Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

не послушала бы, вечно же себе на уме! — Да-да, конечно. — недовольно протянула я — Какой смысл беречь упаковку, если Вы постоянно со всей старательностью гадите в душу? — Какой смысл?! — воскликнул Эдвард — Тц! Ты просто не знаешь, каково это, Шарлотта. Не знаешь, каково видеть, как дорогих тебе людей забирает болезнь. — Знаю. — скривилась я — Прекрасно знаю. Моя мама сгорела от неизвестной лихорадки у меня на глазах. — Что? — изумлённо хлопнул глазами герцог и вдруг подался ко мне — Расскажи мне об этом, Шарлотта! — Не хочу! Это не Вашего ума дело. — обиженно отвернулась от него. Конечно, он меня удивил, что, оказывается, переживал за меня. Но я всё равно была на него зла. — Хаа! Господи, как же с тобой сложно! — устало прикрыл рукой глаза Крастесс. — Со мной достаточно легко, сэр. — отозвалась отстранённо — Если обращаться по-человечески, а не по-свински.

36. Предсказанное и непредсказанное

Следующие дни вылились в одно сплошное противостояние. У Эдварда явно куда-то вошла вожжа. Потому что вместо того, чтобы от меня отстать, этот гад только увеличил свой напор. И, надо сказать, медленно побеждал. Побеждал мой здравый смысл своим чёртовым обаянием. Каждый раз приезжал к обеду, а после обязательно вёз меня на прогулку, всегда в весьма приятное и красивое место. Я уже даже начала привыкать, что утром я была Амели, а к обеду бежала в гостиницу к своему герцогу. Тьфу! Какое ещё "своему"?! Не мой он, не мой! А потом. Потом Эдвард, как и обещал, повёл меня на ярмарку. Он оказался прав, к концу недели улицы только ещё больше заполнились разнообразнейшими товарами, развлечениями и людьми. Ярмарка распустилась со всей пышностью и красотой. Я вертела головой, как маленький ребёнок, восторженно разглядывая всё вокруг. Как же сильно это отличалось от напомаженного, блестящего и такого лицемерного мирка аристократов. Тут словно била настоящая жизнь — дерзкая, бушующая, неподвластная никаким правилам этикета. Вот уличные танцовщицы в откровенных нарядах красиво выплясывают под бойкий аккомпанемент музыкантов со странными инструментами, а тут самый настоящий акробат выделывает что-то невероятное, дальше толпа собралась вокруг петушиных боёв, в другой стороне танцуют пары, под ногами носятся смеющиеся дети. И всё это создаёт оглушительный шум жизни. — Лотти, руку. — остановил меня Эдвард, когда я уже собралась пролезть в толпу, чтобы посмотреть на маленького мужичка с ручной обезьянкой. — Что? Руку? — опешила я. — Да. — кивнул герцог и заграбастал мою ладонь, крепко переплетя пальцы — Вот так, а то потеряемся. — А, хорошо! — легко согласилась, а у самой сердце подскочило к самому горлу от волнения. Конечно, для Эдварда это ничего не значит, а меня от его малейших прикосновений в жар бросает. И как сделать вид, что меня это совсем не трогает? А если ладошка вспотеет?! Боже мой! Как неловко! А как сильно стоит сжимать его руку? Или вообще не сжимать? Я же совсем ничего в таком не понимаю! Нет! Нет, надо собраться! Это ничего не значит! Просто, чтобы не потеряться! — Осторожней, Лотти. — отгородил меня от толпы Крастесс, пока я вела смертельную схватку со своим смущением. И ведь только хуже сделал! Умеет же быть таким галантным и внимательным. Почему он вдруг решил быть таким со мной?! — Куда дальше пойдём? — меж тем покрутил головой этот лис. Кажется, ему тоже здесь нравилось — Хочешь попробовать гречневые пирожки? Леди, конечно, такое не едят, но, уверяю, оно того стоит. — Хочу. — с энтузиазмом закивала я. Вообще, уже много натрескалась здесь того, что леди не едят. Зря, кстати — лишают себя такой вкуснотищи. Эдвард же получал какое-то особое удовольствие от того, что я всё это уминала, как степная саранча. — Я бы хотела найти лавку кузнеца. В прошлый раз видела там отличные подковы для Вьюги. — пробурчала, жуя пирожок и осматриваясь по сторонам — О! А там что? — Там? — Крастесс проследил за моим взглядом — Шатёр предсказательницы. Там сидят шарлатаны, делающие деньги на глупеньких девушках. Надеюсь, моя леди не из числа таких девушек? — Конечно, нет! Я тоже не верю в подобные глупости. — рассмеялась я, но взгляд уже прикипел к шатру. Верила ли я в подобные глупости? Нет, но... Но ведь мой дневник же существовал на самом деле. Конечно, в шатре сидят обычные обманщики, но немножечко интересно. — Если хочешь, то можем зайти развлечения ради. — усмехнулся герцог — Посмотрим на эту "великую предсказательницу". — Не стоит. — помотала головой и сама же направилась в сторону шатра — Хотя... Почему нет? Внутри шатра стояла мистическая темень, с потолка свисали какие-то ткани вперемешку с крупными бусами, а в середине стоял маленький столик с круглым шаром предсказаний на нём. В общем, на антураже господа шарлатаны не поскупились. У меня даже от сердца как-то отлегло, а то было какое-то тянущее, неприятное чувство. — Приветствую, странники. — пропела излишне размалёванная девица в восточных одеждах, сидящая по ту сторону стола — Прибыли вы ко мне, чтобы узнать судьбу свою. Как наигранно, сразу отпадает всё желание во что-либо верить. И как люди ведутся на подобное? — Садитесь. — пригласила предсказательница, впившись в меня взглядом — Шар покажет, шар расскажет всё! Ну ладно, пусть рассказывает. Я бросила смешливый взгляд на Эдварда и села. Что тут началось! Девица закрыла глаза и начала раскачиваться, бешено водя ладонями по шару, будто в бреду. Ещё и подвывала при этом. Я чуть не прыснула со смеху. А вот Эдвард, кажется, это сделал. Но вот "предсказательница" прекратила все свои телодвижения и пронзительно уставилась на меня. — Дорогая Шарлотта. — растянулись её губы в лёгкой улыбке, а вот моя напротив сползла с лица — Сколько старания, сколько рвения, не приблизят радости... Начертания не так легко изменить. Беды не оставят, враги не отступят, просто так не отпустят. Веры не будет, надежду отпусти... Никто не защитит. Никто не спасёт... Дорогое сердце в руках чужих, отнять не просто... Лишь красный блеск, но узнать не легко...Так было, так будет. Лишь отчаяние даст результат, лишь страх подтолкнёт. Чем сильнее меняешь, тем скорее придёт расплата. Коса уже занесена над головой. Скоро, очень скоро. Огонь пожрёт плоть, кости... — Хватит! — неожиданно рявкнул Крастесс, прерывая излияния предсказательницы. — Хватит нести этот бред и пугать мою леди! — О-о! — медленно перевела на него взгляд девица — Проклятый. Пленённый, скованный жадностью, тщеславием, безнаказанным злом... Стальные сети на сердце, пылающий разум... Спасение рядом, но ты потеряешь... Не увидишь, пока не захочешь видеть... Не сможешь... — Хватит нести чушь! — прорычал Эдвард — Платят ли вам