Печать безумных. Пророчество - Екатерина Ивановна Гичко

в голове это «Простите». За что она просит прощения? Наверняка ведь даже не сможет ответить, спроси он её. Она же совершенно не понимает, отказывается признавать, какую власть имеет над его бедной звериной половиной, как заставляет страдать от беспокойства и страха его сова и…

Не только его?

Мышцы окаменели, стоило вспомнить момент, когда Лирку швырнули с башни. Узээриш заново пережил отчаяние от осознания собственного бессилия, от невозможности что-то изменить. Вспомнил мимолётные мысли о травмах, которые она могла получить от падения с такой высоты…

Эта черноглазая пугливая птичка, которая только притворяется трусихой, нравится не только его сову. Риш поджал губы, прищурился и заскрежетал зубами, почти физически ощущая, как внутри со звоном лопается терпение.

Ему она тоже ужасно нравится.

Глава 38

Пепел

Нравится, как же нравится…

Нечто тёмное сладострастно шептало в уши Ришу, как же она хороша. Она, вот эта кудрявая истязательница, столь безжалостная к себе и к нему. Сов внутри волновался и подбрасывал одну картинку за другой: вот Лирку в лапах уносит более расторопный соперник, вот она падает с башни и её никто не ловит, вот её птенчик горько плачет, а сама Лирка лежит, завёрнутая в одеяло как в кокон. Представлять её раненой или, не дай боги, мёртвой ни Риш, ни сов не хотели и всячески смягчали видения.

— Господин! — подбежал запыхавшийся Саврий.

Увидев простёртую ниц Лирку, помощник сперва непонимающе нахмурился, потом попытался подойти ближе, чтобы рассмотреть, на чём она сидит. И Риш, резко повернув в его сторону голову, негодующе заклокотал. Саврий отскочил подальше раньше, чем сообразил зачем, и растерянно заморгал. Риш продолжил клокотать, прищуривая всё сильнее злые жёлтые глаза, и помощник наконец отошёл к самым кустам. Но его присутствие всё равно раздражало хайнеса. Тот нет-нет, но взглянет на него настороженно-злым птичьим взглядом и негодующе заклекочет.

Хватит ему и одного соперника.

Сейчас Риш не вспоминал, что Саврий счастливо женат и не собирается утаскивать его самочку в свою нору.

Какая она всё-таки бедовая! Привлекает к себе плохих мужчин и сама себя не бережёт. Её надо защищать. Спрятать в безопасное и сухое место, где она сможет спокойно зализать свои раны и отлежаться в стороне от докучливого внимания и… Риш тряхнул головой, пытаясь прийти в себя.

Первая разумная мысль была о гнезде. Пока разъярённый сов подбрасывал изображения пустого гнезда, которое давным-давно — по его птичьему мнению — ждёт черноглазую птичку, Риш старался удержать от соблазна взвалить идиотку на плечо и исполнить данное когда-то обещание. Вот же! Он ещё и обещал! Это только усиливало соблазн поддаться сову и утрамбовать безголовую в самое безопасное место.

Только вот в гнездо сажают будущих жён. Лирка ему нравилась… как же сильно нравилась! Но жениться… Нет, он не был уверен, что готов сделать такой шаг в сторону очень привлекательной, соблазнительно нежной, слабой и совершенно беспомощной, когда дело касалось собственной безопасности, птички Каи. При кажущейся простоте и наивности, она оставалась совсем непонятной. Если он сейчас не сдержится и посадит её в гнездо, а потом всё закончится, никак не продолжившись, слухи и сплетни испортят ей жизнь.

Но когти впивались в ладони до крови от нестерпимого желания стащить глупую с чужого тела… Так! Она ещё и на мужчине сидит!!!

— Слезь, — страшным, не своим голосом сквозь зубы процедил Риш.

Лирка опасливо приподняла голову и замерла, смотря на него как притаившаяся под кустом мышь на хищника.

— Живо сойди с тела, — монотонно, будто маскируясь под шелест листы, доходчивее объяснил Саврий требование господина.

Женщина торопливо слезла и встала коленями на землю. Мокрую и холодную.

Сов будто долбанул Риша изнутри клювом по мозгам. Сухое и тёплое место, им нужно сухое и тёплое место…

«Ругался бы хоть, — опасливо протянул Иррес. — Наэш, может с ним поговорить? Давай ты. Ты у нас деликатный. Чего он… та̀к злится? Пусть злится как обычно».

Лирка была полностью согласна с Ирресом. Лучше бы Сильнейший ругался, честное слово! От такого его взгляда дыхание спирало и внизу живота… Внизу живота теплело.

— Мама! — вздрогнув, женщина вскинула взгляд и увидела бегущего к ней сына.

Страх перед хайнесом мигом притупился, Лирка даже на секунду забыла о нём и строго нахмурилась.

— Почему босиком?

Ханён замер и воровато посмотрел по сторонам, почёсывая пятку о пятку.

— Ему можно, а мне нет? — нашёлся мальчишка, увидев, что и хайнес бос.

Но испуганно осёкся, когда Сильнейший медленно повернул голову и уставился на него прищуренным взглядом. Тут уж Ханён своим внутренним детским чутьём понял: с этим дядей лучше не спорить.

— Живо обулся, — медленно протянул Риш, и мальчишка спиной отступил ближе к кустам.

Но не ушёл. Дождался, когда хайнес отвернётся, и замер в нерешительности.

— Лирка-а-а-а! — проорал уже где-то в отдалении Викан. — Я сейчас кого-нибудь позову! Держи-и-и-ись!

«Ну вот чего он нагнетает?» — раздражительно фыркнул нервничающий Иррес.

— Пшл отсюда, идиот! — ругнулись за кустами, и уже идущий на снижение Орлид вновь взмыл в небо с негодующим клёкотом. — Потом прилетишь. Чего вообще на жаровню суёшься⁈

Хайнес проследил взглядом за Орлидом. Казалось, ещё чуть-чуть, и жители замка будут иметь удовольствие глядеть на захватывающее зрелище, где снежная сова с воплями носится за орлом и выдирает ему хвост. В лучшем случае хвост!

Перспектива обеспокоила Лирку, которая успела проникнуться нежным расположением к мужчине, который столь самоотверженно заботился о ней, хотя она и сама вроде как могла. С чисто девичьей растерянностью она мяла ткань штанов и пыталась сообразить, как же умилостивить хайнеса. Нет, если бы он ругался, было бы куда проще. Выпустил бы пар и успокоился. А тут вроде понимаешь, что надо что-то ковырнуть, чтобы его прорвало. Но что прорвёт, что вылезет наружу? Лирка почему-то сомневалась, что это будет просто ругань.

— Этого… — хайнес с трудом разлепил губы, с неприязнью следя за полётом Орлида.

Сама Лирка рассмотреть орла в такой тьме не могла, но ужасно встревожилась. Ещё и Иррес маслица в огонь подлил.

«Сейчас этому губастому кое-что подрежут…»

— Господин, — Лирка резко поднялась с колен, привлекая внимание хайнеса, — Орлид спас меня. Он… — женщина запнулась, не зная точно, за что именно Сильнейший злится на её спасителя. — Он ни в чём не виноват. Он вытащил меня из огня и нарочно перебросил к господину Викану. Распорядитесь… прошу вас, — голос магички жалко дрогнул, — пусть его не трогают. У него крыло… ранено.

Ноздри хайнеса яростно раздулись, и он стремительно шагнул к ней. Громадным усилием воли Лирка не