Попал! В хорошие руки. Лазейка-портал - Мартиша Риш

— Меня еще никогда не удавалось ограбить, никому.

Вид на звёздное небо из лужи, надо сказать, специфический. С одной стороны, хочется замереть, отречься от всего остального мира, так и лежать, наслаждаясь пугающей вечностью. А с другой? Мокро, сыро и вода затекает под крылья.

— Да не, о каком грабеже речь? — задумчиво произнес мой собеседник, — Так, благотворительный взнос в фонд пропащих душ. А мы тебя до дому доставим. Ну потом, после того, то есть как… Серебрушка есть?

— Только золото.

— За золотой доставим и с почестями. Да, Карл?

— Я буду петь.

Глава 6

Темная зелень фасада, сквозь которую едва пробивается свет нескольких окон, на крыше затерялись статуи громоздких птиц. Карета замедлилась и наконец-то затормозила перед невысокой калиткой. За ней колоннада, высокое крыльцо огромного дома, скорей даже замка. Я вжалась в обивку кареты. Зачем я здесь, как оказалась? Мне стыдно шагнуть из кареты на дорожку, стыдно дойти до двери этого дома и пусть шутя, «невзаправду» почувствовать себя здесь хозяйкой. Может, стоит уехать? Может, кучер ошибся?

Но вот распахнулись огромные двери. Тощий длинноногий нескладный юноша бежит со всех ног прямо сюда, к нам. Он в голос кричит громко: "Папа! Папа, ты здесь!" Звонкий молодой бас срывается на совсем детский голос, выдавая возраст юнца, его волнение, безумный испуг. Вот он добежал, сбилось дыхание, белая рубашка чуть задралась, непослушные пальцы стаскивают замок с калитки, наконец парень решается через нее сигануть.

И мне ничего не остается, как вдохнуть воздух поглубже. Теперь этот юноша мой, хоть и не сын, но ведь кто-то? Нет, никуда я отсюда не уеду… сегодня. Анджел резко открыл дверь кареты, отпрянул назад, споткнулся, я было протянула руку, чтоб поймать, напрасно, он и так устоял. А мне пришлось скрывать заботливый жест, сделать вид, будто бы поправила шляпку. Нельзя оскорбить юношу помощью, никогда не простит он этой заботы.

— Где мой отец? — нахохлился, вытянул вверх тонкую шею, гордо сверкнул голубыми глазами в оправе детских пышных ресниц.

— Папа чуть задержится. Проводишь меня к дому, Анджел? Только у меня багаж, наверное, нужно кого-то позвать, чтоб помогли.

— Откуда вы знаете мое имя?

Язык просто не поворачивается назвать себя мачехой, но должен же парень знать что-то о той сделке, которую задумал его отец? Ведь должен. Не этой же ночью он решил искать жену себе, верно? Думаю, они с отцом об этом ни раз и не два говорили, если все правда.

— Я… Мы с твоим отцом заключили брак

— Вот как? — меня окинули внимательнейшим взглядом с ног до головы, паренек даже потянулся, будто бы для того, чтобы получше рассмотреть мою левую руку, — Да, я вам верю. Пройдемте в дом.

— Мой багаж, нужен кто-то из слуг.

— Я сам все донесу, не извольте волноваться.

— Ты маг? — чуть замешкалась я.

— Да, я одарен, но немного, — произнес юноша с гордостью, — Не так, как отец, увы.

— Что ж.

Мы оба почувствовали неловкость момента. Кучер скрипнул сапогами впереди, небрежно спрыгнул с козел, чуть покряхтел, затем дошел до задней части кареты, принялся распутывать дорожные ремни, которыми были прикручены к карете все мои новые вещи. Так же кряхтя, он спустил их на тротуар. К моему безмерному удивлению, Анджел сам догадался сунуть в натруженную руку кучера монетку. В ту же секунду тот сжал ее в своем кулаке.

— Не стоило, господин, ваша мачеха уже расплатилась. Покорнейше благодарю. Да пребудет мир в вашем доме и в вашей семье, теперь она стала больше и вскоре обязательно расцветет. Ваш отец и ваша мачеха очень красивая пара. Я рад, что у них есть такой чудесный потомок, как вы, — судя по медовому голосу кучера, монетка оказалась весомой. Да уж и очень быстро он сжал ее в своем кулаке.

— Вы видели моего отца. Простите, а где он вышел, я забыл уточнить?

— К-хм. Не поладили они маленько, вот папа от счастья и ушёл гулять по полям. Сугубо от счастья! Что жена ему такая досталась. Красавица! Да еще и трудолюбивая, одним словом — ведьма. Думаю, к ночи отец до дома дойдёт. Может, и раньше, если решится пройти с того края через город. Но я б на его месте шел кругом, ни к чему рисковать, а это дольше. Да, вокруг города по болотам всяко дольше. Еще ж и волки там были. Но отец маг, справится, наверное, как-то со стаей. Ничего, к завтраку точно будет. Уверен!

— Я же так на работу опоздаю. С меня там голову снимут вместе с прической! — ахнула я.

— Я ж говорю, очень любит трудиться ваша мачеха.

Анджел недоуменно поднял правую бровь, прищелкнул пальцами и с легкостью взял в руки два ящика с багажом. Все, что осталось мне — донести коробку со шляпами.

Я шагнула на подъездную дорожку, Анджел чуть замешкался здесь, поставил багаж, достал ключ, неспешно размотал цепь на калитке. Мне он невозмутимым голосом, совершенно не детским, счел нужным пояснить.

— Мы раньше жили с отцом в другом месте, там было неспокойно, — по голосу парнишки я слышу, что он врет или крупно не договаривает. Подростковую ложь я чувствую кожей, за столько лет, что преподаю, уже натренировалась.

— Любопытно.

— Лорд очень не любит, когда ворота остаются открытыми.

— Какой лорд? Хозяин дома, вы снимаете, я правильно поняла?

— Этот дом принадлежит моему отцу, лорду Оскару, вы не знали? — мальчишка в полнейшем изумлении уставился на меня.

— Как интересно. Нет, я даже не догадывалась.

Парень сделал странное движение глазами, будто бы взвесил меня или что-то прикинул. Мы неспешно направились к особняку, позади заскрипел колесами экипаж, лязгнули цепи. На этот звук я обернулась. Калитка захлопнулась сама по себе, цепи, словно две змеи, обвили ее прутья, пасть навесного замка хищно распахнулась, поймала колечки цепи и с лязгом захлопнулась. Невольно я вздрогнула, не каждый день такое увидишь.

Да и иду я не столько в дом жениха, сколько в логово вампира. Очень резко захотелось вернутся на оживленную улицу, просто сбежать. Это насколько нужно не иметь разума, чтоб вляпаться в такую историю? Конечно же, обратно меня никто не вернет, даже не подумает возвращать! Ну я и глупая, если не ввернуть словечко из запрещенного для учителей лексикона.

Нет, ну надо же так! Сколько раз я рассказывала детям о правилах безопасности, о том, что с незнакомыми людьми нельзя никуда ходить, а уж тем более с