Жена – калека дракону (не) нужна - Кристина Юрьевна Юраш

— Чтобы попросить прощения. За все.

Флорис горько рассмеялась. Смех был сухим, безрадостным.

— Вы уже однажды просили. Получается, до следующей люстры?

— Вероятно, в моём доме закончились предметы, способные пережить наши отношения, — усмехнулся я, обводя взглядом комнату.

Мелли тихо фыркнула и тут же прикрыла рот ладонью, испугавшись собственной смелости.

Флорис не улыбнулась.

— Вы думаете, это смешно?

— Нет. Я пытаюсь говорить с вами так, как умею. Получается отвратительно, но сегодня это не худшее из того, что я сделал, — заметил я, чувствуя, что мне хочется улыбнуться.

Я наконец сел на край кресла, сохраняя расстояние. Дерево скрипнуло под моим весом.

— Простите меня, Флорис. Я не могу сказать, что испугался вашего дара, потому что страх не заставлял меня произносить именно те слова, которые ранили вас сильнее всего. Это сделал я. Я снова решил, что мои сомнения важнее вашей боли.

Она долго молчала. Тишина давила на уши.

— Я не могу вас простить.

— Знаю.

— Нет, не знаете. Вы привыкли, что достаточно приказать, заплатить или пригрозить, и всё становится так, как вам нужно. Даже когда вы извинялись в прошлый раз, вы были уверены, что я приму извинения. Потому что куда мне было деваться? Я лежала в вашем доме, зависела от ваших денег и вашего лекаря, — перечисляла Флорис.

— Теперь не зависите.

Я кивнул на письмо.

— Утром вам принесут документы. Лечение оплачено, даже если вы уедете. Вейрен продолжит наблюдать вас здесь или в любом другом доме, который вы выберете. Экипаж подготовят, как только он разрешит дорогу. Никто не станет вас удерживать.

Флорис посмотрела на чемодан. На платья, сложенные аккуратными стопками.

— И вы просто позволите мне уйти?

Внутри поднялось пламя. Когти впились в ладони, разрывая кожу. Я сжал кулаки, не позволяя чешуе покрыть руки. Боль была острой, отрезвляющей.

— Нет, — честно ответил я. — Мне будет тяжело… Очень… Я не хочу вас отпускать… И если бы была возможность, я бы не отпустил вас. Не из-за дара. Нет. Только сейчас я понял, насколько он опасен. Я боюсь, что он способен убить вас раньше, чем вы научитесь его контролировать.

Она насторожилась. Тело её напряглось, готовое к защите.

— Что вы сделаете? — спросила она.

— Сначала попрошу вас остаться, — вздохнул я.

— А если я откажусь?

— Узнаю, куда вы уехали, — продолжал я, глядя на нее.

Мелли возмущённо втянула воздух.

— Чтобы вернуть меня силой? — голос Флорис похолодел. В нём появилась сталь.

— Чтобы попросить ещё раз. Силой я уже попытался распорядиться вашей жизнью. Результат лежит в этом чемодане.

Мелли посмотрела на чемодан и придвинулась к нему, словно опасалась, что я действительно собираюсь его отнять.

— А если я снова откажусь? — спросила Флорис, поднимая бровь.

— Уеду. Потом попрошу разрешения приехать ещё раз, — заметил я.

— И долго вы собираетесь это делать?

— Пока вы не согласитесь или не прикажете исчезнуть навсегда, — улыбнулся я.

— А если прикажу?

Одна мысль об этом заставила дракона взреветь внутри. Рёв был глухим, эхом отдающимся в черепе. Я мог разнести комнату, сжечь дом, уничтожить каждого, кто посмеет приблизиться к ней. Но ни одна из этих возможностей не давала мне права остаться против её желания.

— Подчинюсь.

Флорис прикусила губу. До крови.

— Не верю.

— Теперь моя очередь жить с тем, что мне не верят, — усмехнулся я.

Она вздрогнула.

Я поднялся с кресла, сделал шаг к кровати и остановился. Флорис следила за каждым движением. В её взгляде промелькнуло беспокойство, когда я оказался совсем близко. Запах её волос, смешанный с запахом лекарств, ударил в голову.

Я медленно опустился перед ней на одно колено.

Каменный пол был холодным через ткань брюк.

Мелли застыла. Её глаза округлились.

Флорис резко вдохнула и отодвинулась, насколько позволяли подушки. Ударилась спиной об изголовье.

За всю жизнь я становился на колени только перед королём. Даже это казалось мне бессмысленной частью церемонии, которую приходилось терпеть ради титула.

Сейчас каменный пол давил на колено, но боли я почти не чувствовал. Чувствовал только страх.

— Что вы делаете? — прошептала Флорис.

— То, что должен был сделать ещё возле арки.

— Встаньте! — занервничала она, глядя на меня.

— Нет.

— Руаль…

— Я не прошу вас забыть мои слова. Не прошу поверить, что больше никогда не ошибусь. Я достаточно долго обещал себе, что контролирую всё, и сегодня едва не потерял вас через несколько минут после того, как впервые признался, что вы мне нужны.

Её ресницы дрогнули. Слезы наполнили глаза, но не упали.

— Вам нужен мой дар, — сглотнула она.

Я ожидал этих слов. Они были логичны.

— Я попросил разрешения поцеловать вас до того, как узнал о нём, если вы об этом помните, — заметил я, глядя на нее.

Флорис явно не ожидала, что я соглашусь. Её брови поползли вверх.

— Я испугался не того, что вы окажетесь слишком сильной. Я испугался, что снова не знаю женщину, которой поверил. Что всё, что происходило между нами, имело другой смысл. И вместо того, чтобы признаться в этом страхе, сделал то, что умею лучше всего: напал первым.

— Это должно меня утешить? — вздохнула она.

— Нет. Это должно объяснить, почему я не требую прощения сейчас, — прошептал я.

Слова оказались непривычными даже для меня. Они висели в воздухе, странные и новые.

— Я прошу вас остаться, — добавил я, глядя на нее.

— До свадьбы?

— Настолько, насколько захотите, — я сжал руки в кулаки.

— По договору?

— Договора больше нет, — ответил я. — Я расторгаю его в одностороннем порядке. Я не хочу, чтобы отношения между нами держались на договоре.

— Вы это делаете из жалости? — спросила Флорис. — Или из чувства вины?

— Я перестал вас жалеть раньше, чем понял, что люблю.

Она замерла. Время остановилось.

Мелли снова прикрыла рот ладонью, но на этот раз не скрывала улыбки. Улыбка была широкой, счастливой.

Флорис смотрела на меня так, словно я заговорил на незнакомом языке. Слова не укладывались в голове.

— Что вы сказали?

Отступать было поздно. Путь назад был сожжен.

— Я люблю вас.

— Несколько минут назад вы не знали, можно ли мне доверять.

— Любовь