Хозяйка фиалковой долины - Оксана Лаврентьева

Как назло, от волнения и озноба мои соски стали такими острыми, что грудь сейчас выглядела особенно вызывающе.

Я быстро прикрылась руками и со страхом посмотрела на своего горе-спасителя. Он же почему-то нахмурился и пошел к берегу.

От меня не ускользнуло то, как он посмотрел на мою корзину с фиалками.

Её я специально открыла и поставила в холодок под раскидистую крону молоденькой вербы. И, мне это показалось, или незнакомец при виде цветов нахмурился еще сильнее?..

Я осмелилась выйти из воды лишь после того, как вдалеке стих стук копыт.

Все ещё дрожа от волнения, я достала из дорожной сумки полотенце и начала сушить волосы. А когда сорочка на мне стала едва влажной, я оделась и поспешила в сторону поместья.

Решила не разочаровывать своего будущего работодателя. Как ни как в письме я пообещала ему приехать с утренним дилижансом, а солнце давно уже перевалило зенит…

Кучер меня не обманул. И едва за моей спиной осталось озеро и небольшая рощица с молоденькими березами, липами и незнакомыми мне низкорослыми деревцами, как передо мной открылся вид на поместье «Хрустальное озеро».

У меня аж дыхание перехватило от такой красоты.

Огромный дом с точеными готическими башенками смотрелся просто потрясающе. А еще загадочно и немного мрачновато, как по мне. Но это от темного цвета камня, наверное.

Именно так я представляла себе старинные замки. Но дому виконта Фоске до этого почетного звания не хватало лишь размеров. Тем не менее, он очень напоминал мне одновременно и дворец, и крепость какого-нибудь сказочного героя.

Надеюсь, не злодея. Мне сейчас только этого не хватало.

В памяти послышался голос того наглеца: «В этом озере купаются лишь отчаянные смельчаки, либо глупцы!»

Хм, интересно, что он хотел этим сказать? Лично мне это озеро не показалось опасным. Наоборот, оно напомнило мне рекламную картинку с какого-нибудь дорогого курорта.

Вода в нем совсем не холодная и прозрачная как роса. Вот уж, действительно, хрустальное озеро!

Правда, я не отплывала далеко от берега. А когда мне захотелось это сделать, то появился тот странный великан с глазами зеленого цвета, и на этом мое безмятежное купание закончилось…

Кроме самого дома меня неслыханно порадовало здесь обилие цветов.

Даже издалека было видно, что за клумбами тут ухаживали. Значит, хозяину нравилась подобная красота.

В то время как в столице считали совсем по-другому. Даже слуги в доме графа Альтомир не хотели жить и работать в пригороде.

С их слов выходило, что там можно было найти работу лишь в поле или же на какой-нибудь ферме. И все потому, что живущие на лоне природы ровейны сильно отличались от городских.

Якобы их не интересовала изысканность и красота. Их волновало только то, что хрюкало или же мычало. Ведь они жили в основном с продажи скотины и урожая с полей. А местные девушки благородных кровей не имели привычку прикалывать к платью миниатюрные букетики или веточки вереска, потому что считали их обычными сорняками.

Но Бастиан Фоске, похоже, был другого мнения, так как я смотрела сейчас на заросли люпинов и клумбы с дикими фиалками возле его дома. И только за одно это мой будущий работодатель мне уже нравился…

Пожилой мужчина, работник поместья, встретил меня настороженным взглядом.

— Добрый день! Я приехала по приглашению многоуважаемого ровейна Фоске… — с достоинством произношу я.

Мне хочется сразу себя здесь поставить, чтобы местные не наградили меня каким-нибудь обидным прозвищем.

Мужчина охотно кивает мне головой и ведет меня к дому.

По дороге он считает нужным ознакомить меня с местными достопримечательностями, и я этому только рада.

Мне важна любая информация об этом месте. Но кое-что меня волнует больше всего…

— А почему ваше озеро считается опасным? Лично мне оно таким не показалось… — не выдерживаю я, в очередной раз выслушивая сведения о пчелах, так как мой провожатый оказался местным пасечником.

Но не успела я закрыть рот, как лицо работника сразу же вытянулось, и в его глазах появился откровенный страх.

— Что есть, то есть… В прошлом году в нем опять две девицы утонуло. Сколько не предупреждай их, а они все лезут в него и лезут! — возмущается мужик. — В общем, гиблое место, обманка. С виду красивое, но лучше его обходить стороной…

— Как это?! Да я сама недавно в нем пла… — Я запнулась. — То есть проходила мимо него и ничего подозрительного там не заметила. Может, те бедняжки толком и плавать-то не умели?!

— В том-то и дело, что это не так. У нас здесь есть еще речка. Небольшая. Туда все и ходим. Правда, до неё идти целый час.

— Но также не бывает! Чтобы ни с того, ни с сего человек взял и утонул!

— Я же говорю, гиблое место. А иногда на его берегу находят странные вещи, вроде как не из наших земель… Наш хозяин уже замучился всех предупреждать, но у баб непонятно что в голове!

Я почему-то на него совсем не обиделась. Он просто искренне сказал то, что думал…

Но мне сразу же стало стыдно. Получается, тот нахал не просто так бросился меня спасать. А я ему за это чуть глаза не выцарапала!

В очередной раз я посмотрела на дом и остановилась как вкопанная…

На каменной лестнице стоял тот самый великан и пристально смотрел на меня. Причем, на нем была уже совсем другая одежда, намного приличнее прежней.

Сейчас он совсем не напоминал мне конюха или какого другого работника. А его горделивая осанка и надменный вид говорил лишь о том, что это и есть…

О нет, только не это!! Неужели моя работа в качестве гувернантки закончится даже и не начавшись?!

Глава 9

Похоже, мой нагловатый спаситель — это и есть виконт Фоске!!

Несмотря на шок, мне почему-то вспоминалось сейчас лишь то, как он беспардонно рассматривал мою грудь, обтянутую мокрой и тонкой как паутина тканью…

Словно в подтверждение моей догадки, стоящий на ступенях мужчина нахмурился.

И не успела я подойти к нему ближе, как он демонстративно сложил на груди руки и застыл с очень недовольным видом.

Ну, все… Можно смело убираться из поместья, чтобы не пропустить экипаж, направляющийся обратно.

Но не успела я собраться с мыслями, как раздался уже знакомый мне мужской голос:

— Думаю, здороваться уже нет смысла…

— Добрый день, многоуважаемый ровейн Фоске. Я — Элиза Альто…