Катерина - Нина Ульянина

И сшито оно не для встреч для приватных.

Для бала шикарного. Время прошло

Сидеть взаперти и читать тихо книжки

Робеть и стесняться, во всем уступать

И новая жизнь у нее - то не слишком

Наряды роскошные ей одевать.

Недолго Катюша той сопротивлялась

Не всю ж теперь жизнь взаперти провести

Согласье дала. Та в ответ улыбалась,

Теперь не одной ей на вечер идти.

-31-

Пред зеркалом в медной оправе старинной

Стояла Кати не могла отвести

Свой взгляд – отраженье казалось картинным

Как дамы художника тонкой кисти.

Волна темных локонов в модной прическе,

В перчатки затянуты локоть, ладонь,

На плечи просыпаны пудра и блестки,

А платье струится как жидкий огонь.

Казалась Катюша себе незнакомкой

На столько менял ее новый наряд

И сердце стучало так гулко, так громко

Чуть бледные скулы, встревоженный взгляд.

Но вот уж дворецкий стоит на пороге:

«Княгиня, к вам прибыли гости».

«Софи» -

Подумала Катя, взгляд бросила строгий

Себе в отраженье, сказала: «Проси».

Софи же была не одна – это ново

Под руку ее, чуть касаясь, держал

Мужчина приветливый, ей не знакомый

Свой красотой он буквально сражал.

Курчавые волосы, сильный руки

Широкие плечи и дерзкий чуть взгляд,

Манера держаться – так словно от скуки

Он здесь погибает, сбежать был бы рад.

И этот мужчина смотрел с интересом

Скользил его взгляд от макушки до пят.

И в комнате стало ей душно и тесно,

И щечки румянцем, как маки, горят.

- Кати, дорогая, позволь мне представить

Мой брат ненаглядный, Орлов Владислав.

Прошу, прекрати Катерину буравить, -

К нему обратилась.

- Княгиня, я рад.-

В поклоне Орлов перед Катей склонился,

Игриво, насмешливо бровь приподнял

Подумал, не зря он с Софи согласился

На вечер пойти и мольбам ее внял.

Княгиня была небывало красива

Стройна, грациозна и томный чуть взгляд,

И с виду не грубая и не спесива

Но больше всего поражает наряд.

Она точно так же мужчин привлекает

Как пламя влечет на себя мотыльков

Оно обнимает, оно обжигает

Но жизнь он отдать за объятья готов.

Вот так и княгиня сражает мгновенно

Улыбка, касание нежной руки

Владимир – болван, думал он – несомненно,

Такую девицу одну отпускать.

Поклонников дюжину, может и больше

Она завоюет и он в их числе,

А брату от этого будет лишь горше…

За ней присмотреть должен он. О семье

О долге и чести подумать, отвлечься,

Но как же княгиня Кати хороша

И если супругою брата увлечься

Их дружба не будет и стоить гроша.

Но танец. Один. Он себе все ж позволит.

Желанье Катюшу по залу кружить

В такт музыке, вальсу. Себя не неволить

Привык он в согласии с собой только жить.

Она засмущалась и легкий румянец

Скользнул по щекам. Легкий всполох ресниц.

Он был очарован. Один только танец?

Она пожелает, и он падет ниц.

-32-

Свет тысяч свечей заливал эту залу,

Шелка и атлас, ровный стук каблуков,

И кружатся в вальсе прекрасные пары

Не зная запретов, цепей и оков.

Летят как пушинки искристого снега

Улыбки и шутки, ужимки и флирт,

У дам на лице – наслаждение, нега

В напитки добавлены мята и мирт.

От танцев устав и внимательных взглядов

Кати поспешила уйти на балкон.

Сама не заметил как с ней уж рядом

Встал Влад. И рукой тут же он

Обнял ее нежно за хрупкие плечи

Склонился чуть ниже, промолвил: «Ну как?

Исполнились Ваши мечты в этот вечер

Иль что-то случилось сегодня не так?»

Катюша в ответ ему лишь улыбнулась.

«Спасибо» шепнула, коснулась руки.

Затем резко вздрогнула и обернулась

Плечо кто-то сжал ее словно в тиски.

-33-

Владимир чуть раньше, чем думал, вернулся.

Дом встретил его тишиной, пустотой.

Дворецкий при встрече ему улыбнулся.

Тревога в душе его. Сам он не свой.

Спросил: « Где княгиня?» Ответил тот скоро:

«На вечер к Никитиным нынче ушли».

Смотрел на него с осужденьем, с укором.

«Орловы за ней в этот вечер зашли».

- Орловы? - спросил он дворецкого тут же повторно.

- Да, граф и сестрица. И с ними она.

Не уж-то вся робость была лишь притворной?

Такой же, как все оказалась жена?

В душе встрепенулось знакомое чувство.

Обида и горечь, так больно в груди.

Но нет, ему стало ни капельки грустно,

Огонь в нем пылал. У него на пути

В тот миг не стоять предпочла вся прислуга.

Владимир сменил в одночасье наряд.

Поехал к Никитиным он за супругой,

Огнем полыхал его дьявольский взгляд.

Балы, развлеченья, случайные связи,

Ужимки и смех, что фальшиво звучит.

Она пропадет, захлебнется в той грязи.

Того не хотел он. Посем и спешит.

Вошел в темный зал, осмотрелся и в круге

Танцующих сразу заметил, что нет

Ее среди них. Повернулся. Друг к другу

Прижавшись стоят на границе где свет

Становится тенью холодной, тягучей

Катюша и Влад. Кожа к коже. Игла

Пронзила его острой ревностью, жгучей.

Приблизился, резко: «Катюша, пора».

-34-

Она обернулась. Минута. Секунда.

Ресницы вспорхнули. Испуганный взор.

Не думал он раньше, что будет так трудно,

Так больно и горько. Во взгляде укор.

Ее же взгляд чист, словно ясное небо.

А Влад слишком близко как прежде стоит.

И если бы братом ему он бы не был,

Его растерзал. То он знает. Молчит.

Ухмылка лишь только. Свободная поза.

А Катя, напротив, вся сжалась в комок.

Но выглядит страстно - как алая роза.

Он мимо пройти нынче б тоже не смог.

Пленительная. Вот оно верное слово.

И видно, что Влад в ее сети попал.

Он тоже пленен. То ему было ново,

И страсти огонь в его сердце пылал.

«Катюша, пора». Подтолкнул к себе ближе.

Коснулся спины. «Ты согласна со мной?».

«Конечно», - ответ ее был едва слышен.

«Пора, дорогая, поедем домой».

-35-

Кивнул на прощание вежливо Владу,

Он брат ему все же. Но завтрашний «чай»

Они проведут точно вместе, в награду

За сцену с супругой. «До завтра. Прощай».

Взял за руку Катю. Кивнул. Улыбнулся.

Она же смутилась, казалось, в ответ.

Плеча ее нежно губами коснулся,

Повел ее в зал. Там, где танцы и свет.

Вот выход уже. У подъезда карета.

И кучер чуть держит усталых коней.

Стоят на границе веселья и света,

А там за чертой уже ночь все темней.

Готовы они сделать шаг. На пороге

Услышали голос, что