Драконий цветок - Анна Шнайдер

— Лина, Касси, — позвал Себастьян примерно через час, заглянув в спальню из гостиной. — Я думаю, вам нужно отдохнуть. И поесть.

Есть… Я совсем не чувствовала голода, хотя завтрак наверняка был давно. Да что там голод — я вообще ничего не чувствовала, кроме отчаяния.

— Я никуда не пойду, — заупрямилась Касси. — Я хочу быть здесь.

Себастьян многозначительно посмотрел на меня, а затем, всё-таки зайдя в спальню и приблизившись, негромко сказал, обращаясь ко мне:

— Оставь её. Пусть посидит в одиночестве.

— Но… — попыталась возразить я, но Касси, кажется, обрадовалась, услышав предложение Себастьяна.

— Да, мам, иди, — закивала она, не отрывая взгляда от Рея. — Я потом приду. Я ещё не голодна, ела совсем недавно. А у тебя, наверное, дела. Расследование и так далее…

— Точно, — подтвердил Себастьян, и его взгляд, направленный на Касси, впервые за последние часы потеплел. — Мне нужна твоя помощь, Лина.

Я неуверенно покосилась на дочь и Рея, но картина была привычной — Касси сидела на краю постели и смотрела на своего отца, а Рей, казавшийся выточенной из камня скульптурой, лежал с закрытыми глазами и не дышал. Ничего нового… и, возможно, это ещё долго не изменится. Если, конечно, мы с Себастьяном не найдём решение.

В итоге я всё-таки встала и, поцеловав Касси в щёку, вместе с младшим наследником отправилась в соседнюю комнату, а оттуда в коридор. Уже там, шагая рядом с Себастьяном, я тихо спросила — словно шагнула в пропасть:

— А мне… можно к зеркалу?

— К сожалению, оно только для членов нашей семьи, — ответил Ян так же тихо. — Но, возможно, тебе что-то и подскажет — фамильное кольцо ведь на тебя наделось.

— Вот только оно оказалось бесполезно.

— Не совсем. Да, кольцо не рассчитано на яд, ведь яд на драконов практически не действует. Однако, если бы не оно, я думаю, ты не выдержала бы пробуждения драконьей сущности. Это и в обычных-то случаях рискованно, а тут речь шла о нашей династии. Впрочем, это лишь теория. — Себастьян толкнул ближайшую к нам дверь, и я, шагнув внутрь, поняла, что оказалась в его рабочем кабинете. — Садись. Я приказал, чтобы сюда принесли обед. А пока слуги его несут, предлагаю обсудить случившееся.

— Ты говорил с Кари? — Я подошла к одному из кресел и опустилась туда, положив голову на спинку. Прикрыла глаза на мгновение, а когда открыла их, обнаружила, что Себастьян стоит рядом и очень характерно смотрит на меня. — У тебя не прошло? — тут же выпалила я, выпрямляясь и внезапно остро ощутив, что на мне кроме халата нет вообще ничего.

— Периодически накатывает, — ответил младший принц, тряхнув головой, будто сбрасывал с себя наваждение. — Но слабо по сравнению с тем, что было в прошлый раз. Не переживай, не трону.

По правде говоря, я и не переживала. Мне казалось — если уж Себастьян смог удержаться от близости после моего оборота, когда я была драконом и мы оба находились в воздухе, значит, будет держаться и дальше. Самый сложный этап пройден.

— А как я выгляжу? — спросила я, наблюдая за тем, как Себастьян садится в кресло напротив и трёт лицо ладонями. — Я имею в виду не сейчас, а тогда… Какой я дракон?

— Тебе колоссально повезло, Лина, — откликнулся младший наследник, усмехнувшись. — Твой дракон мог бы быть серебряным, как у Рея, и это сулило бы нашей семье огромные проблемы. Однако драконья суть — это не крылатый ящер, которого можно передать, как игрушку, а сгусток магии, и сила Рея слилась с твоей, впиталась в неё, что породило твоего собственного дракона. Он мог бы быть тёмно-синим, как у Карла аль Кассио, в таком случае ваше родство было бы сложнее скрывать. Но ты светло-голубая, как твоя мать.

Я не удержалась от улыбки. Учитывая мою неприязнь к собственному отцу, мне не хотелось быть похожей на него даже в этом.

— В таких случаях родство чувствуется не столь остро, — продолжал Себастьян. — То есть Карл всё равно будет ощущать тебя по-родственному, но не сможет определить, что ты его дочь. Пока не достанет твою кровь, разумеется. А вот если бы ты стала тёмно-синим драконом, он определил бы всё сразу и безошибочно, лишь единожды взглянув на тебя в любой ипостаси.

— Драконий инстинкт? — почти пошутила я, и Себастьян бледно улыбнулся в ответ.

— Именно. Честно говоря, ты — самая красивая драконица из всех, кого я видел. — Он тоскливо вздохнул и прежде, чем я успела отреагировать, произнёс: — Но давай о деле. Кари дель Катахана. Она призналась в том, что на самом деле хотела тебя отравить. А чтобы ты ничего не заподозрила, выпила противоядие и съела виноградину первой.

Призналась…

— Следов ментального воздействия нет. Я проверил. И яд, и противоядие мы нашли в комнате Кари, всё она достала сама в зимнем саду. Утверждает, что во время вашей совместной прогулки.

— Но как? Мы ничего не заметили! — поразилась я, и Себастьян пояснил:

— Кайлонг — очень широкое дерево с мягкой корой. Вы могли стоять по одну его сторону, в то время как по другую Кари осторожно проткнула кору тонкой полой иглой, подставила пузырёк — и через пару секунд у неё был необходимый сок. Из него же получают и противоядие, элементарно нагревая сок на огне до тех пор, пока не выкипит вся жидкость.

Да, ловко, однако…

— Но какой у неё мотив? — воскликнула я с горячностью. — Ян, ты же понимаешь…

— Понимаю, — кивнул он. — И успокойся: я тоже считаю, что её подставили. Но это надо доказать, Лина. А у нас в наличии девушка, на которой нет ментального воздействия. Против которой говорят все улики. И которая призналась в преступлении, заявив, что просто завидовала тебе и считала, что ты выиграешь отбор. Всё вроде бы логично. И так, как я предполагал. Помнишь, я говорил тебе, что…

И тут я неожиданно сообразила.

— Ты зна-ал, — протянула я, едва удержавшись, чтобы не броситься на Себастьяна с кулаками. — Знал, что убить попытаются именно меня. Знал, что, скорее всего, покушение будет удачным, а Рей снимет проклятье, отдав мне своего дракона. Знал же?!

Мне даже не нужен был ответ младшего