Нечистивый союз - Айви Дэвис

class="p1">— Нет? Потому что именно так ты себя и чувствуешь. Ты знала, что твой долг выйти замуж за того, кого я для тебя выберу. Ты знала это с самого детства. Ты знала, что папа сделает выбор за тебя, так почему же сейчас всё иначе?

— Потому что ты мой брат! — кричу я ему. — Ты не папа. Перестань им притворяться.

Мама встаёт. — Хорошо. Думаю, хватит. Сесилия, ты выйдешь замуж за того, кого выберет для тебя твой брат.

Я поворачиваюсь к ней. — Ты так говоришь только потому, что Антонио был и всегда будет твоим любимчиком. Он не может сделать ничего плохого в твоих глазах. — Я выбегаю из комнаты, прежде чем кто-либо успевает меня остановить.

Я не дохожу и до середины лестницы, прежде чем начинаю плакать.

Антонио только что разрушил всю мою жизнь, и я не в силах это остановить.

Приближаются твёрдые шаги. Я узнаю эти шаги где угодно.

Подняв глаза, я увидела Тео, стоящего у подножия лестницы и с беспокойством смотрящего на меня. — Я подумал, тебе это может пригодиться, — он протянул мне салфетку.

Я быстро вытираю глаза, не желая, чтобы он увидел меня в таком состоянии. — Спасибо.

Он кивает и собирается уйти, но я останавливаю его, называя его имя. — Тео? — Он смотрит на меня через плечо.

Я должен спросить, прежде чем потеряю самообладание. — Почему ты запретил Сальваторе трогать меня?

Его глаза темнеют, и он отводит взгляд. — Я твой телохранитель. Это моя работа.

— И это все?

Он делает глубокий вдох, на мгновение встречаясь со мной взглядом. В этот момент кажется, будто прошла целая вечность. — Да. — Его ответ мгновенно разбивает моё сердце вдребезги. — Вот и всё.

Я сижу на лестнице, чувствуя себя совершенно подавленной, и наблюдаю, как любовь всей моей жизни уходит от меня.

ГЛАВА 4

Сесилия

Цветочный магазин — это просто атака на мои чувства. Сотни цветов, наполненных ужасной смесью цветочных ароматов. Я едва могу дышать, когда захожу внутрь. Хотя я не уверена, в цветах ли дело или в надвигающейся тревоге из-за свадьбы с Сальваторе.

Мама рядом, пока я сажусь. За нами Тео, как всегда, бдительно следящий за мной. Хотелось бы, чтобы он делал что-то большее, чем просто присматривал за мной, но я знаю, что это невыполнимая просьба.

Флорист приносит букет цветов. Розы и тюльпаны. Она ставит его передо мной. — Что скажешь?

Что я думаю? Кажется, мне не нравится всё это переживать. Ненавижу выходить замуж за старика и не быть с Тео. Может, всё было бы не так плохо, будь Сальваторе моложе, красивее и добрее, но, похоже, Антонио плевать на это в моём случае. Он зациклен только на своих проблемах. На всех остальных — плевать.

— Сесилия, — говорит мама, подталкивая меня. — Что ты думаешь?

Все, что я могу сделать, это пристально посмотреть на букет.

Мама неловко ёрзает на стуле. — Мы бы хотели посмотреть ещё один.

Флорист улыбается и уходит, обещая вернуться с новым букетом. Мама поворачивается ко мне: — Сесилия, ты в порядке?

— Нет, я не в порядке.

Она ждет, что я скажу больше, и когда я молчу, она спрашивает: — Расскажи мне, что случилось.

Я бросаю на неё недоверчивый взгляд. — Что случилось? Ты видела мужчину, за которого я должна выйти замуж? — Тео издаёт звук позади меня, и я оглядываюсь, чтобы увидеть его лёгкую улыбку. Но когда он замечает, что я смотрю на него, его обычное стоическое выражение лица сменяется. Тео нашёл мои слова забавными? Если да, то от этой мысли мне становится теплее на сердце.

Мама вздыхает, понимающе глядя на меня. — Знаю, это не идеально. Но теперь главный Антонио, и мы должны делать то, что он нам скажет.

— Ты всегда слушала папу?

— Конечно. Я была хорошей женой.

Я делаю паузу. — А Франко?

Она отводит взгляд, но я замечаю вспышку боли в её глазах, прежде чем она успевает полностью отвернуться. — Я должна была сделать то, чего хотел Франко. Это было не идеально, но я должна была. Это был мой долг.

— Даже если казалось, что это тебя разъедает?

Она улыбается мне. — Я выжила. Мы все выжили. После потери отца… нам всем пришлось нелегко. Но мы справились, и во многом благодаря тому, что Антонио избавился от Франко, прежде чем тот успел причинить ещё больше вреда. Может, это и не так, но я уверена, что Антонио думает о твоих интересах. Ты едва узнала Сальваторе. Дай ему шанс.

— Как я могу это сделать, если он может умереть еще до того, как мы доберемся до алтаря?

Покачав головой, она говорит: — Ты шутишь. И я тебя не виню. Ты не виновата, что не хочешь выходить замуж за такого старого мужчину, как Сальваторе. Но он может оказаться добрым человеком. Я уверена, Антонио выдаст тебя замуж только за того, кто будет хорошо к тебе относиться.

— А он бы это сделал? — спрашиваю я тихо.

У мамы такое выражение лица, будто я её ударила. — Конечно, он бы так и поступил. Он же Антонио. — Вот такая у мамы проблема. Она всегда была слепа к Антонио, потому что он всегда был её любимчиком. Не думаю, что она видит перемены, которые укоренились в нём с тех пор, как он стал боссом.

Сначала я сама не замечала перемен, а теперь кажется, что уже слишком поздно. Антонио держит мою жизнь в своих руках, и я ничего не могу с этим поделать. Меня воспитали исполнять свой долг, но я совсем не ожидала такого. У всех моих сестёр прекрасные мужья, а у Антонио прекрасная жена.

Почему я застряла с мужчиной, который по возрасту годится мне в дедушки?

Флорист возвращается с новым букетом, полным гортензий и петуний. — Что вы думаете об этом?

Мама бросает на меня острый взгляд. — Ответь ей, Сесилия. — Флористка неловко улыбается, ожидая моего ответа. Мне её немного жаль. Она не виновата, что я такая несчастная.

Я хватаю свой крестик и тру его между пальцами. У меня нет выбора, кроме как пройти через всё, так что я могу заодно и устроить свадьбу своей мечты.

— У вас есть букеты орхидей? — спрашиваю я.

Флорист улыбается с таким облегчением, что мне хочется извиниться за своё поведение. — Да. Мы можем это сделать.

Выбрав букет белых орхидей, мы с мамой выходим из цветочного магазина. Я одновременно с Тео протягиваю руку к дверце машины.

Наши пальцы соприкоснулись. Между нами пробежала