Крыло богини и мягкое перышко для нее - Тата Шах

Вместо разговора Алексий шагнул ко мне, погладил по руке и притиснул к широкой груди. Разве такими должны быть объятия при расставании?

Отведенный час стремительно проносился мимо, а мы так и стояли обнявшись вместе. В какой момент его поглаживания стали более смелыми? Почему он не одернул мою руку, а ведь я крепко вцепилась в него, словно боясь отпустить.

Подняла голову, чтобы увидеть его эмоции и столкнулась с веселым взглядом. Он решил утопить меня со смехом? Спросила тихо.

— Ты не стал просить богов о расторжении брачной связи? Или ждешь, когда вернемся из похода?

— Так и думал, что ты надумала глупости. Я же стоил планы на нашу семью. Зря уговаривал на рождение ребенка?

— Но ведь наследник князя пришел, чтобы освободить Аленике путь.

— Как пришел, так и ушел. Я виноват перед тобой. Обещал приглядывать за ним, а проглядел нападение.

— Думаешь, князь уволит тебя теперь с должности воеводы?

— Хорошая битва, славная победа! Пусть будет последней для нас. Я сам виноват, что не сказал. Планирую остаться вместе с тобой. Мне нравиться твое поселение, где воля каждого важна. Князь никогда не отдает волю другим. Сам все решает и иногда довольно жестоко. Тебе понадобиться сильный защитник, иначе лихие люди учуют слабость.

— У нас ведь магов полно, — снисходительно одернула его мечты, но увидев удивление на его лице, поторопилась исправиться, — я с удовольствием приму твою защиту. И рожать ребенка надо только от такого сильного мужчины.

— Вот и ладно! Значит, вернемся и будем строить дом.

А планы вполне приятные. Дам. Семья, ребенок, а может парочка, постоянно спрашивающих «мама, а папа покатает на себе нас?», или «папа, а ты любишь маму?». Так и бы съехидничала в очередной раз. Но разве я не об этом мечтала?

В отряде нас встретили улыбками и подтруниванием.

— И как оно, дева согласилась на все?

— Правда говорят, что водопад Влюбленных творит чудеса? Ждать пополнение к зиме?

Мужчины! Воины! Они выражали радость за нас как умели, поэтому я не обижалась, а тихо посмеивалась, пряча лицо на груди мужа. Один из них спросил громко.

— И как водицы, не пахнет тьмой?

Ответила опередив мужа.

— Водица вполне прозрачная, бьется о камни как положено.

Дружный смех стал ответом.

Выдвинулись почти сразу дальше. Метки разведчиков пока радовали, рассказывая о безопасности пути. Мы входили в узкую расщелину. По словам Ландора пройдем ее и выйдем к перевалу.

— Стоп! — скомандовал воин впереди. Муж поскакал к нему, объезжая всадников. Я тоже было ринулась за ним, но Сальмогор придержал за уздцы мою лошадку.

Обернулась назад. Сначала ехали конные всадники, затем шли пешие воины. Телеги мы так и оставили у озера. Чем выше поднимались в горы, тем круче и уже были тропы. Иногда вели лошадей под уздцы.

— Подождем, — друид намеренно не пускал меня вслед за мужем, — если вехи говорят об опасности, придется перегруппироваться. Въезжать в узкую расщелину будет самоубийством.

Оставалось верить в то, что воевода тоже понимает это. Прошло каких-то три минуты и он закричал, отдавая приказ.

— Назад!

Одновременно с его криком со скал посыпались камни и стрелы. Несколько воинов засыпало прямо на лошадях. Они ржали громко, пытаясь выбраться из-под завала. Двое ракуарье выставили щиты и магией разгребали завалы, доставая пострадавших. Лошадей оставили, из-за несовместимых с жизнью ран.

Основная масса народа успели сдать назад. Я тоже умудрилась скрыться за ближайшими камнями. Отряд занял выжидающую позицию. Подошедшие воины, которые шли пешим, тихо переспрашивали у народа, что произошло.

Князь Ландор подошел с двумя ракуарье сразу за воеводой. Акуланья тоже спешила к нам.

— Расщелину не перейти даже если ее прикрывает десяток. Узкая, ловушки мы не успели свои поставить.

— Как думаешь, они помнят вас? Может провести переговоры. Они ведь тоже были бы рады попасть в мирное место.

Я опередила мужа на секунду, задав свой вопрос. По мне так хватит бойни и погибших людей. Ракуарье задумался.

— Они могут не поверить, так как с нами большой отряд.

Алексий решил все быстро.

— Отступаем, готовимся к обороне, к бою. Занимаем выгодную позицию по эту сторону. А там будем думать.

Маги уже взвалили раненных на лошадей, закрепив их путами, и под руководством воеводы обе дружины начали грамотно отступать. Он оставлял за нами десяток воинов и несколько магов, чтобы прикрывать нас. Воины выстроились шеренгой под прикрытием камней. Они лихорадочно раскидывали ловушки и артефакты. Воевода приказал прикрыть отход полностью.

Тем временем ущелье замерло, осыпь камней прекратилась. Через пару минут в вышине замелькал чужаки. Алексий приказал четверым снять их. Несколько вскриков и упавших тел. На этом все прекратилось. Чужаки тоже отходили. Прощупали друг друга и разошлись на время. Маги тащили на себе раненных. Акуланья организовывала на ходу госпиталь. Кто-то уже готовил бинты из рубах, кто-то доставал котелок, чтобы она сварила зелье.

Но мы не останавливались. Уже прошли этот путь и самое удобное место было у той скалы с водопадом. Неожиданно сбоку вышел один и ракуарье.

— Справа есть хорошее место. Просторно, подступы можно будет защитить.

Лишь через пять минут мы смогли разбить лагерь по всем правилам военного времени. Выставили часовой периметр, заложили ловушки. Акуланья уже лечила пятерых воинов. Два друида пришли ей на помощь, помогая варить зелье. Другие двое обрабатывали раны, применяя свои зелья. После потери людей у озера, все серьезно пытались избежать новых смертей.

— Почему они не вышли раньше? Вы правы и они остерегались тьмы? Пришли, когда почувствовали ее исчезновение? — князь недоумевал искренне.

Воевода же рассуждал о другом.

— Не верю, что опытный Карний и Сверчок попали в ловушку. Скорее они обошли ее и зашли с тыла, чтобы изучить противника.

— Тогда ждем их?

— Надо отправить других разведчиков, — включился в рассуждение Ландор, — пойдут мои люди.

Спор длился второй час. За это время сняли двух чужаков с ближайших деревьев, провели допрос, в котором молодые воины, владеющие магией отказывались говорить. Но то как они пытались выпутаться из веревок, как шептали заклятия ни с чем не перепутать.

И вновь продолжали спор, пока не вернулись разведчики. Они докладывали строго по делу.

— Двадцать воинов молодые, обученные. Таких в наши времена не было.

— Значит наших нет?

Я хмыкнула.

— Ракуарье же не вечные, да подобно богам живут дольше, но и они размножаются. Эти