Агентство "Драконья метка". Вы в розыске, леди Простушка! - Одария Вербенова

Удивляюсь, как сын короля Цинана, сам принц, до сих пор не наказал меня за нескромную манеру общения с ним. Обычно я правда очень скромна, но эта метка всё изменила, вселив странную уверенность в том, что я останусь безнаказанной.

Она словно управляет мной и моими чувствами. А иначе отчего губы пощипывает, а в груди разливается странное тепло?

Сейчас я явно перегнула палку со своим предложением… Но нужно же как-то продолжать своё расследование!

— Осмотрите во время следующего бала, который будет через три дня. Возьмите своего секретаря в спутники.

— Олель несовершеннолетний.

— Тогда одна приходите. Осмотреть мои покои… — и снова на его лице задумчивость.

Подозревает меня в том, что пытаюсь его соблазнить?

— Я прибуду со своим мужчиной, Яробором.

— Не лучшая партия для вас, — почти угрожающе щурит глаза.

— Хотите кого-то конкретного мне посоветовать?

— В амурных делах я никому не советчик.

Ха! Я видела, как сжались его губы в тонкую линию, и как напряглась линия его челюсти! Принц Дарен ушёл с горделиво поднятой головой и по-настоящему королевской походкой, но я всё видела!

Там, в соседней комнате, зазвенели колокольчики над дверью — теперь дракон точно ушёл.

Ко мне тут же заглядывает скучающий Олель.

— Шумно у вас тут было… О чём задумалась? — спрашивает. — Стоишь, как статуя, не шевелишься даже.

— О работе, конечно же.

Приседаю к полу и принимаюсь собирать все опрокинутые книги.

— За последнее время у нас аж два секретных заказа. Ещё и Его Королевское Высочество, граф Форест до него… Комендантский час вдобавок. Ты не думала о том, что это всё не случайно?

— Как раз об этом я и задумалась, Олель.

Заводной ключ от музыкальной шкатулки… Неделю назад, до появления принца Дарена, я как раз закрыла секретный заказ графа Фореста. У меня в распоряжении была его розовая музыкальная шкатулка, расписанная рисунком в виде пышных пионов и ангелочков. Девичья такая и очень милая.

«Это шкатулка моей дочери, Добродеи. Она очень расстроена и часто плачет из-за потери ключа, потому что это был её подарок от меня на седьмой день рождения. Помогите нам найти ключ…», — так звучал его запрос.

И я нашла, указав на королевский замок.

— Олель! — кричу, хотя он стоит здесь и прекрасно меня слышит. — Отправь письмо графу Форесту о том, что я хочу навестить его. Напиши, что я хочу получить от него положительные рекомендации о проделанной работе.

Глава 12

— Доброе утро, леди Злата! — приветствуют меня мужички-работники, свесив ноги с моей крыши во время своего рабочего перерыва.

С раннего солнышка стучат инструментами, начав ровно в тот же момент, как соседский Петька свою песнь завёл, сверкая своим ярким перьевым нарядом.

— Доброе утро! — машу им в ответ и запираю входную дверь жилища.

А мысленно добавляю: «медвежата».

Теперь они очень вежливые и сдержанные в своих шутках. Видать, принц Дарен успел их отчитать после моей жалобы.

Солнечные лучи уже вовсю заливают улочки нашего столичного города тёплым золотистым светом. В воздухе витает аромат свежей выпечки из многочисленных пекарен, смешиваясь с запахом цветущих в палисадниках оранжевых и розовых лилий.

Крыши домов, украшенные причудливой черепицей, отбрасывают длинные тени на мощёные булыжником улицы. В небе парят почтовые грифоны, один из которых уносит моё письмо для графа Фореста, подготовленное Олелем.

А на рынке, в тени старинных деревьев, прячутся уличные торговцы, раскладывающие свой волшебный товар.

Иду по своим делам, но попутно заглядываю к Яробору, торгующему своими украшениями, и сообщаю, что мне нужен спутник для следующего бала при королевском замке.

— Ты? — удивился он с радостным предвкушением. — На бал? Снова?

Уверена, в его фантазиях уже проносятся фантазии о том, как ему удаётся меня соблазнить и горячо влюбить в себя на этом самом балу.

— Мне это нужно для дела.

К счастью, Яр тоже ничего не смыслит в поисковой магии, и вопросов лишних не задаёт. Тем более знает, что у меня секретные заказы бывают.

— Надеюсь, мне не придётся снова играть в шпиона? — с задумчивым видом стучит пальцем по подбородку. — Иона стребовала с меня колье с рубинами, а не что-то более скромное… Я бы его лучше тебе подарил — вот правда!

— Нет-нет, Яр, — успокаивающе машу руками. — В этот раз я всё сама сделаю.

— Тогда обещай уделить мне должное количество внимания, как и подобает всякой влюблённой женщине, — заговорщически подмигивает — Хоть ты и заявила, что наша любовь фиктивная, я всё же рассчитываю на то, что ты не станешь ставить меня в неловкое положение на публике.

— Обещаю.

Чем обернётся моё обещание? Чувствую, в следующий раз мне не удастся сослаться на усталость и попроситься домой так скоро.

Впрочем, сейчас некогда об этом думать.

В центре города, возле величественного здания Дорожного агентства, уже собралась небольшая толпа — и это не смотря на воскресное утро.

Как только подхожу к образовавшемуся скоплению народа, на меня стали оглядываться и как-то странно шептаться между собой. Сплетницы старательно делают вид, что говорят о чём-то своём, но до меня доносятся нескромные обрывки их шёпота:

— Откуда деньги на такую дорогую черепицу?

— А платье видели? Простушка… Как странно!

В этот же миг перед нами открывается парадная дверь здания, и я понимаю, что подошла как раз вовремя, к самому открытию.

— Доброе утро, уважаемые путешественники! — встречает нас сам Творислав Жук, владелец агентства и носитель самых шикарных усов столицы. — Кому и чем могу помочь? Подходим к моему столу по одному!

Первой к нему идёт элегантная дама в шёлковом платье.

— Доброе утро! Мне нужна карета до Южного побережья. На завтра, на двоих.

— Конечно, леди, — водит он пером по бумаге. — У нас есть прекрасный выбор. Хотите с бархатной обивкой или обычную?

— О, конечно, подушки должны быть бархатные.

Позади нашей очереди ещё несколько раз хлопает входная дверь, и вскоре становится более шумно — верный признак того, что среди нас Сиджи Одли.

Я оборачиваюсь за спину, но тут же встречаюсь глазами с Ионой Лисичкой, которая явно не рада меня видеть. Её брови насуплены, а губы капризно надуты.

Чего она на меня так реагирует? Как будто