Катерина - Нина Ульянина

Ее не писала. Нати так несчастна.

Ее боль сильней Кати во сто крат.

Так значит Наталья, подумал, писала.

Решила княгиню она устранить.

Нати лишь об этом, наверно, мечтала.

Хотела Владимира вновь получить.

Софи взяла чайник, наполнила кружку.

Отставила прочь, не решилась попить.

Ее оглядел Влад, подумал: "Подружкам

Софи не везет». Не умеет дружить

Сестра его. Это теперь лишь заметно

Какой светской дамой являлась она.

Софи изменилась. Из девочки бледной

Вдруг стала девицей. Его в том вина,

Была что София жестокой отчасти.

Не смог за сестрой он порой уследить.

Ее затянули интриги и страсти.

Но все еще можно ему изменить.

И он попытается. Способ уж верный

Придуман давно праотцами его:

Характер надменный и чуточку скверный

Исправит замужество. Хватит того.

Пока нужно в порт. Поскорей к капитану,

Его допросить, чтобы брату помочь.

Он будет бороться, при том неустанно.

Взял тут же карету, отправился в ночь.

-48-

Нашел капитана он сразу. В каюте

Горела одна одиноко свеча.

Убранство же было опрятным, уютным.

Пошел Влад в атаку, рубить так с плеча!

Спросил в чем причина предательства князя,

За что оболгал он его в этот раз,

Ведь князь был с ним добр. Даже больше. Ни разу  Его не обидел. Скрывать своих глаз

Ему он сказал, что теперь уж не стоит,

_к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_

Просил только правду ему рассказать,

Добавил, должно ведь в нем что-то святое

Остаться. Он князю поможет. Не будет молчать.

Записка была или нет в документах?

Ее передать кто-то должен ведь был.

А может быть нет? Или нет аргументов

Тому, что так было. Он может, забыл?

Быть может, ему заплатили с лихвою

За то, чтобы князя в темницу упечь.

Но понял ли он, что своей головою,

Он тоже рискует. Она пойдет с плеч.

Ведь он соучастник тогда в этом деле.

Он тот, кто с английским шпионом на "ты".

Ему не сказали того? Не успели?

Ему на могилку, что бросит цветы,

Добавил с сарказмом. К двери повернулся,

Вид сделал того, что решил он уйти.

Его собеседник вздохнул, встрепенулся,

Закрыл собой дверь, не давая пройти.

- Какая измена? - спросил удивленно.

- Я слышу об этом сейчас первый раз.

Вид принял обиженный и оскорбленный.

- Сказал я жандармам всего пару фраз.

- Спросили меня о письме и не боле,

О том в папке было оно или нет.

Я сам написал его давеча коли,

То дал положительный в день тот ответ.

Отставку у князя просил я. В записке

Писал что женюсь, что детей завести

Мечтаю. Ее передал с общим списком

Бумаг бортовых. Чтоб интриги плести?

Нет. То не по мне. Человек я пристойный,

А ложь и обман никогда не терплю.

Команда моя - группа смелых, достойных.

А князя как сына родного люблю.

Но если не вы, то тогда это кто же

Подбросил записку с шпионским шрифтом?

Кому это нужно? Вопрос очень сложный.

- Быть может та дама? С ажурным зонтом?

- Ему отвечал капитан чуть робея.

- Нелепо конечно, но может она?

Того говорить я, наверно, не смею.

Но может ее это только вина?

- Я это узнаю. За помощь спасибо.

Все тоже жандармам прошу рассказать.

Нам князя с достоинством, с честью, красиво

Из этой беды нужно срочно спасать.

На том попрощался. Карета неспешно

Доставила Влада домой в особняк.

Он думал о женщине. Кто же столь грешен?

С утра нужно к брату. Узнать что да как.

-49-

Владимир по камере загнанным зверем

Метался, все думал и думал о том,

Что делать, как быть, от окна вновь к двери.

В бездействии он задыхался своем.

Влад прибыл к полудню немного усталый.

Владимир его дожидался с утра,

Надеялся, что узелок, пусть и малый

Сумел он распутать. От Кати письма

Он не получал, сердце горько сжималось

При мыслях о ней. Все никак он понять

Не мог, почему она нынче скрывалась?

Куда вдруг пропала? И где же искать?

Ему лишь в томлении ждать оставалось

Того, что разведает Влад. Потому

Во взгляде его нетерпенье читалось.

И Влад прям с порога поведал ему

О том, капитан что нелепо ошибся,

Записку он вправду ему передал.

Но только о том, что решил он жениться,

Отставку просил и о том написал.

Владимир же новости той усмехнулся

И брови поднял в изумлении вверх,

Поджал резко губы, к окну отвернулся,

Подумал: "А будет ли в деле успех?"

Надежда его на вину капитана

Растаяла, словно осенний туман.

Но все же сдаваться еще слишком рано,

Раскроет он эту интригу, обман.

- Еще может что-то? - спросил у Орлова.

- Девицу какую-то он называл.

Была у тебя она. Ты начал снова?

Кати изменяешь? - Влад с жаром сказал.

- Я думал, что ты изменился, братишка.

Твоя жена ангел. И как ты посмел?

Обидел ее, изменил. Это слишком

Для сердца невинного. Как же успел?

- Остынь на минутку! Какая измена?

Я верен Катюше. На сердце ладонь.

Я в ней потонул и из этого плена

Бежать не хочу. Мою душу не тронь.

Так что же с Катюшей? Ты был в нашем доме?

- Я был. Ее нет. Что в усадьбе она,

Сказали мне слуги. Расстроена, в горе.

Я знаю, Владимир, чья это вина.

Но это чуть позже. Ответь, кто скорее

Девица, что в порт приходила к тебе?

Догадка моя будет верной бесспорно.

Сыграла кто роль в твоей нынче судьбе?

Владимир нахмурился. Как же так можно?

Он думал, она что спокойна добра.

Она же хитра, оплела осторожно

Его паутиной. Вот это игра.

Пришла, улыбалась и счастья желала,

Сказала - простила, не держит что зла.

И робкие взгляды, вздыхая, бросала.

Сама же интригу какую сплела.

Записку подбросить - труда никакого.

Он вышел на миг - а она тут как тут.

Подумать не мог на нее от такого.

- Нати Воронцова ту даму зовут.

-50-

Наталья рыдала навзрыд в кабинете

Жандармов начальника. "Я это, я!"-

Шептала она, проклиная на свете

Любовь свою, ревность. «Грешна я, грешна!

Я мстить возжелала так яро, отчаянно,

Хотела, чтоб тоже он боль испытал...

Идея с запиской пришла не случайно,

Я знала, что с Англией князь торговал.

Дела вел давно, то была ведь не тайна,

В конторе его я бывала в порту.

Любовь моя к князю была так бескрайна.

Но он так