Девушка в розовом - Л. Дж. Шэн

Вот так. Лучше.

На самом деле, теперь я выглядел как занудный персонаж из сериала Netflix, который слегка шепелявил.

По крайней мере, моя фигура была в порядке. Я почти каждый день занимался греблей и бегом.

Я вытянул шею, чтобы найти Лайлу в море занятых пластиковых круглых столов. Я сразу же ее заметил. Ее волосы подходили к зеленой рубашке-поло, форме дошкольного учреждения. Она заплела их в два неаккуратных пучка и читала одну из своих пикантных книг с обнаженным парнем на обложке. Ее огромные голубые глаза и нелепо мягкие губы делали ее лицо таким, от которого невозможно было отвести взгляд.

Я был так влюблен в эту женщину, что это было даже не смешно.

В последний раз проведя рукой по волосам, я вошел в кафетерий. Она заметила меня еще до того, как я подошел к нашему столику, засунул чек между страницами книги и отложил ее в сторону. Она встала и обняла меня. Я заметил, что она уже купила нам еду, которая была разложена на подносах. Вегетарианский ролл и Gatorade для меня; кус-кус, курица и газированная вода для нее.

Я наклонил голову вбок, садясь на место, и заставил себя выглядеть невозмутимым.

— Что, нет диетической колы? Я думал, ты говорила, что это единственная твоя зависимость, которую ты себе позволяешь.

Лайла покраснела и прочистила горло.

— Я пытаюсь делать лучший выбор.

Если один из них избавляется от твоих сексуальных связей без обязательств, я голосую против.

— Нам всем нужны небольшие пороки, — пробормотал я. — Иначе мы сойдем с ума.

Она уставилась на меня с серьезным выражением лица. Мое сердце снова попыталось вырваться из груди и забиться между нами, как рыба, выброшенная на берег. Я взял половину своего рапа и откусил большой кусок.

— Я жду, пока ты доешь, прежде чем сказать тебе, потому что это ситуация, похожая на пластырь, и я уверена, что лучшая стратегия — просто сорвать его одним движением, — сказала она.

Я почувствовал, что «это» — то, что бьется в моей груди.

Я проглотил весь кусок, не прожевывая, затем взял салфетку и вытер следы хумуса с пальцев.

— Пожалуйста, не говори мне, что этот ролл отравлен.

Ни смешка, ни улыбки. Никакой реакции на мою слабую шутку.

— Грант, я беременна.

Вокруг нас прекратились разговоры и шум. Так же как и мой пульс.

Я был втянут в водоворот, и тысяча разных эмоций обрушилась на меня одновременно, как автомобильная авария.

Смятение. Удивление. Тревога. Беспокойство. Страх. Гнев....

Восторг.

С другой стороны, я знал, как Лайла относится к детям. К отношениям. К любви.

— Он твой, — добавила она, прикусив нижнюю губу. — Я спала только с тобой в последние... ну, шесть лет.

Даже в этот момент полного хаоса меня наполнило удовлетворение. Я тоже не был с кем-то другим. Уже очень долго. Мы никогда не говорили об исключительности, и я всегда предполагал, что она встречается с другими людьми.

— Беременна, — повторил я, чувствуя, как во рту пересохло.

— Прости. То есть... вроде как? Прости, что мы оказались в такой ситуации, а не за то, что я беременна, — пояснила она, нервно сжимая пальцы.

Мне казалось, что гелиевый шарик поднимает мое сердце из груди.

Это означало, что она решила оставить ребенка? Было бы глупо надеяться на это. Но, с другой стороны, я никогда не был слишком умным, когда дело касалось этой женщины.

— Я довольно много выпила в тот вечер, так что, наверное, это повлияло на действие противозачаточных средств. Прости, что поставила тебя в такое положение. С моей стороны было совершенно безответственно пить, а еще более безответственно просить тебя не надевать презерватив. Обещаю, что это не было преднамеренно.

— Я бы никогда так не подумал. Я бы никогда не стал спать с женщиной, которая, как я считаю, способна обманом заставить меня стать отцом. Ты знаешь, что я буду поддерживать тебя, каким бы ни было твое решение, — сказал я. И я действительно так думал. Даже если ее решение убьет меня.

— Спасибо. Я уже приняла решение.

— Хорошо.

— Я решила оставить его.

Она собиралась оставить его.

Она собиралась родить нашего ребенка.

Моего ребенка.

Меня охватило чувство, которое было чем-то средним между сильным облегчением и истерикой. Я всю жизнь без зазрения совести вырезал раковые опухоли из печени и груди людей, а теперь стоял здесь, потея, как некрофил в фильме про зомби.

— Я не ожидаю, что ты будешь участвовать в нашей жизни или вносить вклад в нее, так что, пожалуйста, не чувствуй никакого давления. Но я была бы счастлива, если бы мы...

— Поженились, — выпалил я.

Она остановилась и посмотрела на меня с испугом.

— Эм, что?

Отличный вопрос. Я понятия не имею, откуда это взялось.

Только я знал. На секунду я почти смог это представить. Я. Лайла. Ребенок с румяными щечками. Уютная детская комната в доме где-то в живописном месте. Мы все были одеты в белое, что было немного жутко, но в остальном сцена была прекрасной.

Технические детали можно было решить. Это все были мелкие детали. Но она не была со мной на одной волне. Для нее это всегда было просто случайностью.

— Извини, плохая шутка. — Я поправил свитер и усмехнулся. — Прежде всего, как ты себя чувствуешь?

— Совершенно не беременная. — Лайла засмеялась, слезы застыли на ее ресницах. — То есть, немного вздута. И сильно запор... ладно, я чувствую, что не должна рассказывать все эти личные подробности своему партнеру.

— Между тобой и отцом твоего ребенка не бывает лишней информации. — Я не мог поверить, что эти слова вылетели из моего рта. — Я хочу знать все. И я хочу быть частью жизни ребенка. В любом качестве, в котором ты меня примешь. В том числе и финансово. Я позабочусь о том, чтобы вам обоим ни в чем не было нужды. Мы в этом вместе.

Она кивнула, ее подбородок дрожал.

— Спасибо, что так... хорошо с этим справился. Особенно учитывая, что я была той дурой, которая решила, что отказаться от презерватива — отличная идея.

— Эй, я был там, когда это произошло. Я был очень заинтересованным участником зачатия, — напомнил я ей. — Если ты помнишь, я предлагал отказаться от презерватива по крайней мере дюжину раз до