Его опасная наложница - Злата Алексеевна Ионова

«Меня могут выгнать из дворца, — думала она. — Хотя король может встать на защиту — он видел всё сам. Он знает, что никакого свидания не было».

Она прокручивала в голове варианты оправданий, готовилась к тому, что придётся объясняться перед королём, перед королевой, перед всем двором. Пальцы сжимали одеяло, а Пневма внутри ворочалась, требуя выхода.

И в этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетели слуги — две запыхавшиеся девушки, бледные от волнения.

— Госпожа! — выдохнула одна из них. — Там новости! Весь дворец говорит!

— Что ещё? — спросила Ирис, садясь на кровати.

— Все утверждают, что вы сами пустили слух об измене, чтобы король обратил на вас внимание! — выпалила вторая.

Ирис застыла. Она смотрела на слуг, и внутри неё что-то оборвалось.

— Что? — переспросила она тихо.

— Да, госпожа, — закивала первая. — Говорят, это вы придумали историю со свиданием, чтобы Его Величество заметил вас. Что вы хотели вызвать ревность!

Ирис медленно встала с кровати. Её руки дрожали, но в груди закипала ярость.

— Да это ещё хуже, чем факт самой измены! — воскликнула она. — Да как они смеют!

Она заходила по комнате, сжимая кулаки. Пневма внутри вздымалась, касалась сознания, и Ирис с трудом подавляла желание выпустить её наружу.

— Я ничего не делала! — выкрикнула она. — Я просто учила эту дуру, а она всё испортила! И теперь я — та, кто распускает слухи?!

Слуги испуганно переглянулись, но молчали.

Ирис остановилась у окна, глядя на сад, который уже погружался в вечерние сумерки. Внутри всё кипело.

«Они считают меня лгуньей, — поняла она. — Они думают, что я ищу внимания короля. Что я способна на такую низость».

Она развернулась к слугам.

— Все вон, — сказала она ледяным голосом. — Я хочу побыть одна.

Девушки выскочили из комнаты быстрее, чем она успела договорить.

Ирис стояла у окна, глядя на тёмное небо. В груди закипала ярость, и она знала, что не сможет усидеть на месте.

«Мне нужно выпустить пар,» — подумала она.

Она накинула плащ и выскользнула в коридор. Ирис сжала зубы. Ей нужно было хотя бы просто подышать воздухом, который не пропах сплетнями и ложью.

Глава 12. Письмо

Ирис вышла в Сад Камней, чувствуя, как прохладный ветер касается лица. Здесь, в темноте, среди старых деревьев и камней, поросших мхом, она могла хотя бы на мгновение забыть о сплетнях, о короле, о наложницах, которые обсуждали её за спиной.

Она отошла подальше, на самую тёмную поляну, и начала тренироваться. Слабое ядро маны отозвалось на её призыв, и она попыталась вытянуть из него силу, чтобы очистить тело от остатков яда. Пневма внутри ворочалась, но Ирис старалась не обращать на неё внимания.

Она делала круговые движения руками, собирая энергию, чувствуя, как воздух вокруг начинает вибрировать.

И тут она услышала шаги.

Ирис даже не обернулась. По широте шага, по твёрдой поступи она уже знала, кто это. Она развернулась и, не дожидаясь, пока он приблизится, схватила его за ворот рубашки.

— Ты! — выкрикнула она, сжимая ткань в кулаке. — Это ты!!!

Захар Беркут замер, глядя на неё с лёгким удивлением.

— Это я, — спокойно ответил он. — А что?

— Да ты! — Ирис тряхнула его, хотя он был вдвое крупнее и не сдвинулся ни на дюйм. — Как тебя зовут?

Захар усмехнулся.

— Но я ведь представлялся тебе.

— Но меня ты почему-то не знаешь! — выкрикнула она, отпуская его ворот и отступая на шаг. — Я простила тебе слух, что мы любовники! Ибо король был рядом и ему плевать на меня! Но когда ты сам лично отказался от меня, знаешь, как обидно!

Захар нахмурился.

— Ирис, я же объяснил...

— Ты! — перебила она, тыкая пальцем ему в грудь. — Ты! Генерал мелкая Галька!

Захар застыл. Он смотрел на неё широко раскрытыми глазами, а потом его лицо начало меняться. Уголки губ дрогнули, плечи затряслись, и он расхохотался — громко, от души, запрокинув голову.

— Кто? — переспросил он сквозь смех. — Кто я?

— Мелкая Галька! — повторила Ирис, скрещивая руки на груди. — Самый мелкий камешек в этом лесу!

Захар не мог остановиться. Он смеялся так, что слёзы выступили на глазах.

— И зачем я вообще с тобой разговариваю? — фыркнула Ирис, разворачиваясь. — Ты псих!

— И это я псих? — переспросил он, вытирая слёзы. — После того, что произошло?

— Да, ты псих-галька! — бросила она через плечо.

Она сделала шаг в сторону, но он догнал её в два прыжка. Захар встал перед ней, и его смех стих. Он нагнулся так, чтобы их лица оказались на одном уровне, и посмотрел ей прямо в глаза.

— Я обязательно исправлю это, — сказал он тихо. — Будьте уверены.

Ирис замерла. Она чувствовала его дыхание на своих губах, видела, как в темноте его серые глаза кажутся почти чёрными. Воздух между ними стал тягучим, как мёд. Где-то вдалеке ухнула сова.

Создалась романтическая атмосфера. Пневма внутри затихла, словно прислушиваясь.

Ирис отпрянула, чувствуя, как щёки начинают гореть.

— Вы что... — она запнулась, пытаясь справиться с голосом. — Втюрились в меня?

Захар выпрямился, и его лицо стало серьёзным.

— Чего? — переспросил он.

— Ой, как не советую тебе это делать, — сказала Ирис, отступая на шаг и поднимая палец в предупреждающем жесте.

— Почему? — спросил он, приподнимая бровь.

— Во-первых, я наложница короля! — начала Ирис, загибая палец. — Во-вторых, мой характер ты никогда не победишь. А в-третьих...

Она замолчала, глядя на него с вызовом.

— Что в-третьих? — спросил Захар, и в его голосе послышалось любопытство.

— Ты не в моём вкусе, — отрезала она.

Захар застыл. Его лицо побелело, как мел. Он смотрел на неё с выражением шока, будто ему никогда в жизни не отказывали. И, глядя на его красивое лицо, Ирис подумала, что, возможно, так и было.

— Всего