывом разрыдалась, дрожа всем телом. И во всём это было столько безнадёжности, что меня затошнило сильнее.

А ещё мне, так же, как и Касси, хотелось заплакать.

— Ваши величества… — обратилась я к королю и королеве. Они сидели на краю постели Рея, рядом друг с другом, и смотрели на него, обнявшись. Лица их были печальными. — Я ведь могу… вернуть ему дракона?

Король Кариот медленно поднял голову, а затем покачал ею из стороны в сторону. В его глазах, таких же, как у Рея, будто застыл целый океан боли.

— Нет. То, что отдано, обратно не вернуть.

— Но…

— Нет, — отрезала королева, тоже поглядев на меня. Со строгостью, как учительница на не усвоившую урок ученицу. — Мы запрещаем тебе, Лина, что-либо предпринимать. Это слишком опасно для вас обоих. Сейчас хотя бы ты жива… Но, если что-то пойдёт не так, ты погибнешь и оставишь Кассандру без матери. Жертва Рея будет напрасной.

Я понимала, что рассуждения её величества справедливы и правильны, но просто не была способна смириться.

— Вы не собираетесь ничего делать? — выдохнула я непонимающе. — Совсем ничего? Пусть он умирает?!

Касси, до этого прислушивающаяся к нашему разговору, вновь расплакалась, да и я была уже на грани истерики. Успокоила меня лишь ладонь Себастьяна, которую он положил мне на плечо.

— Я попробую, Лина.

Выдохнув, я повернулась лицом к младшему принцу. Себастьян стоял рядом со мной и смотрел на Рея, хмуря брови.

— Целитель сказал, что ничего нельзя сделать, — негромко произнесла королева, тем не менее глядя на Себастьяна с надеждой. — Во всех подобных случаях, которых было немного, тот, кто отдавал драконью суть, умирал. Целитель дал Рею сутки…

— У нас будет больше, — сквозь зубы решительно сказал Себастьян и обратился ко мне: — Лина, умеешь ставить стазис? Так у нас появится время, чтобы найти решение.

— Умею.

— Тогда давай вместе? Лучше, когда его ставят два мага.

Я кивнула, и мы с Себастьяном синхронно вскинули руки.

Теперь, после того, как я стала драконом, магия чувствовалась иначе. Ладони немного жгло, а в груди, когда я пользовалась силой, появлялся горячий комок. И у меня было ощущение, что в любой момент я могу развернуть его — и превратиться в огромного дракона.

Но главное, что сила меня слушалась. И, сплетясь с силой Себастьяна, заклинание стазиса полупрозрачным куполом накрыло лежащего на постели Рея, остановив смерть, которая уже тянула к нему безжалостную ладонь.

Я оставалась с Касси ещё час, обнимая её и поглаживая по голове. То, что она настолько погрузилась в боль от возможной потери, меня одновременно и радовало, и огорчало. Радовало — потому что дочь полюбила Рея, несмотря ни на что, и огорчало — потому что в глубине душе я понимала: шанс его спасти невелик.

Ушли король и королева, а мы с Касси всё сидели рядом с Реем, неподвижно лежавшим на кровати, и смотрели на него. Он ещё не умер, но из-за того, что стазис останавливал всё, в том числе и дыхание, казался мёртвым, и это очень действовало на наше моральное состояние. Легче не становилось, а