Контракт с монстром - Анастасия Ригерман

и все было таким ярким, насыщенным. Глядя на всю эту роскошь, создавалось ощущение, что в городе свободных людей нас держали на голодном пайке, отчего за моих сородичей становилось еще больше обидно.

— Нравится? — поинтересовался Макс, паркуясь у одного из солидных небоскребов с огромной вывеской «Арктический легион».

— Скорее я удивлена, как быстро здесь сумели все отстроить до такого состояния.

О том, какой жалкой я себя теперь чувствовала, являясь выходцем из Светоча, где любая вещь шла на вторичную переработку и жестко экономились ресурсы, говорить не хотелось.

Выйдя из машины, я сразу же ощутила на себе чужие взгляды. Человечка, еще и в спортивной одежде посреди делового центра, где все придерживались строгого дресс-кода, наверняка, смотрелась белой вороной.

— Идем, — шагнул Альфа ко входу, и перед ним с легкостью открывались все двери.

Охрана даже как-то собралась при виде начальства, и все остальные дружно засуетились:

— Максим Сергеевич, добрый день! — доносилось со всех сторон.

Кому-то Макс просто кивал, кому-то из мужчин пожимал руки, а женские улыбки, которых Альфа собрал на себе немало просто дойдя по фойе до лифтов, и вовсе игнорировал.

Я чувствовала себя неловко, и старалась не высовываться, плетясь за его спиной, но и там собирала на себе заинтересованные взгляды. Оборотни едва заметно вели в воздухе носами, принюхиваясь, люди, которых здесь тоже оказалось достаточно, начинали перешептываться.

— Что-то не так? — заметил мою напряженность Альфа, когда мы поравнялись в ожидании лифта.

— Должно быть, я неподобающе одета для этого места.

— Ты думаешь, как человек, — мягко произнес он, наблюдая за мной своим внимательным взглядом. — У оборотней совсем другое восприятие мира.

— И какое же?

Дверь лифта открылась, приглашая нас войти в пространство, полное отражающих поверхностей и прозрачных стен. Внутри было светло и просторно.

Наши взгляды пересеклись вновь, пока кабина плавно двигалась вверх. Его голос звучал спокойно и уверенно:

— Для нас важнее всего запах.

— Значит, одежда ничего не меняет?

— Я Альфа. Моя спутница привлекает внимание независимо от того, во что она одета... Или не одета вовсе.

После его слов я вдруг почувствовала себя так, будто действительно стояла перед ним совершенно голой. Еще и пропотела на пробежке. Но и душ перед поездкой мне никто принять не предложил.

Стало неловко, я опустила голову. Лучше бы и вовсе не спрашивала.

Кабинет Альфы располагался на верхнем этаже здания. В присутствии секретаря, красивой молодой девушки с безупречным макияжем и длинными стройными ногами, моя нервозность только усилилась. Девушка мгновенно оживилась, заметив нас с Максом, выходящими из лифта:

— Добрый день, Максим Сергеевич! — зазвенел ее голос надоедливым колокольчиком. Глаза оценивающе сверкнули в мою сторону. — Как приятно видеть вас в офисе!

Максим слегка усмехнулся, отметив ее реакцию уголком губ:

— Милена, привет. Надеюсь, я ничего важного не пропустил?

Она быстро кивнула, демонстрируя свою готовность и профессионализм:

— Пока нет, шеф! Совещание с акционерами в четыре. Уже подготовили всю необходимую документацию. Кстати, юрист ждет вас в кабинете.

Альфа кивнул, сохраняя невозмутимое выражение лица.

— Хорошо, спасибо. И принеси нам кофе.

Девушка немедленно направилась к своему рабочему месту, бросив на меня последний взгляд, полный любопытства. Ее поведение напомнило мне, насколько влиятельной фигурой являлся этот мужчина среди окружающих.

Войдя в кабинет, я почувствовала странное волнение. Атмосфера комнаты казалась наполненной энергией и властью, подчеркивая статус моего спутника. Она была отделана дорогими материалами — массив дерева и кожа гармонично сочетались с современной техникой и удобным кожаным диваном в углу. Огромный стол из черного мрамора стоял напротив панорамных окон, создавая ощущение пространства и силы. Вид на город с такой высоты открывался захватывающий.

За столом сидел мужчина средних лет. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, придавая облику деловой вид. Строгий костюм идеально облегал фигуру. При нашем приближении он встал, расправляя плечи и протягивая руку для рукопожатия.

— Это Вячеслав, наш юрист. А это Юлия, — представил нас Макс.

— Новый контракт уже готов, но сначала проясним одну небольшую формальность. Не возражаете? — потянулся этот самый юрист к моей руке.

— Что это?

— Аппарат для генетического экспресс-анализа крови. Нужна всего одна капля, — тепло улыбнулся мужчина, будто бы меня успокаивая.

— Хорошо. Крови я не боюсь, — протянула руку, действительно ощутив лишь небольшой укол. — Только, объясните, пожалуйста, в чем суть контракта?

Вячеслав перевел вопросительный взгляд на Макса, вероятно ожидая, что я уже в курсе всего. Альфа взял слово.

— Я помогаю твоему брату, ты помогаешь мне, — выдал он как всегда коротко без лишних объяснений.

Звучало неплохо, но информации было маловато, хотелось узнать побольше. Я невольно прищурилась, сложив на груди руки:

— А поконкретнее?

Макс тяжело вздохнул, словно любые объяснения были для него сущей пыткой.

— Мои доверенные люди вывозят твоего брата, доставляют в нашу лучшую клинику, где ему делают операцию.

— Я смогу его навещать?

— Да, — ответил он с полной уверенностью.

После такого ответа я уже была на все готова, чтобы он не попросил. Но поторговаться с оборотнями все-таки стояло.

— С первой частью все понятно, а что со второй?

— Ты проходишь подготовку и внедряешься в логово Белых Стражей, наших конкурентов, чтобы собрать для меня кое-какую информацию. Я подозреваю, что они ведут нечестную игру, мне нужны доказательства. Найдешь их, плюсом получишь внушительный гонорар.

— Я?! Но как я это сделаю? Это вообще возможно? С чего вы взяли, что Белые Стражи подпустят к себе незнакомую человечку?

Вопросов было больше, чем ответов, но в этот раз Альфа не торопился на них отвечать. Зато на лице юриста расплылась довольная улыбка:

— Потому что вы, Юлия, наполовину одна из них, — демонстрировал он результат того самого теста, и я схватилась за край стола, чтобы не упасть от таких новостей.

* * *

Весь остаток дня я находилась в шоке. Сперва этот анализ, затем Макс решил окончательно меня добить, показав еще и видео, где моя точная копия приехала к нему в дом, и продемонстрировала настоящие чудеса спецподготовки на том же самом полигоне, где совсем недавно тестировали меня. Подписав контракт, она забрала аванс на круглую сумму в бриллиантах, и так же лихо срулила. Глядя на это, я могла только похлопать ресницами. Зато поведение Альфы и его нелепые обвинения в первый день нашего знакомства стали наконец понятными.

Да, эта самоуверенная девица на мониторе определенно была на меня похожа: те же черты, формы, рост, цвет волос… Но то, как она держалась рядом с оборотнем, и как вышагивала на высоченных шпильках, как мастерски водила авто — да она была словно улучшенная версия меня, до которой мне никогда не дорасти.