Даруй свободу или Зов драконьей крови - Бай Мурзаева

Во мне проснулся дикий, иррациональный импульс — крикнуть, помахать, стать маяком в этом море безумия. И еще более сильный — спрятаться, чтобы этот взгляд, полный безраздельной ярости, никогда меня не нашел. Потому что, если найдет, я не знаю, что он со мной сделает, пребывая в безумии.

Маг, наблюдая за этим хаосом, созданным им самим, ухмыльнулся. Его план был ясен. Он создал щит из обезумевших монстров, чтобы задержать непрошеных гостей, живой, дышащий барьер из плоти и ярости.

— Веселитесь, дети мои! — сказал он на ходу, ни к кому конкретно не обращаясь. — Покажите им, на что способно истинное совершенство!

До темного проема оставалось немного, когда здание снова содрогнулось, грохот обрушения был очень близко. Я, не удержавшись на ногах, выскользнула из его захвата и упала, больно ударившись коленом о каменный пол.

Маг выругался, сквозь зубы выдавил проклятие, полное такой ярости, что по коже побежали мурашки. И хотел наклониться ко мне, его бледная рука с длинными пальцами уже тянулась, чтобы вцепиться в волосы. Но в этот миг его атаковало существо — что-то большое, покрытое щетиной, пролетевшее мимо меня с ревом.

Я, не теряя времени, оттолкнувшись локтями от скользкого от крови пола, поползла в сторону, бешено озираясь, уворачиваясь от мелькающих ног, хвостов, падающих обломков. Со стороны Мага послышался сдавленный крик боли, смешанный с яростью.

Боже, я сейчас лишусь головы. Мысль пронеслась четко и холодно, отрезая все остальные. Я зажмурилась, инстинктивно втянув голову в плечи, ожидая испепеляющего удара от ошейника, который разорвет мне горло изнутри.

Но на удивление, ничего. Покалывания от ошейника не было. Он молчал. Будто уснул. Или… будто связь с тем, кто мог его активировать, внезапно прервалась.

Забежав за очередную клетку, я спряталась за огромной лежащей тушей монстра, прижавшись спиной к ее еще теплому, липкому от крови боку. Дыхание перехватило от смрада.

Я нашла взглядом мага, его одежда была порвана, по лицу стекала алая полоса. Он осматривал зал, медленно поворачивая голову, ища меня. Но не найдя, сжав кулаки от бессильной ярости, скрылся в проходе, его силуэт растворился в темноте.

Я дрожала от страха, мелкой, неконтролируемой дрожью, от которой стучали зубы, в то время как вокруг меня бушевала буря из когтей, клыков и рева.

Если начну двигаться, то стану мишенью в этом безумном пространстве. Сидеть на месте тоже не выход. Что же делать?

Глава 17

Прямо передо мной сцепились двое. Один, похожий на медведе-человека с когтистыми лапами, с ревом вонзил клыки в плечо другого — гибкого, чешуйчатого змеелюда, который, в свою очередь, обвил его тело и сжимал, заставляя кости хрустеть. Брызги теплой крови долетали до моего лица, меня мутило от ужаса и отвращения.

Сиди тихо. Не двигайся. Разум заставлял замереть, притвориться мертвой. Но где-то в глубине, в самой крови бушевал другой голос: Бежать! Выжить любой ценой!

Но куда бежать? В этом хаосе из когтей и клыков я не продержусь и минуты.

Яр возвышался над всеми и был подобен скале, вокруг которой бились монстры. Он сносил всех, кто осмеливался приблизиться. Один взмах огромной лапы с длинными когтями — и нападавший отлетал в сторону с глубокими ранами на теле. Его крылья, расправленные как щит, отражали атаки сзади. Грозный рык заставлял более слабых тварей отступать. Он медленно, отбиваясь, начал продвигаться сквозь хаос в мою сторону.

Внезапно справа от меня вынырнула тень. Существо с острыми как бритва, шипами на спине присело на корточки, готовясь к прыжку. Его горящие красные глаза сфокусировались на моей шее.

Я вскрикнула, отпрыгнула назад, перекатилась через тушу и, запнувшись о скользкий от крови пол, упала на спину. Над моим лицом появилась тень, и я увидела разинутую пасть, усеянную мелкими игольчатыми зубами, от которой пахло гнилью.

В тот же миг что-то длинное и гибкое, словно хлыст, сверкнуло в воздухе и обвилось вокруг шеи твари. Это был Змей. Он, используя свою невероятную гибкость, задушил нападавшего, сжимая его с нечеловеческой силой. Существо захрипело, затрепыхалось и затихло. Змей отшвырнул его тело в сторону и тут же скользнул ко мне.

— Сиди, — прошипел он, его змеиные глаза метались, оценивая обстановку. — Пока твой страж пробивается, я помогу.

Я могла только кивнуть, не в силах вымолвить и слова. Благодарность переполняла меня, смешиваясь со стыдом за свою беспомощность и облегчением.

Яр, увидев, что Змей пришел мне на помощь, издал короткий, одобрительный рык. Я выдохнула с облегчением, понимая, что он не обезумел, как остальные.

Он был уже на полпути. Но чем ближе подходил к центру этого хаоса, тем яростнее и отчаяннее становились стычки. Освобожденные твари, не видя выхода, слепы и глухи в своем безумии, выплескивали всю свою накопленную ярость друг на друга, и он был для них самой заметной мишенью.

Когда дракон достиг нас, он содрогнулся всем телом, и его форма поплыла, съеживаясь, пока не принял получеловеческий облик. Его грудь вздымалась, с глубоких ран на плече и боку стекала кровь. Но глаза… глаза снова были медными. В них читалась адская усталость, боль, но и ясность.

Я, все еще дрожа, сделала шаг вперед. И еще один. Не думая, повинуясь порыву, я обняла его, вжавшись лицом в окровавленную грудь, чувствуя, как бьется его сердце.

Яр замер на миг, его тело напряглось от неожиданности, затем его рука обняла мои плечи, прижав к себе так крепко, что у меня перехватило дыхание.

— Что делаем? — прошипел Змей, не отрывая взгляда от бушующего вокруг хаоса. — Здесь нас скоро перетопчут или сожрут.

Яр окинул взглядом зал. Его глаза выхватывали детали. Основная масса дерущихся сместилась к дальнему выходу, тому, через который ушел Маг. Там была самая густая давка. Ближний выход, через который входили помощники, был относительно свободен, но рядом находились двое огромных обращенных, которые яростно крушили все вокруг, не подпуская никого.

Другого выбора у нас не было.

— Туда, — хрипло выдохнул Яр, кивнув на ближний выход. — Беги за мной. И не оглядывайся.

Он побежал первым, и мы рванули следом.

Я бежала, спотыкаясь об остатки тел, чувствуя под босыми ногами скользкую, липкую массу. Сердце колотилось о ребра, вышибая дыхание. Рядом, молниеносно атакуя мелких тварей, которые бросались на нас, оказался Змей.

Казалось, мы почти у цели. Арка выхода была уже близка, залитая тревожным, мерцающим светом