Гончар из Заречья - Анна Рогачева

– Сыры будем делать, – говорила она, – мягкие, твёрдые, с травами. На ярмарке такой товар завсегда в цене.

А Зоя всё это время почти не выходила из гончарни. Княжеский сервиз занимал все её мысли. Она работала с утра до ночи, забывая про еду и сон. Глина была подготовлена идеально, гончарный круг крутился ровно, руки сами творили чудо.

И чудо свершилось. Сервиз получился именно таким, как она задумала – тонкий, изящный, покрытый жемчужной глазурью. Зоя сделала несколько запасных блюдец, чашек и кубков, на случай если что-то разобьётся.

Тарелки – суповые и для жаркого. Блюда – овальные и круглые, для рыбы, для мяса, для пирогов. Изящные, с удобной ручкой чашки и тонкие блюдца. Кубки для вина Зоя сделала высокие, на тонкой ножке, устойчивые и красивые. Горшочки для жаркого и салатницы разных размеров. Но всё же супница стала её самой большой гордостью – с крышкой, с ручками в виде листьев, пузатая и важная.

Нюра работала рядом и, надо сказать, превзошла саму себя. Именно ей Зоя доверила роспись. На каждом предмете тонкой кистью Нюра вывела растительный орнамент в виде букетов из пшеничных колосков. Рисунок ложился ровно, с удивительной лёгкостью, и казалось, что это не краска, а сама природа расцвела на посуде. Зоя только ахала, глядя на её работу.

– Нюрочка, ты у меня талант. Как бы тебя у нас не украли!

Нюра смущалась, краснела, но при этом выло видно, что девушка нашла своё призвание.

Архип работал рядом, помогая с сервизом, и параллельно он делал обычную посуду, на каждый день. Но главным делом в эти два месяца стали бочки. Дубовые, большие и маленькие, они выходили из его рук такими ладными, что любо-дорого смотреть.

Вскоре в Заречье прискакал гонец от Огнеславы, узнать, готов ли товар. Получив ответ он, отобедав и напившись свежего кваса, ускакал, сказав, что бы завтра ожидали гостей.

На следующее утро Заречье замерло в ожидании. Весть о том, что сама Огнеслава, княжеская управляющая едет к ним, быстро разошлась по деревне. Женщины судачили, сбившись в кучки у колодца, мужики поглядывали на дорогу, а детвора то и дело бегала к повороту на главную дорогу, разведать.

Когда до деда Макара дошла новость, что в Заречье пожалует сама Огнеслава – с ним чуть удар не случился от радости. Он сначала не поверил, переспросил раза три, а когда убедился, что точно не шутят, заметался по дому.

– Марьянушка, родненькая! Где моя праздничная рубаха? Которая с вышивкой! И портки новые! И шапку давай!

Марьяна только руками всплеснула:

– Макар, ты чего взбеленился? Аль жениться надумал?

– А хоть бы и жениться! – выпалил как на духу дед, но тут же осекся, засмущавшись. – Ты это... глупостей не говори.

Выйдя на крыльцо, он то и дело поглядывал на дорогу, привставая на цыпочки, хотя какой с его маленьким ростом толк – всё равно ничего не видать.

Анфиса посмеивалась, наблюдая за ним. – Дедушка Макар, ты же уже давно дедушка, присел бы, а то упадёшь ещё от волнения.

– Не упаду. Я крепкий. Я ещё ого-го!

У Зои был целый день, чтобы подготовиться к встрече. И она не собиралась ударить в грязь лицом.

Ещё вчера Глеб принёс из лесу зайца - жирного, упитанного и сразу разделал его, порубив на большие куски. Зоя, поблагодарив его быстрым поцелуем, залила мясо холодной водой и оставила на ночь вымачиваться. А утром сразу отправилась на огород, нарвать морковки покрупнее и лук. Чесночком с Зоей поделилась бабушка Марьяна. Она была единственным человеком, кто выращивал чеснок в Заречье, и то, только потому, что ей кто-то подарил пару зубчиков, урожай с которых она высаживала снова и снова. А Глеб вместе с зайцем принёс коренья и травы, которые, с его слов, улучшают вкус дичи в разы. Зоя узнала только чабрец, всё остальное осталось для неё загадкой.

Нарезав морковь, лук и разобрав чеснок на дольки, Зоя сложила их на дно глиняного горшка. Сверху выложила предварительно обжаренные куски зайчатины, посолила и добавила купленный на ярмарке перец горошком и лесные коренья.

Смешав сметану с водой залила зайца так, что бы жидкость полностью его покрыла. А потом, закрыв горшок крышкой, отправила в томиться в печь, забыв про него на три часа.

Плов Зоя приготовила по особому рецепту – с бараниной, и готовила его на костре, в настоящем керамическом казане. Баранину Зоя выпросила купить у Луки, и тот, скрепя