Мой куратор — наследник престола. Корона - Мария Эмет

— Ты великолепна, Евангелина.

— Да ну. Просто неплохо стреляю.

— Неплохо? У тебя отличная реакция, — искренне произнес он, целуя меня в висок.

Зазнаться я не успела. Мой момент славы был коварно испорчен Пещерой, подкинувшей нам очередной квест.

Глава 16.

Глава 16.

Пол под ногами подозрительно защелкал и вдруг ка-а-а-к накренился в сторону. Подошва заскользила по пологой поверхности. Я всплеснула руками в тщетной попытке научиться летать.

Кай же надежд не питал и быстро сообразил, что происходит. Он притянул меня к себе и сел.

Вовремя — пол резко бухнулся вниз. Мы задорно покатились по крутой горке.

— Что происходит?! — кричала я.

— Мы едем, — спокойно отзывался Кайрат.

— Куда-а-а?..

— Куда-то.

— Исчерпывающе!

— Спасибо, я старался. А вообще успокойся и получай удовольствие.

— От чего?

— Господи, Юрай, ты что, в детстве с горок не каталась?

В детстве у меня не было горок. И слава богу! Уверена, если бы я за всю жизнь так и не познакомилась с этим развлечением, я бы не сильно страдала под старость лет.

Впрочем, до этих «старости лет» надо ещё дожить. А с такими приключениями это ну очень маловероятный исход!

Падение было внезапно мягким — мы рухнули в пышный сугроб.

— Ева, ты где?

— В домике.

— А у нас тут настоящая зима. Прямо-таки Новый год!

— Поздравляю, — мрачно отозвалась я, пытаясь самооткопаться. Так уж вышло, что в сугроб я залетела крайне «удачно» и сейчас совершенно не понимаю, где здесь вход, а где — выход. — Кай, кажется, я застряла!

— Какое несчастье… — без капли жалости протянул куратор. — Но в этом году ты вела себя хорошо, была примерной девочкой и совсем не трепала нервы своему наставнику, потому я тебя, так и быть, спасу.

Меня схватили за шкирку, как нашкодившего котенка, и вытащили наружу.

— Ого, какая рыба! Отличный улов, — продолжал насмехаться он.

— Буль-буль, — фыркнула я, спешно отряхиваясь. — Идем, мне знатно надоела эта Пещера. Пора с ней закончить, пока она не закончила с нами.

— Сдается мне, она только начала…

Я проследила за взглядом Кая и увидела надвигающуюся тень чего-то большего. Послышались глухие шаги.

— Встань за спину, — приказал Майерхольд. Я сразу же подчинилась.

Шаги становились всё громче, и наконец из-за угла показалась продолговатая башка с черным носом.

Медведь… Большой белый медведь!

Зверюшка заинтересованно поглядела на нас и целеустремленно двинулась навстречу. Топ-топ. Топ-топ. И вот косолапый перед нами.

— Мне потребуется сеанс у психолога после всего этого, — призналась я, прижимаясь к Кайрату изо всех сил.

— Боюсь, сначала нам понадобятся услуги некроманта.

Медведь, который почему-то не стремился атаковать нас, шумно принюхался. Вытянув шею, он стал с энтузиазмом обнюхивать принца.

— Очень милый песик. Почти что ручной, — нервно говорила я. — Интересно, что он делает.

— Ищет кусочек помягче.

— Не будем о грустном. Ты, кстати, случаем денег в каком-нибудь медвежьем банке не брал? Знаешь, коллекторы они такие! И из Пещеры достанут.

— Мне очень нравится твоё неуемное чувство юмора.

— Это не юмор, это я с ума схожу. Но спасибо! Мне приятно.

Медведю было все равно на нашу словесную перепалку. Он что-то унюхал в сумке и сейчас изо всех сил пытался запихнуть туда свой нос.

— Поняла! — воскликнула я так, что вздрогнули все: и медведь, и куратор, и даже пещера. Я же обежала Кая по кругу и дёрнула ремешок сумки. Медведь благодарно ухнул, сунул морду внутрь и подцепил зубами пакет с печеньем.

— Открыть? — предложила я дружелюбно. Зверюга согласилась и передала мне пакет, узел которого я быстро развязала.

— Гениально, — похвалил принц.

— А теперь сматываем удочки! То есть щемим пятками… Бежим, короче!

Идею наставник оценил. Мы вновь взялись за руки и бросились вперед, оставив мишку наедине с лакомством.

Что ж… итог: минус печенье, плюс жизнь. Неплохо! Но не стоит расслабляться. У Пещеры ещё много сюрпризов для нас.

Глава 17.

Глава 17.

Мы петляли по Хрустальной Пещере. Сворачивали то влево, то вправо. То не сворачивали вовсе. Но время шло, а бесконечные, безликие коридоры и не думали ни кончаться, ни приводить нас к новому испытанию.

— Мне кажется или мы ходим по кругу? — мрачно осведомилась я.

— Меня тоже терзает эта мысль, — отозвался Кай. В его руке сверкнул меч, кончиком которого он выскреб в полу крестик. — В путь.

И что же? Спустя двадцать минут беспрерывного вышагивания вперед крестик был тут как тут.

— Беда, — протянула я. — И как отсюда выбираться… Есть идеи?

— Пока никаких.

— В таком случае предлагаю чуточку передохнуть. У меня сейчас ноги отсохнут.

С этими словами я прильнула спиной к стене и стала медленно скатываться к полу. Внезапно лопатка наткнулась на что-то невидимое. Раздался щелчок, и пол под нашими ногами исчез.

А вот законы физики остались! Именно благодаря им мы ухнули вниз.

Посидела, черт возьми. Отдохнула, блин!

Падение было недолгим — летели мы буквально метра два, а после наши задницы шлепнулись на очередную горку.

— Это Пещера или парк аттракционов? — возмущалась я, обнимая наставника за шею.

— А тебе больше нравится от всяких голодных саблезубиков убегать?

— Резонно…

Горка вынесла нас в маленькую комнатушку без окон и дверей. Единственным способом попасть сюда являлся спуск.

Стоило мне подумать об этом, как горка исчезла, словно её и не было. А мы оказались заперты в полностью герметичном пространстве.

«Открой своё сердце», — появилась надпись на потолке. А затем мир вокруг начал меняться.

Стены засверкали и разъехались в стороны. Потолок стал выше раза в два. Появилось окно, за ним — кровать, туалетный столик, платяной шкаф.

Мы оказались посреди явно дамской комнаты. Осталось понять, кому она принадлежит и зачем её нам показали.

Ведомая любопытством, я шагнула к окну и отдернула плотные шторы. Пейзаж, представший взгляду, был прекрасно мне знаком.

Горы. Снег. Замок на вершине. Мы в Стылых землях, в доме Кая.

— Думаю, это твоё задание, — хмыкнула я, разглядывая вид из окна. — Иначе зачем Пещера перенесла нас сюда?

— Она никуда нас не переносила, — отозвался принц. — Порталы в Пещере не работают. А вот иллюзии очень даже. До