Мы сегодня не умрем, приходи завтра - Саммер Холланд

этого правила следят двое ее старших братьев, которые всего пару недель назад ослабили контроль за нашими посиделками, убедившись, что на них приходим только мы втроем.

– За мной тоже, – пожимаю плечами я. – У парней в школе яиц не хватит, чтобы попробовать.

Они меня побаиваются, особенно после того, как пришлось хорошенько врезать одному из одноклассников между ног. Нечего было комментировать мою задницу.

– И поэтому ты идешь гулять с Феликсом? – щурится Ламия. – Потому что у него хватило?

– Ну-у, если лидер местной банды окажется таким же тряпочным, что и одноклассники… – Я затягиваюсь, машинально поправляя шуршащую фольгу в волосах. – Считай, Бистон наш.

Ламия так снисходительно улыбается, что умудряется меня взбесить.

– Не веришь, что у нас все получится? – вскидываюсь я.

– В тебя я верю на все двести процентов, – качает головой она. – Дело не в том, получится или нет… Я просто до сих пор не понимаю, зачем это нам.

– Чтобы не стоять до самой старости на ногах, ни в салоне, ни в магазине.

– Я все равно выйду замуж и…

Сердце сжимается, когда я смотрю на сигарету, зажатую меж искривленных в отвращении губ. Тема замужества – самая болезненная для нее. За каждой брошенной фразой Ламии скрывается отчаяние, и становится все сложнее слышать, как оно просачивается сквозь уверенный голос.

Она осталась в старшей школе, чтобы хоть немного оттянуть этот момент. Полтора года надеялась, что сможет поступить в университет и выторговать себе еще капельку свободы, но этой зимой ей нашли жениха.

Я думала, мы что-нибудь придумаем. Но вот уже конец мая, а новых хороших идей никак не появляется.

– Лами… – шепчу я одними губами.

– Забей, – тушит сигарету она. – Я почти смирилась. До зимы подышу, а уже после вы будете без меня.

– Нет, я на такое не согласна. Мы обязаны что-то придумать! У нас куча времени.

– Даже если сбегу, они меня найдут. Я перебрала все варианты.

– А если ты выйдешь замуж за кого-то другого?

В голову приходит безумная мысль, которая мгновенно начинает мне нравиться.

– Поверь, это еще хуже.

– А может, Кемал… Яхия, да?

– Он мне не нравится.

– Все лучше, чем тот, кого ты не выбрала, – замечаю я.

– Лили, я тебя очень люблю, – Ламия обхватывает руками колени и подтягивает их к подбородку, – но ты не сможешь заставить мою семью передумать. Они никогда не дадут мне свободу.

Это мы еще посмотрим. Я не буду продираться через ее сопротивление сейчас, но если переманить умного парня, который точно нравится Ламии, в свою банду, кто знает? Может, любовь расцветет в самом неожиданном месте.

Мы возвращаемся в комнату, где разливается негромкая музыка. Мне нельзя танцевать – если хоть один кусочек фольги слетит с волос, меня жестоко убьют, – поэтому я падаю в кресло, закидывая ногу на ногу.

Ламия оказывается напротив меня.

– Ты знаешь рыжего Майки, владельца забегаловки у дома? – спрашиваю я.

– Конечно, он живет на четвертом.

– Ему можно доверять?

На лице Ламии отражается все недоверие Англии. В целом ответ понятен.

– Ты меня пугаешь, – вздыхает она. – Сначала соглашаешься на свидание с Ниббсом, а потом начинаешь общаться с еще более скользким типом?

– Он сказал, что достанет мне компьютер с записывателем. Всего за пять сотен.

– По-твоему, это хорошая цена?

– По-моему, отличная, – складываю руки на груди я. – Так-то один только записыватель стоит три.

Что еще за снисходительный тон?!

– Потом полиция найдет паленый диск и начнет выспрашивать, кто бы мог его сделать, а Майки сольет не только твое имя, но и адрес, и время, когда ты бываешь дома, – как ребенку объясняет Ламия. – Если цель твоего бизнеса – быстренько сесть в тюрьму, идея отличная.

– У меня хоть какая-то есть, – огрызаюсь я. – Вам обеим как будто ничего не надо.

Ее взгляд тут же смягчается, Ламия неловко поджимает губы.

– Мы еще не привыкли к твоей новой идее, – признается она. – Дай нам время.

Вечно с ними так! Любое предложение должно пройти через семь кругов ада, прежде чем Люси прекратит бояться, а Ламия устанет надо мной подшучивать. Даже когда я сказала, что окончательно прощаюсь с идеей поступать в университет и собираюсь выйти на работу, которая сможет хоть как-то меня прокормить, понадобился целый месяц, чтобы девочки пришли к тому же выводу.

– Можешь тогда хотя бы не смеяться? – прошу я. – Как видишь, я пытаюсь что-нибудь сделать.

– Постараюсь, – виновато обещает та. – Только не покупай ничего у Майки.

В чем-то она права: лучше поискать продавца, который хотя бы не живет с нами в одном доме. Просто пятьсот фунтов звучат слишком хорошо: в магазине подходящее оборудование стоит не меньше тысячи.

Верный знак, что это украдено. И тогда полиция может найти меня еще быстрее.

Черт, целый косарь! Даже пять сотен кажутся огромными деньгами, да и отбить такую сумму будет непросто. Придется работать полными сменами по семь дней в неделю…

– Можешь сгонять со мной в Чапелтаун в выходные? – прошу я. – Там есть рынок…

Ламия не успевает ответить: раздается короткий стук в дверь, которая, впрочем, тут же распахивается.

– Вы тут? – заглядывает Люси. – У меня такие новости, вы умрете!

– Мы умрем и без них, – откликаюсь я, – но с ними интереснее!

Мы с Ламией поворачиваемся в сторону двери. Люси редко бросается такими словами, и я ожидаю настоящую бомбу. Любопытство покалывает у меня в пальцах, заставляет ерзать в кресле.

– Вы ни за что не поверите, кто сегодня зашел к нам в магазин.

Люси проходит в комнату медленно и торжественно. К моменту, когда она опускается на диван, мы с Ламией уже обе как на иголках. В круглых голубых глазах, обычно или встревоженных, или взволнованных, заметно редкое для них озорство.

– Кто? – не выдерживаю я.

– Угадайте с трех раз.

– Мистер Партридж? – прищуривается Ламия с подозрением. – Я так и знала, что его роман с мисс Ковачевски…

– Нет, конечно, – довольно улыбается Люси. – Зачем ему заходить туда, где его все знают?

Что за чертенок в нее вселился?

– Лили, не трогай волосы, – предупреждает Ламия.

Я отдергиваю руку – не заметила, как попыталась почесать голову. Проклятое желание быть самой красивой на свидании, к которому никто, даже я сама, не относится серьезно.

Первое мое свидание с тех пор, как… Стоп. Сто-о-оп. Я обещала себе никогда об этом не вспоминать.

– Джо Топп, – включаюсь в игру, чтобы отвлечься. – Спорим, он пытается вернуть Минди?

– Тогда ему не стоило так усердно изучать глотку Шивон О'Райли в раздевалке, – отвечает Ламия.

– Он просто проверял ей гланды!

– Да, языком.

– До сих пор перед глазами, – с ужасом признается Люси. – Никогда больше не зайду в