Попаданка. Переполох в школе Эттерфилда - Яна Сандерс

— Дело в том, — продолжил мужчина, — что у моей дорогой супруги возникла новая идея. Она больше не хочет школу.

— Как? — изумилась Сюзанна. — Линда ведь только что говорила…

— Верно, — прервал её лорд. — Мы всё ещё ждём, когда в наших краях появится новое учебное заведение. Вот только не школа.

— А что?

— Институт прикладных искусств и ремёсел, — ответила я. — Арденхилл — край, богатый дарами природы. Но местные жители работают лишь на каменоломнях и в лесу, упуская столько возможностей. Вот если бы они могли научиться строгать доски, мастерить что-то из камня и дерева, плавить железо и работать с ним.

Я прервала свою речь, осознав внезапно, что слишком уж разошлась. Слишком идеальны и романтичны были мои взгляды на будущее, и прежде чем делать заявления такого рода, следовало изучить вопрос. Что, если подобное учреждение уже имеется в другом городе и в новом нет нужды? Или, что тоже вероятно, начинание такого рода не входит в планы развития региона, который намерен специализироваться только лишь на добыче и продаже сырья.

Одарив меня удивлением, королева повернулась к брату. Альберта мои слова озадачили не меньше. Тогда как сидевшая рядом с ним Эни смотрела на меня и Винсента с восторгом.

— Что скажешь, братец? — спросила Сюзанна.

— В этих вопросах я дилетант, дорогая сестра. Но звучит всё более чем разумно. Эни, а ты как считаешь?

Девушка от неожиданности вновь изобразила испуг.

— Я? — переспросила она дрожащим голосом. — Я считаю, что уже давно следовало это сделать. У нас в Арденхилл такие талантливые дети растут. Но большинство не находят применения своим способностям. А повзрослев, сбиваются в банды или проводят всё свободное время в питейных. Леди Хальт сказала то, о чём я уже давно думала. Будущее Арденхилл зависит теперь от решения, которое вы примете.

Королева молчала. А я не сразу поняла, что уже несколько минут до боли в собственных пальцах стискиваю руку Винсента, который терпеливо позволял мне нервничать. Но он ведь сам начал этот разговор.

— Что ж, — королева после минутного раздумья обратилась к нему. — Лорд Хальт, полагаю, вы обрели сегодня новую головную боль. Через неделю я направлю вам группу для решения вопроса строительства учебного заведения нового порядка. Это не школа, здесь всё гораздо сложнее. Но раз все участники совета благоустройства региона Арденхилл сошлись сегодня в едином мнении сделать жизнь людей лучше, будем изыскивать средства.

Она протянула лорду руку для рукопожатия.

— Уверен, мы их отыщем, Ваше Величество, — проговорил Винсент, протягивая ей свою ладонь.

Тогда я с лёгким сердцем оставила Эни во дворце, и мы с Винсентом отправились сопроводить Лариэль в издательство.

В итоге домой мы возвращались вдвоём. Потому что обе девушки решили остаться. И обеих нам пообещали в скором времени вернуть домой.

День, полный приятных встреч и событий, закончился затемно, и не дожидаясь, когда нас довезут, я уснула в экипаже. А проснулась от нежного поцелуя. Потянулась, зевнула, теснее прижалась к мужчине.

— Можешь не вставать, — проговорил Винсент, на плече которого я проспала половину пути. — Я донесу тебя на руках до спальни.

— Прекрати, — усмехнулась я. — Не прощу себе, если из-за меня надорвётся любимый муж.

Он смотрел с улыбкой, от которой краска смущения румянила щёки как в первый раз.

— Ты лёгкая. Мне только в радость.

— Ну как сказать? — проговорила я, поджимая губы. — Всё же чуточку тяжелее, чем была.

Винсент непонимающе нахмурился.

— Не замечал, чтобы ты поправилась, — сказал он. — Если и так, я тебя всё равно любить меньше не стану.

— Даже когда я буду совсем круглой и невероятно капризной? Боюсь, скоро так и случится.

Лорд опешил. Но длилось это считаные секунды. В миг, когда его осенило, Винсент усмехнулся нервно, а потом обнял меня так крепко, будто боялся, что если отпустит, я исчезну.

— Так не бывает, — сказал он.

— Почему же? Ты сам когда-то сказал мне, что от страсти бывают дети.

— Нет, я не о том, — мужчина отстранился, удерживая меня за плечи, и посмотрел в глаза своими изумрудами, в которых отражались блики лунного света. — Этого не должно было случиться. Понимаешь? Я должен был умереть, но ты совершила чудо, Линда. И я всё ещё до конца не могу поверить в то, что это всё со мной. С нами. Иди ко мне.

Он подался вперёд, и наши губы слились в поцелуе, прервать который никто из нас не спешил.

Тяжело опираясь на трость, старик Амбель, подошёл к скамейке возле своего магазина и опустился рядом с женщиной в чёрном. Проводив взглядами экипаж, который тем поздним вечером неспешно приближался к поместью семьи Хальт, мужчина сказал:

— Всё закончилось лучше, чем я ожидал.

— Согласна, — ответила Клара. — Эта девушка оправдала возложенные на неё надежды.

— И всё же ты была слишком строга с ней, любовь моя.

— Потому что иначе она бы не набралась той дерзости, что помогла довести дело до конца. Линда поступала мне назло отчасти. И да, признаю, манипулировать людьми нехорошо. Но почему бы не применить этот действенный способ достижения целей ради благого дела?

— Всегда восхищался вашей мудростью, королева, — мужчина поднял с колен женщины её тонкую руку и прижал её к губам. Клара усмехнулась.

— Я давно не королева, дорогой Герхард. Я перестала быть ею, когда впервые встретила тебя. И ты прекрасно это знаешь.

— Как и ты знаешь, что для меня всегда была единственной.

Они умолкли, наслаждаясь тишиной ночи и лёгким дуновением свежего ветра. А когда в окнах особняка на втором этаже зажгли свечи, Клара спросила:

— Что теперь будет?

— Даже мой сын больше не сможет ответить на этот вопрос, любовь моя. Но одно я знаю точно: женщина, явившаяся в этот мир, впустила в него перемены, которых все здесь давно ждали. И чего бы ни было уготовано ей и моему Винсенту, жизнь прежней уже не будет. Их ждут радости и испытания, победы и печали. Но история, которую они напишут, останется в памяти многих, и, я убеждён, это будет добрая память.

Мужчина взглянул на небо, затем встряхнул рукав рубашки и глянул на наручные часы.

—