Её Чудовищные Звери - Э. П. Бали

«Мы сделали это, Лия.» Минни появилась рядом со мной, просунув свою руку под мою. Другой рукой она махнула, и Стейси, все еще в своей львиной форме, подошла к нам, вероятно, слишком застенчивая, чтобы перекинуться здесь, а нимпины цеплялись за ее шерсть, как украшения. Генри радостно чирикнул и прилетел ко мне на плечо, прижавшись к моей шее так, как всегда успокаивал меня.

Коннор, заметив нас, подошел и тоже обнял меня за руку. Прозрачная Ракель покинула свою стаю, чтобы присоединиться к нам.

«Ракель здесь,» — сказала я своим друзьям. Глаза снова защипало. «Пойдемте найдем Сабрину.»

Коса уже наблюдал за сбором своих зверей, неся Клюва на руках, когда мы подошли к Сабрине и ее суррогатным истинным, которые так хорошо заботились о ней. Мы опустились на колени, гладя золотистую пятнистую шерсть нашей подруги. Генри печально чирикнул у моего уха.

«Мне жаль,» — прошептала я, гладя ее округлое ухо, ее тепло уже уходило.

«Как думаешь, она теперь со своими истинными?» — спросил Коннор.

«Конечно,» — сказала Минни. «Уверена, она уже отчитывает их за что-нибудь.»

«Наверное, за уродливую обувь,» — сказал Коннор.

«Или за н-непричесанные волосы,» — с трудом проговорила Ракель.

«Я так и не сказала ей, что вскрывала замки в доме Упыря, чтобы пробраться внутрь,» — всхлипнула я.

«Она бы так гордилась,» — мягко сказала Минни.

Сзади раздался шелест крыльев, когда Юджин и его пять истинных присоединились к нам. Юджин подошел ко мне и наклонил голову, прижавшись лицом к макушке Сабрины с закрытыми глазами.

С крошечным всплеском силы Юджин перекинулся.

Худой молодой человек присел перед нами, снимая украшенную стразами маску, которая теперь была крошечной в его руке. У него были рыжие волосы и веснушки на подбородке. Он неуклюже погладил Сабрину по голове, словно вспоминая, как пользоваться человеческими руками.

Юджин заговорил медленно, глядя на нее, его рот с трудом произносил слова, но в конце концов он справился. «Она была хорошим другом.» Затем он посмотрел на нас, одного за другим, его зеленые глаза были новыми, но такими знакомыми. «Вы все.»

Глава 120

Упырь

«Битва окончена,» — сказал я детям Змеиного Двора, жавшимся к перевернутому джипу. «Всем пора по домам.» И какая же это была неразбериха. Вокруг нас дымились трупы зверей и транспортных средств. Жаль только, что среди них не было Мейса. Я мог бы отказаться от его трупа, но это была малая цена за то, что я обрел.

«Генерал Упырь, что нам делать?» — закричал один из них, с ужасом глядя на Дикаря, стоящего рядом со мной с его нелепыми украшенными стразами очками на лбу. Он выглядел как безумный летчик с этой штукой, а переноска Юджина, все еще пристегнутая к его груди, делала это еще хуже. Как это создание стало моим братом по связям… ну, к сожалению, я понял, что в этом есть смысл.

«Не обращайте на него внимания,» — сказал я, указывая на волка. «Но не разговаривайте с ним, он кусается.» Дикарь издал драматичный чавкающий звук в их сторону, и один из младших детей всхлипнул.

Я тяжело вздохнул. «Вас никогда не должны были сюда посылать. Мы найдем автобус и отвезем вас обратно в город. Если у вас есть живые родители, они смогут вас забрать.»

«Мои родители были призваны,» — сказала старшая девочка, глядя на дымящийся хаос поля со слезами на глазах.

«Мы подсчитаем погибших и найдем вам жилье. Не волнуйтесь.» Девочка посмотрела на меня так, будто я сошел с ума. И я согласился. Кто-то другой справился бы с этим бесконечно лучше.

Каким-то образом Дикарь взял на себя инициативу и шагнул вперед. «Я уверен, вы голодны, да? Я тоже! А вы знали, что у нас есть горгулья, которая плюется горячим шоколадом в столовой?» Раздались удивленные возгласы, на что Дикарь серьезно кивнул.

«Эй, я думал, это тюрьма для бешеных?» — спросил один из более проницательных мальчиков. «Мы туда не пойдем!»

«На самом деле, это больше похоже на школу-интернат для непослушных детей,» — сказал Дикарь, снимая очки. «У нас есть занятия, и мороженое всегда в наличии. И если попросить вежливо, Бастьен, горгулья из общежития анимусов, расскажет вам грязные анекдоты.»

«Мне нужно в туалет,» — пожаловался маленький ребенок.

«О, нельзя делать это на полу, иначе будут неприятности,» — сказал Дикарь, протягивая руку ребенку. «Я покажу вам, где туалет. Все могут идти.»

«Ты ударил меня игрушечным пистолетом,» — обвиняюще сказал ребенок.

«Да, и ты жив, не так ли?» — гордо ответил Дикарь.

«Наверное.» Она взяла его за руку, и все они направились к воротам академии. Шестое чувство учителя Лайла сработало, и он поспешил присоединиться к Дикарю, чтобы вести детей внутрь. Я последовал за ними, потому что змеи все еще были моей ответственностью в моих глазах, и я не доверял Дикарю настолько, насколько мог его бросить. К тому времени, как они добрались до туалетов у столовой, Лайл выстроил их в колонну по одному, и дети послушно ждали своей очереди под нашим наблюдением.

Когда Лайл убедился, что никто ни на кого не нападает, он повернулся ко мне. «Я пойду, посмотрю, что с едой.» Меня смутила его потребность сообщить мне об этом так, будто я был его персоналом, но он ушел, направившись к кухне. Я уставился ему вслед, нахмурившись.

В моей голове раздался панический голос моей Регины. «Где ты?»

«С Дикарем.»

«Что?» — воскликнула она. «Что ты делаешь?»

«Ты беспокоишься о том, что я делаю с ним? Или о том, что он делает со мной?»

Голос Дикаря присоединился к нашему разговору. «Мы все вместе ходим по-маленькому. Эй, Эш теперь в общем чате? Я думал, мы подождем хотя бы неделю, Регина.»

«Ходите по-маленькому вместе?» — голос Аурелии был недоверчивым.

«То, что Дикарь пытается сказать,» — пояснил я, «это то, что мы привели змеиных детей в туалет. Дикарь и я наблюдаем снаружи. Я не хожу по-маленькому с Дикарем, Регина.»

Дикарь отвернулся от наблюдения за детьми и прищурился на мое открытое лицо. «Где ты учился? Ты используешь много сложных слов.»

Я оскалил клыки на волка. «Мейс Нага любил, чтобы его генералы были образованными. Мы ходили в школу-интернат, похожую на эту.»

Один из детей начал громко плакать. «Черт!» — воскликнул Дикарь. «Что нам делать?»

Я подавил вздох, подошел к малышу и погладил его по голове.