Дракон, которого я разлюбила - Милена Кушкина

Эдмар даже бровью не ведет. Подходит, останавливается на вежливой дистанции.

— Конрад, — отвечает он на приветствие, и в этом тоже нет тепла. — Кажется, ты не мой начальник, и я не обязан тебе докладывать.

Конрад улыбается так, будто ждал именно этого.

— Мы сейчас не в кабинете, где ты строить из себя звезду сыска, — бросает он. — У меня приказ. Так что я старший на месте.

Он достает из внутреннего кармана свернутый лист с печатью и показывает так, чтобы Эдмар точно увидел. Тот смотрит на бумагу, потом на Конрада.

— Приказ не отменяет здравого смысла, — возражает дракон. — Поезд нужно отогнать на запасной путь. Обыскать состав. Сверить пассажиров и персонал. Было минимум двое злоумышленников, один из них был в форме проводника, и…

— И ты, как всегда, уверен, что без твоих драконьих инстинктов никто не разберется, — перебивает Конрад, даже не делая вид, что слушает до конца. — Ты забываешься.

Эдмар чуть прищуривается. Я помню этот взгляд. Раньше он не сулил ничего хорошего.

— Я не забываюсь, — отвечает дракон, поводя плечом. — Я работаю над этим делом.

— Ты работаешь там, где тебе скажут, — Конрад кивает своим людям, и они начинают двигаться вдоль состава так, словно поезд уже принадлежит им. Ищейки входят в вагоны, не давая никому из пассажиров сойти на перрон.

— Состав идет дальше по расписанию — продолжает Конрад. — Здесь узловая станция, если ты не заметил. Остановишь здесь поезд из-за банального ограбления, встанут другие направления, и завтра вся страна будет возмущаться, что Управление мешает торговле и свободному передвижению.

— Это не просто попытка ограбления. Здесь еще произошло убийство. Возможно, это как-то связано, — пытается донести Эдмар.

— О, какая теория, — тянет Конрад. — Заговоры, убийства. Вельт, люблю, когда ты начинаешь рисовать себе монстров, чтобы оправдать собственные выходки!

Конрад переводит взгляд на меня. Рассматривает с ленивым интересом, словно замечает новый предмет мебели.

— А это кто? — спрашивает он.

Эдмар чуть смещается, перекрывая меня плечом. Движение мелкое, почти незаметное, но я его чувствую так же ясно, как холод.

— Стажер. Артефактор, — говорит он, не вдаваясь в подробности.

Конрад хмыкает, но оставляет эту информацию без комментариев.

— Где улики? — спрашивает он. — То, что осталось.

Эдмар коротко выдыхает, будто ему физически неприятно отдавать то, что может быть единственной ниточкой к раскрытию дела.

— В третьем почтовом вагоне, это по центру состава. Ящик, который пытались вынести. Он оказался пустым. И еще форма проводника, которую один из злоумышленников сбросил на крыше.

Конрад оживляется.

— Пустой, говоришь, — повторяет он и улыбается шире. — Вот это интересно!

Конрад хлопает в ладоши, подгоняя своих ищеек.

— Поезд идет дальше, — говорит он. — Займите свои места согласно купленным билетом. Ресторанный вагон займут мои люди, опрос пассажиров проведем там.

— Но, — слабо возражает Эдмар.

— Вас вызовут на опрос, когда дойдет очередь, — произносит Конрад, довольный тем, что главный. — А до этого момента прошу не покидать купе.

Конрад уходит вперед, а Эдмар врезает кулаком по стене почтового вагона.

Я понимаю: драконы не любят подчиняться.

Люди Конрада возвращаются. Один несет ящик, второй — скомканный пиджак проводника, что остался на крыше.

Даже мне понятно, что улики они забрали быстро, без необходимых исследований. Просто собрали, чтобы не мешали дальнейшему движению поезда.

Конрад берет пиджак двумя пальцами, будто боится запачкаться, и делает вид, что рассматривает. На нем даже нет перчаток.

— Отлично, — говорит он. — Это все несите ко мне.

Эдмар резко подается вперед. Он хочет догнать коллегу и остановить его.

— Это должно быть опечатано на месте и передано в лабораторию Отдела, — возмущается дракон, останавливая коллегу. — Не тебе в руки.

Конрад поднимает взгляд.

— Ты забываешь, Эдмар, — произносит он спокойно, но это звучит как пощечина. — Это приказ. Пока состав не в столице, я здесь старший. А ты… ты сейчас отстранен от активных действий до выяснения всех обстоятельств. Слишком много у нас совпадений в этом деле.

Конрад многозначительно смотрит, и Эдмар вынужден отступить. Он не согласен, но ему приходится проглотить это унижение и смириться с тем, что главный сейчас — не он.

Я чувствую, что это уже не просто спор двух коллег. За этим скрывается что-то личное. Между двумя дознавателями напряжение, которое копилось очень давно.

Стоит нам подняться в вагон, как поезд снова начинает движение. Пока мы пробираемся к своему купе, встречаем пассажиров, которые недовольно ворчат в коридоре. Старушки требуют чай с молоком, кто-то хочет объяснений. Стюард Грейс пытается успокоить всех разом.

Эдмар закрывает дверь в купе, отсекая нас от шума вагона.

Я в изнеможении опускаюсь на свой диванчик. Колени все еще дрожат, а руки так слабы, что я с трудом могу поднять стакан с водой.

Напряжение схлынуло, и навалилась усталость.

Мы с Эдмаром сидим напротив друг друга, обдумывая произошедшее.

Он не ложится, хотя время уже за полночь. На руках у него свежие ссадины, оттирать кровь он не стал, просто стер салфеткой и оставил как есть. Дракон же, заживет и так!

Я тоже не сплю, хотя глаза слипаются от усталости. Просто боюсь, что если усну, то произойдет еще что-то ужасное.

— Здесь что-то не так, — внезапно говорит Эдмар.

Я поднимаю на него усталый взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— Все это, — он обводит рукой купе. — Я чувствую фальшь.

Я пожимаю плечами.

Усталость не дает мыслить здраво. Хочется уснуть и забыть все, что произошло за сегодняшний день.

Но мой спутник не сдается. Он решил расследовать это дело прямо сейчас, не дожидаясь утра.

Я с трудом удерживаю челюсть от зевка.

— О том, что мне хотят выделить напарника, я узнал уже после того, как сел в этот треклятый поезд, — Эдмар устало трет переносицу. — В этот момент все почтовые вагоны были запечатаны. А как давно ты узнала о назначении?

В его голосе я слышу подозрение. Я вся сжимаюсь под тяжелым взглядом дракона.

— Как давно ты сама узнала о своем назначении? — спрашивает он.

— За несколько часов до отхода поезда, — отвечаю я.

Эдмар вздыхает.

— Кого-то из нас хотели подставить, — заключает он.

Сонливость моментально выветривается.

Едва ли кто-то хотел подставить меня. О моем существовании и не знал никто за пределами долины Туманов. А вот использовать меня, как слабое место в прошлом одного из лучших дознавателей, вполне могло прийти кому-то в голову.

Глава 5

В Ледяную Гавань мы прибываем ближе к вечеру.

Люди Конрада сходят первыми. Они досматривают багаж каждого выходящего, хотя уже сделали это ранее.