Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

Холодный страх пронзил Тэмми.

Роу был зол. На Каспена и на Тэмми. Прежде чем она успела обернуться, Роу схватил ее за руку, его хватка была болезненно крепкой. Другая его рука потянулась к ее горлу, пальцы сжались вокруг трахеи. Но вместо того, чтобы задушить ее, Роу впился в нее взглядом, его зрачки широко расширились. На одно ужасающее мгновение Тэмми показалось, что он сейчас поцелует ее.

Вместо Роу нахмурился.

— Невероятно, — прошептал он. — Он заявил на тебя права.

Тэмми понятия не имела, что это значит. Но она знала, что должна уйти. Роу был явно не в себе, и никто не мог сказать, что он может сделать дальше. Последним рывком Тэмми вырвалась из его хватки так сильно, как только могла. К ее удивлению, он отпустил ее, его лицо все еще было застывшим от шока. Каждый инстинкт кричал ей бежать.

Вместо этого она вздернула подбородок и сказала:

— Если ты когда-нибудь еще прикоснешься ко мне, Каспен убьет тебя.

Она даже не знала, были ли эти слова правдой. Если Каспен убьет Роу, между гнездами немедленно начнется война. Тэмми не хотела, чтобы это произошло — особенно не из-за нее. Но Каспен был единственной картой, которую ей оставалось разыграть. Он был силен, и прямо сейчас ей нужно было напомнить об этом Роу.

Роу не ответил. Тэмми побежала.

Она пробежала остаток пути до покоев Каспена, лихорадочно считая повороты один за другим, каким-то образом добравшись до знакомой деревянной двери.

Каспен удивленно поднял голову, когда она вошла.

— Тэмми? Ты сегодня рано.

Она тут же разрыдалась.

— Тэмми. — Каспен подошел к ней, взял ее лицо в ладони и притянул к себе. — В чем дело?

Она покачала головой, пытаясь сдержать рыдания.

— Поговори со мной, Тэмми. — Взгляд Каспена упал на ее горло.

Ей стало интересно, видит ли он, где ее схватил Роу.

— Тэмми, пожалуйста, — прошептал он. — Что случилось?

Она не ответила, все еще переводя дыхание.

— Ты выглядишь точно так же, как после того, как те парни причинили тебе боль. Мне невыносимо видеть тебя такой.

При упоминании Джонатана и Кристофера Тэмми вспомнила каменные статуи на площади. Она представила, что Каспен мог бы сделать с Роу.

— Ничего. — Она снова покачала головой. — Правда.

Но рот Каспена сжался в жесткую линию.

— Расскажи мне, что произошло.

Его голос был тих. Не было смысла пытаться спрятаться от него. Даже если бы она смогла убедительно солгать, он никогда бы ей не поверил. Она посмотрела в его обеспокоенные глаза.

— Я столкнулась с Роу, — сказала она наконец. — Он… был зол.

Каспен мгновенно напрягся.

— По поводу чего?

— Заседания совета.

На его челюсти дернулся мускул.

— Что он сказал?

Тэмми попыталась отвести взгляд, но Каспен приблизил ее лицо к своему.

— Он сказал, что у меня нет прав на трон. — Последовала пауза, и Тэмми решила не говорить об остальном. Но что-то в выражении лица Каспена подсказало ей, что он не остановится, пока не расскажет всю историю. Поэтому она тихо закончила. — А потом он сказал, что ты заявил на меня права.

Каспен выпрямился.

— Он прикасался к тебе, когда говорил это?

— Он схватил меня за горло.

Шок быстро пробежал по лицу Каспена. Затем им овладел необъяснимый гнев. Он опустил руки.

— Жди здесь, — приказал он.

— Куда ты?

— Я объясню, когда вернусь.

Тэмми оттащила его назад.

— Ты объяснишь сейчас.

— Тэмми, остановись. Я должен…

— Каспен.

Услышав ее крик, он замер. Она обвила руками его шею, прижимая к себе.

— Мне нужно чувствовать себя в безопасности, — тихо сказала она. — Пожалуйста, не оставляй меня.

Его лицо было в дюйме от ее. Она смотрела в его золотистые глаза, не видя в них ничего, кроме ярости.

— Я должен убить его, Тэмми.

По спине Тэмми пробежал холодок. Это было именно то, чем она угрожала Роу, но теперь, когда это действительно могло произойти, она без сомнения поняла, что не хочет этого.

— Это пустяк, Каспен. Правда.

Но Каспен уже повернулся, чтобы снова уйти.

— Это не может остаться безнаказанным.

Она оттащила его назад.

— Наказывать не за что.

Он сухо рассмеялся.

— Ты ошибаешься.

— Он всего лишь схватил меня.

— Он пытался тебя крестовать.

Это заставило Тэмми резко остановиться. Она нахмурилась.

— Откуда ты знаешь?

Взгляд Каспена снова скользнул по ее шее.

— Крестование наиболее эффективно при соприкосновении с горлом.

Тэмми представила себе тот ужасающий момент, когда Роу схватил ее и посмотрел в глаза.

— Но я ничего не почувствовала, — медленно произнесла она.

— Это потому, что я забрал тебя себе. Мой яд защитил тебя от крестования.

Тэмми вспомнила, как проглотила дымящуюся черную жидкость.

— Ты уверен? — прошептала она.

— Да, — сказал Каспен, его тело все еще было повернуто к двери. — Только король мог обойти эту защиту. Он единственный василиск, у которого достаточно силы, чтобы сделать это с любым, кого он захочет.

— А что было бы, если бы Роу сделал это со мной?

— Я бы убил его, — отрезал Каспен. — Как я хочу сделать сейчас.

— Я не это имела в виду.

Он вздохнул, наконец поворачиваясь к ней.

— Тогда что ты имеешь в виду, Тэмми?

— Я имею в виду… что бы с нами случилось?

Если это вообще возможно, Каспен выглядел еще злее, чем он уже был.

— Я не знаю наверняка. Ты гибрид, так что ты одновременно василиск и человек. Ритуал мог поработить тебя. Или он мог убить тебя. Если бы он поработил тебя, наша связь, какой мы ее знаем, была бы разорвана. Ты бы принадлежала ему.

— Я не могу себе этого представить.

— Я тоже не могу.

Тэмми попыталась представить себя с Роу вместо Каспена. От этой мысли ее затошнило.

— Но как он мог подумать, что ему сойдет с рук то, что он планировал? Он же не мог бы этого скрыть, не так ли?

— Он не стал бы этого скрывать. В том-то и дело. Все бы знали, что он превзошел тебя. Он бы трахнул тебя у меня на глазах, и я бы ничего не смог с этим поделать.

Это была ужасная мысль. Тэмми не могла представить себя связанной с кем-то вроде Роу — с кем-то, кто ненавидел ее, кому было все равно, жива она или мертва. Кем-то, кто использовал бы ее, чтобы пытать Каспена.

— Я бы ему не позволила.

— У тебя не было бы выбора, Тэмми. Это связало бы тебя с ним. Твоим единственным желанием было бы доставить ему удовольствие.

— Это