Тень и моё я - Татьяна Михайловна Сергеева

– Тем более что будет маскарад, – вкрадчиво продолжил заманивать лорд следователь.

– Да, это вообще замечательно, пожалуй, попрошу его высочество…

Интересно, с чего это лорд О’Вейл проявляет такую настойчивость? Неужели опять пытается подтолкнуть меня к каким-то неподобающим поступкам по отношению к принцу? Вполне возможно. Что ж, будем играть осторожно.

Мы вернулись в свой конспиративный дом. О’Вейл пошёл отчитываться перед принцем, я отправилась к магистру.

Лорд Ллойт выслушал меня с должным вниманием и спросил:

– Что планируете делать?

– Мне нужно выбраться ночью на прогулку.

– Хотите погулять по кабакам? – понятливо улыбнулся лекарь.

– Да, кто-то ведь должен был что-нибудь заметить.

– Нужно поговорить с его высочеством, мы не можем это провернуть за его спиной.

– Вы правы. Только у него сейчас лорд О’Вейл.

– Ничего, я его возьму на себя. У нас есть много вопросов, которые следует обсудить.

– Я буду ждать приглашения.

Чтобы не тратить время впустую, я решила пообедать. Время было подходящее, поэтому я уверенно позвонила в колокольчик.

– Подать обед? – хорошая у меня служанка, догадливая.

– Да, пожалуйста.

Я даже успела немного отдохнуть после обеда, перед тем как за мной пришли.

Поправив одежду, отправилась на разговор к Асториану.

Рассказав ему о выводах магистра, я задала вопрос и о своём участии в расследовании.

– Вы не будете возражать?

– Нет. Мне даже очень нравится эта мысль. Ведь два независимых расследования намного лучше, чем одно. – Принц задумался о чём-то своём, но мне показалось, что за его словами скрывается что-то серьёзное.

– Вы не доверяете лорду следователю? – осторожно спросила я.

– Доверяю, но он, к сожалению, не дракон. И времени ему придётся потратить гораздо больше, хоть я и не сомневаюсь в конечном результате.

– Так может, объединить силы? – великодушно предложила я.

– Что вы, госпожа Таника! Это будет такой удар по самолюбию лорда О’Вейла.

– Вы о чём?

– О том, что он должен сам догадаться о вашей истинной роли в этом деле. Отбросить эмоции и прийти к правильному выводу. Если бы вы были мужчиной, то лорд следователь уже давно понял, почему вы здесь. Но ему мешает предвзятость в отношении к женскому полу. И это надо исправлять. И для службы полезно, и для него самого.

– Будем играть? – усмехнулась я.

– Будем. А вы, моя дорогая сестричка, отныне станете моей тенью. Всезнающей и всевидящей.

Я поняла, что моё появление в своей свите принц решил использовать по полной.

– Это не слишком много?

– Для вас? Нет. Да вам тоже понравится, – уверенно заявил Асториан.

Коварный человек принц…

– Что именно? Обманывать следователя? – я невинно посмотрела в глаза его высочества.

– И это тоже. А теперь о ночи. Вечером я сообщу всем, что вы остаётесь у меня. Одежду вам нужно приготовить заранее.

– У меня всё уже есть, – решила я сразу успокоить принца.

– Умница. Дальше. Нужно оружие, на всякий случай. Ночные улицы – это не парк развлечений.

– У вас есть предложения? – от какого-нибудь ножичка я бы и на самом деле не отказалась.

– Попросим у магистра кинжал, он чистый.

– А разве его не забрал лорд О’Вейл? – я удивилась.

– Да зачем он ему? – Я поняла, что Асториан уже предлагал кинжал следователю, но тот отказался.

– Хорошо, – раз дают, надо брать.

– И ещё. На днях будет бал.

– Я знаю, лорд следователь уже порадовал меня этой новостью, – голос мой заявленной радостью не отличался.

– Для вас будет одно весьма щекотливое задание, – принц дал мне понять, что мои мысли по этому поводу его не интересуют.

– Я слушаю, ваше высочество, – с власть имущими спорить бесполезно.

– Вы должны приложить максимум усилий, чтобы соблазнить Дэрганиона, – улыбка на лице принца была просто ангельской.

– Но он мне не нравится! – возмутилась я.

– Так я и не заставляю вас идти до конца. Но помучить-то вы его в состоянии?

– Зачем вам это надо? – хмуро спросила я, меня такое поручение абсолютно не прельщало.

– Это месть за его необоснованные выводы и подозрения, – не стал скрывать свои мотивы Асториан.

– Он меня узнает, – я пыталась найти доводы против.

– Нет, я вам отдам своё кольцо, – принц стянул с своего пальца серебряный ободок.

– Что? – спросила я, когда Асториан пробежался по моим пальчикам.

– Теперь я буду думать о рюшечках и кружевах, – ответил он, нащупывая мой амулет.

Глава 13

– Сегодня мы выяснили, что при дворе явно что-то происходит неприятное. Теперь нужно слушать, и внимательно. Не только во дворце, но и в городе. Дэрг, всех слуг под контроль. Ни одна прачка не должна пропасть бесследно.

– Уже распорядился.

– Хорошо. Завтра бал, всё, что услышите, рассказываете. Обсудим, подумаем. Только осторожно, никто не должен заподозрить, что мы уже имеем зацепки.

– Да какие там зацепки, может, это вообще никак не связано, – следователь состроил недовольную гримасу.

Я не стала опровергать сомнения лорда следователя, вместо меня это сделал принц.

– До сих пор конюхов не находили в канавах. Значит, связь есть, и её нужно искать.

– Приложу все усилия, – не стал больше возражать Дэрг.

– На сегодня всё. Таника, дорогая, вы останетесь у меня? – Асториан с улыбкой обернулся ко мне.

Магистр поднял глаза к потолку, явно понимая, о чём речь, а вот лорд следователь снова поджал губы. Не одобряет. Но нам с принцем его одобрение ни к чему.

– Я буду счастлива остаться, – улыбка моя была ничуть не наигранной.

Мужчины с поклонами покинули спальню принца, а я обратилась с вопросом:

– Сколько нужно подождать?

– Один массаж вполне подойдёт, – принц выгнул бровь.

– А вы не злоупотребляете родственными узами?

– Нисколько, ведь я плачу по счетам.

Мне пришлось признать его правоту.

– Ладно, только я сначала переоденусь, так будет удобнее.

– Ваши вещи там, – принц указал на дверь соседней комнаты.

Я отправилась переодеваться.

Асториан внимательно оглядел мой наряд и сказал:

– Неплохо, шляпа, плащ и маска окончательно вас изменят.

– Я тоже так подумала.

– Пойду, дверь закрою, чтобы никто не прервал удовольствие.

Принц не только задвинул щеколду, но и магическую защиту навесил. Затем быстро разделся и нырнул в постель.

– Я весь ваш, – проговорил мой кровный, приглашая меня приступать.

Сегодня я уже совершенно не напрягалась и уверенно разминала сиятельную спину. Огонь послушно скользил по рукам, вызывая восхищённые вздохи Асториана.

– Таника, только не останавливайтесь, – принц шумно втянул в себя воздух, когда я провела по спине острым ногтем.

– Вам не больно? – уточнила я, принимая стоны принца как похвалу своим действиям.

– Я улетаю на небеса от действий ваших умелых ручек, – мурлыкнул Асториан.

Я царапнула по спине всей пятернёй. Принц застонал