Королевство когтей - Деми Винтерс

Пораженный этим несвойственным ей признанием вины, Рей вскинул на нее взгляд. Боги, до чего же ее глаза походили на глаза Кристьяна — мягкий янтарный оттенок, словно мед, сквозь который просеивается солнечный свет. Он силой заставил себя отвернуться.

— Ты злишься на меня, — заметила Харпа, и он каким-то образом понял, она говорит уже не о Силле.

Рей повернулся к очагу, наблюдая за тем, как в пламени пляшет Рикка. Искры вспыхивали в ее дымчатых крыльях, когда она кружилась и петляла.

— Это понятно, — произнесла Харпа. — Я и сама на себя зла.

Рей нахмурился и обернулся. Верхнее платье поглощало ее маленькую фигуру. Он невольно отметил исхудалую шею и глубокие морщины на лбу. Харпа всегда казалась ему оплотом силы — неприкосновенной, несокрушимой. Но сейчас его грозная бабка выглядела просто… старой.

— Скажи все, что должен, Рейнир. Боюсь, я это заслужила.

Гнев тлел где-то глубоко в животе, рука сжалась в кулак.

— Ты была эгоисткой. Думала только о себе.

Харпа поморщилась, но это не принесло ему удовлетворения.

— Тебе следовало проверить, как он. Следовало увидеть… — Он глубоко втянул воздух и резко выдохнул. — Тебе следовало послать за мной.

Харпа кивнула.

— Следовало.

Она на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла их, в них блеснули слезы.

— Когда ты ребенок, кажется, что взрослые знают все на свете. Но потом ты стареешь и понимаешь правду. Все мы лишь спотыкающиеся дураки.

Рей моргнул.

— Я бы хотела, чтобы все сложилось иначе, — взгляд Харпы скользнул к кровати, где по подушке рассыпались темные кудри Силлы. — Материнство никогда не было моим призванием. Признаюсь, я испытала облегчение, когда мои дети выросли. Я заняла место в Аскаборге, обучала юных Гальдра и использовала мастерство Ткачихи на благо королевства. Мне казалось, будто я нашла свое предназначение.

Харпа тяжело вздохнула.

— Но потом началась война. Король Кьяртан разослал многих Ткачей в самые дальние уголки королевства, чтобы мы сберегли предания предков на случай падения Исельдура. Мудрый был человек, хоть тогда я этого не видела. Пока мои соратники сражались на передовой, меня сослали прятаться на севере. Это не казалось достойным делом. Каждый день я боролась с желанием броситься на юг. К тому времени, когда ты и Кристьян оказались у меня на попечении, я была… озлоблена. Полна обиды. Я не стала вам хорошей матерью и знала это.

Удивление захлестнуло его, и впервые в жизни Рей почувствовал крошечный проблеск понимания.

— Я скучаю по твоему брату, — призналась она. — Каждый божий день, Рейнир. Я сижу во дворе, кормлю птиц и представляю, что Кристьян рядом и он называет каждую по имени.

Ком подкатил к горлу, но Рей заставил себя его сглотнуть.

— Домики для птиц, — прохрипел он.

— Я велела построить их для Кристьяна, — Харпа внимательно посмотрела на него. — Чтобы у него была причина навещать старую бабку. Чтобы он знал, как мне жаль.

Рей попытался потереть грудь, надеясь унять жгучую боль внутри.

— Я не могу вернуться в прошлое и быть рядом с Кристьяном. Но я могу быть рядом с тобой, — Харпа сглотнула. — Я хочу, чтобы ты был счастлив, Рейнир. Ты этого заслуживаешь.

Ее взгляд снова упал на кровать.

— Она тебе подходит.

Рей неловко переступил с ноги на ногу.

— Я вижу, как ты изменился с тех пор, как приехал. Ты чаще улыбаешься…

— Я не могу… — пробормотал Рей, проводя ладонью по лицу. — Я не могу…

Потерять ее, так и не смог закончить он.

Но бабка, казалось, все поняла.

— С ней все будет в порядке. Нужно только, чтобы яд вышел из организма. Дай ей еще час. Если не проснется, мы ее разбудим, и ты получишь свои ответы.

Рей лишь хмыкнул. Нутро все еще скручивало узлом.

— Я должна тебе кое-что показать, Рейнир, — сказала Харпа, отвлекая его от мыслей. Она поманила его в дальний угол комнаты, где у стены стоял ткацкий станок. На нем висел неоконченный гобелен, сотканный из серого и черного.

— Что это?

— Темные нити, — пробормотала Харпа, хмурясь. — Тьма, которую я впервые почуяла на Йёкюдле, сегодня разрослась. Она сгущается и в других частях королевства. Я пока не понимаю, что это значит.

Он принялся изучать полотно, пытаясь понять, что оно явит миру. Темный изгиб формировал левый край гобелена. Рей наклонился ближе.

— Это лист? — спросил он.

— Возможно, — ответила Харпа. Взгляд ее стал отрешенным. — Я должна ткать дальше. Мы должны узнать, какие тайны он хочет открыть.

Кашель с другого конца комнаты заставил Рея резко обернуться. Там, в постели, протирая глаза сидела Силла. Он бросился к ней. Обхватил ее лицо ладонями.

— Ты в порядке, — сказал он ей и самому себе. Впервые за несколько часов Рей почувствовал, что может дышать. С ней все хорошо.

Но она встретилась с ним взглядом, и в ее глазах застыл ужас.

— Пещера Йёкюдля. Мы должны вернуться!

Глава 60

Малла и Марра начали свое Восхождение, заливая лунным светом мощеные улицы Каласгарда. Силла следовала за Реем к медовому залу. Вокруг стояла такая тишина, что казалось, будто весь город затаил дыхание.

И Силла затаила свое вместе с ним. Ей предстояла встреча с Уппрейсной — с такими же, как она сама. Она должна была открыться и рассказать им о пещерах, о том, что там увидела. Сердце бешено колотилось в груди и отдавало в висках. К счастью, яд уже покинул ее тело, хотя легкое головокружение все еще напоминало о себе.

События после ее пробуждения закрутились вихрем. Она пересказала Харпе и Рею все: и про пещеру у подножия Йёкюдля, и про змеиных детенышей, и про расщелину, и про тот странный, зловещий голос.

— Темные нити… эта магия хаоса, — пробормотала Харпа, проверяя пульс на запястье Силлы. — Все это куда мрачнее, чем мне показалось сначала. Не возвращайся туда одна.

— Сегодня вечером собрание Уппрейсны, — сказал тогда Рей. — Мы могли бы привлечь Гальдра на нашу сторону…

— Я расскажу им, что видела, — сказала Силла, откидывая меха и поднимаясь с постели. Она вытащила из кармана застежку от плаща Вали и протянула ее Рею. — И покажу им это.

— Расщелина, — прошептала Харпа, бросив взгляд на свое полотно. — Магия хаоса… ледяные духи… темные нити. Все это должно быть связано. Расщелина может быть источником змеев.

— Мы закроем ее, — заключил Рей.

— Я пойду с вами, — твердо заявила Силла. — Вам нужен тот, кто видел этих тварей. Кто знает вкус их яда и помнит, где именно находится разлом.

Она видела, как Рей борется со своим желанием защитить ее, и