Драконий цветок - Анна Шнайдер

— Ну ты и га-ад, — выплюнула я, схватившись за голову, и истерически расхохоталась.

Пока я смеялась, Себастьян сидел молча и просто смотрел на меня, ожидая, пока я успокоюсь.

— Да, я предполагал, — сказал младший наследник, когда я наконец затихла, вытирая мокрые от слёз щёки ладонями. — Не буду отрицать. И не только я, Лина. Или ты думаешь: тебя решили убить просто так, за компанию с Барбарой? Нет. Несмотря на все ухищрения, которых явно было недостаточно, заговорщики догадались, что у Рея к тебе большое и сильное чувство.

— Это знала только Кари… — пробормотала я, вспоминая наши разговоры. Я до сих пор не до конца понимала, виновата подруга или её действительно подставили. А может, и не подставляли, а заплатили деньги, но она об этом благополучно забыла?

— Вытащить воспоминания из её головы для хорошего менталиста не составляет труда, — продолжал Себастьян. — И план был таков: ты умираешь, Рей отдаёт тебе своего дракона и больше не может претендовать на престол. Покушение якобы совершено завистливой конкурсанткой. Идеально.

— Вот только получается, что ты подыграл заговорщикам…

— Можно сказать и так, — пожал плечами Себастьян. — Однако они спланировали всё это недавно, а я — наоборот. Я давно догадался, что зеркало Истины имело в виду вовсе не свадьбу, а любовь. Стал рассуждать, связывая это с тем, что сказали нам специалисты по проклятьям, а ещё помня старые драконьи легенды…

— Какие?

— Легенды о том, что своего дракона можно передать тому, кого искренне любишь. Они красиво написаны, но, к сожалению, за последние несколько сотен лет успешных случаев не было — всё заканчивалось трагически. А в легендах выживали оба. Это и послужило для меня решающим фактором. Я подумал, что вариант, при котором Рей и девушка, которую он любит, останутся живы, существует, и принял этот план как единственно возможный. Да, других я так и не придумал, всё верно. Начались отборы, причём, признаюсь честно, зачастую опасные ситуации с понравившимися Рею девушками организовывал я сам.

Я закатила глаза. Вечное Пламя, ну и интриган!

— Я не сразу догадался, что заговор существует, помнишь? Поначалу я думал, что и проклятье было получено случайно, и моя невеста сама отказалась от свадьбы. Но чем больше проходило времени, тем сильнее я подозревал, что всё это не просто так. И пришёл в ужас. Мы же всей семьёй собственными руками загнали себя в угол. Довели до ситуации, когда Рей в любом случае не сможет быть королём. Он бы либо умер, либо потерял своего дракона. Третьего не дано. Поэтому всё, что мне оставалось, — подыгрывать заговорщикам, да. Они добились чего хотели, по крайней мере на этом этапе, — Себастьян криво усмехнулся. — Я стану королём. Но за право самому выбирать себе королеву я ещё поборюсь.

Я помолчала, раздумывая обо всём услышанном.

Себастьян сильно рисковал. Очень сильно. Что угодно могло пойти не так. Рей мог не встретить свою любовь, заговорщики могли не захотеть убивать меня, а продолжать попытки убить его напрямую, и так далее. Не говоря уже о том, что мы с Себастьяном едва не совершили непоправимую ошибку на пути к замёрзшему озеру.

Впрочем, о чём я? Младший наследник рискует до сих пор, ибо ничего ещё не закончилось. Рей при смерти, и именно это волновало меня гораздо сильнее, чем вопрос, виновата Кари или нет.

— Но в этот раз я, кажется, проиграл, — тихо произнёс Себастьян, когда я уже собиралась спросить, как он собирается спасать своего брата. — У меня по-прежнему нет на аль Анарио совсем ничего. Кроме одного: Кари отрицает своё участие в первом покушении, говорит, что она ни при чём. Это доказывает, что есть кое-что ещё. Точнее, кое-кто.

Я резко выдохнула, внезапно вспомнив одну вещь.

— Виноград…

— Что? — переспросил Себастьян, поглядев на меня с непониманием. — Ты хочешь узнать, когда она успела вымочить его в яде? Кари утверждает, что брызнула из пузырька с ядом на виноград, когда все только вошли в гримёрную.

— Нет, я хотела узнать не это. Я вспомнила… И мне кажется, это доказывает, что Кари на самом деле использовали. И что её личность, пусть и слабо, но сопротивляется происходящему.

— Я слушаю, — сказал Себастьян, резко выпрямившись в кресле, и его взгляд стал острым и холодным. — Говори.

Да, ещё не король, но королевские замашки у него уже есть…

— Виноград, — повторила я. — В тот день, когда было совершено покушение на Рея и убили Барбару, мы с Кари если виноград в моей комнате. И она тогда шутливо сказала… что-то вроде: «Откуда ты знаешь: может, он отравлен?»

— Интере-есно, — протянул Себастьян, несмотря на мои путаные объяснения, всё поняв правильно. — Значит, тот факт, что сегодня Кари выбрала для покушения именно виноград, — это её подсознательная попытка подсказать тебе. Вполне возможно, Лина. Недоказуемо, но вполне возможно.

— Дело не в том, что это недоказуемо. А в том, что Кари сопротивляется! Она использовала виноград, надеясь, что я буду осторожнее, вспомнив те её слова, но я даже не подумала о них. Стал бы настоящий преступник повторять то, что высказал? Сомневаюсь. И ещё… Кари в последний момент в шуточной манере попыталась отнять у меня ягоды. Я не послушалась, но она пыталась. В общем, я думаю, что можно попробовать вернуть её собственную волю.

Себастьян всерьёз задумался, даже в затылке почесал, а затем поинтересовался:

— Как? Есть, конечно, артефакты против ментальной магии, но я ведь не чувствую на Кари воздействия. Вряд ли они помогут.

— Обычные — нет. Но если на ней чары семьи аль Анарио… У вашей семьи ведь тоже есть особый дар. Какой окажется сильнее? Что, если оба дара войдут в резонанс и позволят Кари вспомнить случившееся?

Себастьян настолько торжествующе-хищно улыбнулся, что я даже испугалась.

— Молодец, Лина, — произнёс он сердечно, вскочил с кресла, приблизился ко мне и, схватив за руки, поцеловал обе, вызвав во мне не желание, а приступ истерического смеха. — Если этот способ сработает, я — твой вечный должник.

— Ты вернёшь мне долг, если позволишь спросить у зеркала Истины, как вернуть к жизни Рея, — сказала я серьёзно, но, к моему удивлению, Себастьян покачал головой.

— Я полагаю, в этом не будет необходимости.