Хозяйка фиалковой долины - Оксана Лаврентьева

Со страху я чуть не проговорилась.

Еще немного и я бы назвала ему свою настоящую фамилию!

— Вы написали в письме, что приедете утренним дилижансом… Похоже, вы не только любительница распускать руки. — Виконт дотронулся до двух отчетливых отметин на щеке и поморщился. — Вы, вообще, знаете, что такое пунктуальность?!

Я виновато опускаю глаза.

Как ни крути, а его обвинения вполне справедливы.

В слугах прежде всего ценится исполнительность. А так как я теперь одна из них, то мне следовало заявиться сюда вовремя. Я же вместо этого решила искупаться, что и привело к таким печальным последствиям.

Но, может, у меня еще есть надежда?

— Виконт, я очень сожалею! Но на озере я так испугалась… сама не знаю, как у меня это получилось, — искренне замечаю я, с мольбой глядя на Бастиана Фоске. — Но если вы позволите мне вам помочь, то я залечу ваши царапины за день!

— Как мило, — ледяным тоном откликается хозяин «Хрустального озера». — Я нанимал для дочери гувернантку, а вместо неё приехала взбалмошная и драчливая знахарка… И как вы собираетесь это сделать?

Обидные замечания в свой адрес я пропускаю мимо ушей.

Ведь в чем-то он прав. Кроме того, спорить со своим потенциальным хозяином — плохая идея.

— Боже упаси, я не знахарка! Просто я интересуюсь растениями и знаю некоторые их свойства. Например, если размять листья фиалки и приложить к вашей щеке, то уже на второй день от царапин почти ничего не останется.

— Прикажете мне самому этим заняться?

— Если вы мне позволите, то я могу вам…

— Позволяю! Делайте, что считаете нужным. И не волнуйтесь, о ваших вещах позаботятся, — недовольно роняет он, заметив мое беспокойство.

Честно говоря, тряпки меня не особо-то волновали, я опасалась сейчас за свои фиалки.

Корзину с цветами я сразу же поставила в тень, которую отбрасывала каменная лестница. Но бросать их здесь, в незнакомом месте, я не собиралась.

Поэтому я невольно проследила взглядом, как один из слуг поднял мои скромные пожитки и понес их в дом.

Я тут же сорвала с ближайшей клумбы несколько листиков фиалки, после чего виконт пригласил меня пройти вместе с ним в дом.

На пороге нас встретила пожилая служанка, которая проводила меня на кухню.

Там я хорошенько промыла листочки и сделала все необходимое. Оставалось лишь приложить примочку к царапинам виконта…

Надеюсь, он не позволит мне это сделать самой. В конце концов, с такой простой задачей он может справиться и без посторонней помощи!

С волнением я взяла поднос со всем необходимым и вышла из кухни. Проводить меня вызвалась та же самая служанка, которая меня сюда и привела.

Расстояние от кухни до гостиной показалось мне просто огромным. Настолько, что мне даже удалось рассмотреть обстановку особняка. И то, что я увидела, мне очень понравилось.

Интерьер дома виконта Фоске поражал роскошью и в то же время безупречным вкусом. Даже позолота на стенах и мебели не казалась мне чересчур помпезной. Наоборот, она лишь подчеркивала благородство декора.

Так что я без конца крутила головой, рассматривая внутреннее убранство дома. И содрогалась от одной только мысли о том, что на уме у этого непредсказуемого типа…

— И что прикажете мне с этим делать? — Бровь виконта надменно взлетела вверх, едва я поставила перед ним поднос с салфеткой и кашицей из размятых листьев. — Элиза, не могли бы вы мне с этим помочь? Все-таки это вы повинны в том, что со мной случилось.

Этого я и боялась.

Даже не сомневаюсь, что он прекрасно справился бы с этим и без меня! Но нет же, своенравному богачу захотелось надо мной поизмываться!

Дрожащими от волнения пальцами я взяла с тарелки салфетку и поднесла её к мужскому лицу.

Его темно-коричневая бородка, которая соединялась с усами и бакенбардами, лишь подчеркивала безупречность его гладковыбритых щек. Не считая, конечно, тех злополучных царапин…

Несомненно, виконт тщательно следил за своей внешностью. Вся растительность на его красивом лице была аккуратно подстрижена. Можно сказать, волосик к волосику. Типичный красавчик!

Я решительно выдохнула и приложила примочку к щеке Бастиана Фоске.

Мужчина слегка поморщился, но почти сразу прикрыл глаза и замер…

Он сидел в кресле с высокой резной спинкой, очень напоминающим трон и, судя по всему, блаженствовал. Я же стояла рядом с ним и прислоняла к его скуле салфетку.

При этом я ощущала себя очень неудобно.

Рассматривать виконта с такого близкого расстояния было как-то неприлично, но мой взгляд почему-то упорно возвращался к красивому мужскому лицу.

— Вы сейчас прожжете на моем лице дыру! Я кожей чувствую ваш взгляд. — Глубокий бархатный голос Фоске заставил меня вздрогнуть.

Я тут же отвела от него взгляд и в следующие несколько минут не оторвала глаз от изящного подсвечника напротив…

После этой процедуры виконт ко мне заметно подобрел и даже предложил мне пройти в мою комнату. Причем, он специально выделил интонацией слово «свою».

— Многоуважаемый ровейн, это означает, что место гувернантки все же мое?

— Да. Но только потому, что у меня нет других претенденток. Горожанки не особо-то рвутся в наше «захолустье». А среди местных нет настолько образованных женщин, которым бы я доверил воспитание своей дочери…

Конечно, я не так представляла себе знакомство со своим работодателем. Но сейчас я была безумно рада и этому.

— Но запомните, Элиза, раз и навсегда, я запрещаю вам даже подходить к озеру!

— Если вы этого так хотите, то я, конечно же, выполню ваше распоряжение. Но со всем уважением к вам… я не боюсь торнуилских страшилок. А в нечисть, которая якобы живет в вашем озере, я уж точно не поверю.

— Вы не верите в потусторонние силы?

— Не верю, — с вызовом отвечаю я. — Все это от необразованности и суеверий. Как правило, люди тонут из-за своей глупости и неосторожности.

Я замолчала, проклиная себя за резкость.

Но когда он заговорил почему-то о потусторонних силах, то я сразу же вспомнила о себе.

Вспомнила и испугалась.

Ведь я живое доказательство тому, что на свете существуют разные миры. И что можно запросто перенестись в незнакомый тебе мир, и даже попасть из одного тела в другое!

Фоске посмотрел на меня испытующим взглядом.

— Может, в чем-то вы и правы. А насчет этого озера вы попали в самую точку, Элиза…

К моему огромному удивлению, виконт